“尼可大师的回信，”卡伦的声音打破了沉寂，他指了指那些小瓶，“还有卡斯托老师的附言。”他没有直接复述信的内容，而是将内核信息提炼出来，即尼可对伏地魔残魂“撕裂、强制共生、不稳定”状态的肯定，以及其与一种名为“魂器”的极其邪恶的黑魔法的吻合性推测。
“‘魂器”？听起来不象是什么好东西。”法比安困惑地皱起眉头，“那是什么？光从字面上来看，似乎是一种与灵魂有关的器具？”作为麻瓜与巫师混居环境长大的孩子，他对这个词汇感到陌生。
韦斯利则是一脸纯粹的茫然：“魂器？听起来象装灵魂的罐子？把灵魂装进去干嘛？”他挠了挠红褐色的头发，显然与法比安一样无法意识这个词语的严重性。
埃内斯托的反应截然不同。他灰色的瞳孔骤然收缩，放在桌上的手指无意识地收紧，捏皱了羊皮纸的一角。他深吸一口气，声音低沉而凝重：“我曾经在家族的藏书里，偶然翻到过只言片语。
这是一种非常古老，而且非常邪恶的黑魔法。据说是通过谋杀接着他顿了顿，似乎在斟酌措辞，避免吓到韦斯利和法比安，“通过极端邪恶的仪式，强行撕裂自己的灵魂，将碎片封存在特定的物品中。目的是获得某种意义上的“不死”，不过我听说即使在黑巫师里这也是一种禁忌，因为很多人都认为灵魂是魔力的来源之一。”
介绍完魂器，埃内斯托看向卡伦，眼神锐利，“如果尼可大师的推测是真的，那奇洛后脑勺上的，可能就是神秘人在制造魂器时导致的残破的灵魂？”
虽然有些出入，但卡伦还是点点头，肯定了埃内斯托的理解：“是的。埃内说的基本正确。魂器，本质上是将谋杀带来的灵魂撕裂，然后通过某种咒语立刻将分裂出的灵魂碎片封在在某个物体里。之后只要魂器不被摧毁，即使施法者的身体被消灭，他也不会真正死亡。这是一种对生命本源最彻底的亵读。”他看向法比安和韦斯利，用他们能理解的语言补充，“想象一下，一个人为了怕死，把自己的灵魂像切蛋糕一样切成几块，藏到不同的保险箱里。奇洛后脑勺上粘着的，就是其中一块腐烂变质的“蛋糕’。”
“把—-把自己切了？！”韦斯利倒吸一口凉气，脸上血色褪去，他下意识地摸了摸自己的后脑勺，仿佛那里也粘着什么可怕的东西，“就为了不死？这这疯子！”他终于理解了“魂器”这个词背后蕴含的恐怖和疯狂。
法比安脸色发白，镜片后的眼晴充满了震惊和生理性的厌恶：“谋杀、撕裂灵魂，这简直难以想象！比任何诅咒都邪恶！”。
“没错。”卡伦拿起一个小瓶，温润的白蜡木触感冰凉，“而尼可大师寄来了这些，幽影之瓶和显迹粉。它们可以帮助我们来确定神秘人现在灵魂的具体情况，方便我们制定后续对他的捕捉计划。”
然后他详细解释了它们的原理：瓶子内嵌的静滞与共鸣符文数组，魔药精华的浸润，极其微弱地吸引环境逸散物；显迹粉用于确认是否捕捉到沾染目标灵魂特质的碎屑；以及最重要的、尼可反复强调的严格限制，只能捕微小的逸散碎屑，绝非内核碎片；放置距离必须足够远；时间必须控制好；一旦有异常立刻放弃，一切行动都创建在以保障自身安全为前提下。
“计划的内核原则：只此一次，绝不深入。”卡伦的声音斩钉截铁，目光扫过三位室友，“我们的目标，仅仅是捕捉到一点点碎屑，分析伏地魔这块碎片当前的具体状态，它有多碎？粘合的情况有多不稳定？有了这个‘诊断报告”，我们才能知道后续研究卡斯托教授诅咒的‘切入点”是否真的存在，以及如何更安全地规划‘切入点”。这次行动本身就充满不确定性，尼可大师也说了，
更象是捡漏，能成功最好。”
“那怎么才能让它‘掉渣”？”埃内斯托立刻追问，眉头紧锁，“它总不能天天掉吧？”
“需要强烈的刺激，让它经历剧烈的挫败或愤怒，比如之前万圣节那次被乔治他们恶作剧的时候。”卡伦眼中闪过一丝精光，“而且我准备实施计划的地点必须是奇洛日常会去的、人流量大的，最好在众目之下的地方。”
“人多？容易让它生气，而且还不敢发作？”韦斯利反应很快，眼晴一亮，“再来一次恶作剧？在很多人面前，戳它痛处？尤其是针对头币的部位，而且我们还可以让弗雷德和乔治去干，他们不容易引起伏地魔和奇洛的警剔！”他立刻想到了最佳人选。
“对，我想的也是他们。”卡伦点头，“他们的恶作剧，大家都见惯了。由他们出手，再自然不过。而且之前乔治他们还和我说过想把奇洛的头巾给搞下来，当然这个还是太危险了。不过我觉得可以丢个粪蛋在头巾上，这样奇洛和伏地魔即使气炸了，在众目之下，也绝不敢对两个‘调皮捣蛋的学生”动手，最多就是扣分，他们只能忍。而这种强烈的屈辱和愤怒，正是我们需要的‘刺激源”。”
然后卡伦又强调道，“虽然我们和弗雷德、乔治关系不错。但这件事，绝对不能告诉他们任何关于伏地魔和魂器的真相。以他们的性格—太容易说漏嘴，或者因为觉得‘刺激”而做出更冒险的事。风险太大。他们只需要知道：我们想看奇洛出个大，尤其是在头币上，而且愿意提供点‘技术支持”，还有拍摄的恶作剧照片也可以分享给他们。”
“明白。知道的人越少越好。”埃内斯托表示理解。法比安也点头赞同，韦斯利虽然觉得有点可惜不能跟双胞胎分享“刺激”，但也知道轻重。
卡伦走到黑板前，拿起粉笔：“现在，我们来敲定具体步骤。埃内斯托，你心思缜密，分析奇洛近期的公开活动规律，找出他未来几天最可能在百天，人流密集的公共局域出现的时间和地点。
图书馆门口？主楼梯平台？礼堂入口？靠近他办公室的走廊？列出几个备选，评估隐蔽性和人流量。”
“交给我。”埃内斯托立刻走到自己的书桌前，摊开羊皮纸和霍格沃茨简易地图。
“地点确定后，”卡伦继续部署，“我会去找弗雷德和乔治。用‘想看奇洛在头巾上出大丑’这个理由，加之点新奇恶作剧点子和一些炼金道具，请他们帮个忙。恶作剧方案要足够‘引人注目’和“针对头币”，但绝不能造成实质伤害或真的把头币弄掉。关键：快、准、让奇洛他们生气愤怒，然后他们立刻撤离，混入人群。我会确保他们不知道瓶子和我们的真实目的。”
“瓶子放置，”卡伦转向法比安，“地点和时间定下后，由你负责。在恶作剧发生前半小时内，只带一个幽影之瓶，使用卡斯托老师附赠的隐匿符文复盖，放置在目标地点附近一个极其隐蔽、距离适中、且便于你快速回收的角落。你相对不引人注目，而且冷静。”
法比安深吸一口气，推了推眼镜，眼神异常专注：“好，放置和回收，我来负责。”
“现场监控，”卡伦看向韦斯利，“你的任务最重要环境警戒。像魁地奇找球手一样，眼观六路耳听八方！任务期间，你的全部注意力放在周围环境上：是否有其他教授靠近？是否有其他学生行为异常？是否有任何可能威胁到法比安回收或暴露我们意图的意外？一旦发现任何风吹草动，立刻用我们约定的安全手势发出预警！法比安立刻中止回收，所有人按预定疏散路线撤离，放弃瓶子！安全第一！”
韦斯利挺直腰板，脸上是前所未有的郑重：“明白！卡伦！我的眼睛就是鹰巢的了望塔！保证一只不该出现的甲虫都逃不过！安全手势，收到！”他用力拍了拍自己的后脑勺示意。
“恶作剧发生时，”卡伦最后说，“我会和你，埃内斯托，在现场，混在人群里，但绝不靠近奇洛或瓶子。任务：第一，确认恶作剧效果，观察奇洛反应；第二，在人群骚动、注意力被吸引的瞬间，法比安迅速、隐蔽地回收瓶子。回收后立刻远离，返回鹰巢。整个过程必须在五分钟内完成。回到鹰巢，安全环境下检查显迹粉。无论结果，瓶子立刻封存。”
他放下粉笔，目光扫过三人：“记住如果瓶子回收时没亮，说明刺激不够或没捡到漏，立刻终止，不再尝试。绝不靠近奇洛，绝不以身犯险，一次不成立刻放弃。第一优先是保证自身安全，清楚了吗？”
“清楚！”三人郑重回答。