第二天清晨，寝室的桌上放着一张羊皮纸，显然是新学期的课表到了。
卡伦展开课表，室友们的脑袋立刻凑了过来。
“星期一上午，黑魔法防御术？下午是魔法史？”韦斯利念出来，眉头立刻拧成了疙瘩，“梅林在上！开学第一天就上黑魔法防御课？还是跟那个奇洛教授？”
“星期二：草药学，魔咒课。星期三：变形术，魔药学，下午没课！太棒了！”法比安的语气稍微轻快了些。
“星期四：魔药学，和格兰芬多一起，天文学（晚上）。星期五：草药学，魔咒课。”埃内斯托念完，总结道，“课程排得不算太满，但在第一天就碰上黑魔法防御课这可真是‘幸运’啊！”
卡伦的目光扫过课表。然后他收起课表：“走吧，第一堂课，去会会我们的新教授。”
黑魔法防御术的教室被安排在城堡三楼一个光线不太好的房间里。卡伦四人走进去时，一股浓烈到刺鼻的大蒜味混合着某种奇怪的香料味扑面而来，熏得韦斯利差点打了个喷嚏。奇洛教授已经站在讲台后面，他的紫色围币似乎比昨天裹得更厚了，几乎遮住了半张脸，只露出一双躲闪不安的眼睛。讲台上堆满了各种瓶瓶罐罐和古怪的护身符，显得杂乱无章。
“欢欢迎，同学们我是奇—奇洛教授”他的声音细弱颤斗，开场白说得磕磕绊绊，本本学期，我们将主要学习听—·防御—理论—和—一些基本·的—魔法生物—知识-”他一边说，一边神经质地翻着一本厚厚的教材，手指因为紧张而微微发抖。
整个课堂气氛压抑而诡异。奇洛根本不是在讲课，而是在艰难地、断断续续地朗读课本上那些枯燥乏味的段落。他几乎不敢与台下任何学生对视，一旦有学生提问，他都会显得更加慌乱，结巴得更厉害，要么含糊其辞地敷衍过去，要么干脆假装没听见。
“他到底在念什么？”韦斯利用骼膊肘捅了捅卡伦，压低声音，一脸崩溃，“‘吸血鬼的呢·社会结构—及其·对—大蒜的呢普遍性·厌恶”？还不如我自己去看呢，我现在宁愿去听宾斯教授讲妖精叛乱！”
“不，至少宾斯教授的声音很催眠”法比安小声嘀咕，努力忍住一个哈欠，“这位-他的声音简直让人神经紧张。”
埃内斯托单手撑看下巴，眼神里充满了毫不掩饰的失望和鄙夷：“令人难以置信。他真的是一个拉文克劳吗？还有邓布利多和魔法部竟然找不到一个象样点的人来教这门课吗？就算上学期维克多教授的训练方式有些偏实战，但我们能学到不少真东西！他的实战课让我现在都记忆犹新。”
卡伦安静地听着，目光平静地看着讲台上那个手足无措、散发着浓烈气味的奇洛。他忽然有些想笑，奇洛这么扮成一个小丑，说实话有些过而不及了，变化实在太大了，很难不让邓布利多注意到他。
他低声对室友们说：“至少斯内普教授脾气虽然坏，但讲课清淅，要求严格，确实能学到东西。至于奇洛恐怕只能靠我们自己了。”他想起原着中后面一年的洛哈特，相比之下，能照本宣科的奇洛似乎都显得“靠谱”那么一点点了。
这堂漫长而痛苦的“朗读课”终于在下课铃声中结束。学生们几乎是逃也似的离开了弥漫着蒜味的教室，个个脸上都带着劫后馀生的表情。
“梅林的臭袜子！我感觉我的耳朵和鼻子都受到了双重折磨！”走出教室老远，韦斯利才敢大声抱怨，“这课简直是对意志力的考验！我发誓，下次上课我要带鼻塞！”
“同感。”法比安苦着脸，“我现在只想呼吸点新鲜空气。”
“下午没课，去鹰巢？”埃内斯托看向卡伦，显然是想用更有意义的事情冲淡早上的糟糕体验。
“好主意。”卡伦点头。
下午，鹰巢秘密基地。明亮的阳光通过高窗洒进来，驱散了上午的阴霾。四人合力将暑假带回来的书籍、笔记和一些新买的材料整理归位。卡伦从背包里取出一个用绒布包裹的小盒子。
“这是我在尼可老师指导下改良的新版防护徽章原型。”他打开盒子，露出几枚银灰色的徽章，中央镶崁着米粒大小的黄水晶，表面蚀刻着细密复杂的符文线条。
韦斯利和法比安立刻围了上来，充满好奇。埃内斯托也放下了手中的星轨校准盘，走了过来。
“哇哦！看起来比之前的更精致了！有什么新花样？”韦斯利拿起一枚，在手里掂量着。
卡伦拿起一枚徽章，指尖注入一丝魔力激活它。一层极其淡薄、几乎透明的力场瞬间在徽章表面形成，如同水波般荡漾了一下又隐去。“主要改进了两点：环境汲能和偏转力场。”
他指着符文解释道：“看这里，这些符文的变体组合，能被动吸收环境中游离的、平和的魔力，比如阳光、月光或者城堡里无处不在的基础魔法场，缓慢补充内核水晶的能量。效率比之前还要高一些，理论上可以再延长护盾的持续时间和使用间隔。”
他又指向另一组更细密的符文：“这里是内核，结合了‘algiz’的防御概念和“sa”的凝滞稳定特性。护盾激发后不再是单纯的硬性阻挡，而是会产生一个微型的、带有偏转角度的力场层。
对于能量冲击，尤其是像恶咒光束这类有明确指向性的攻击，能有效偏转一部分冲击力，减少内核承受的直接压力，提升防御效率，减少能量损耗。当然，面对物理冲击效果还是有限。”
“思路不错。”埃内斯托也难得地表示了肯定，“虽然吸收效率低仍然是个问题，但方向是对的。偏转力场的设计很巧妙，比之前那个更好，减少了硬碰硬的消耗，而且扩大了防御面积。”
韦斯利把徽章别在自己胸前，拍了拍：“酷！感觉安全感增加了！什么时候能给我们也做几个？”
“还需要大量测试和优化，特别是吸收效率和偏转角度的稳定性。”卡伦谨慎地说，“等数据更完善了，我会给大家准备。”
“说到测试，”法比安想起什么，看向卡伦，“禁林那边的月光苔局域，还有我们之前发现的魔力共鸣点，这学期还继续探索吗？我假期收集了一些新的植物图谱，想实地对照一下。”
韦斯利也兴奋起来：“对啊！还有那些护树罗锅和鸟蛇！上次满月看到的景象太神奇了！我们得再去看看，说不定能找到更多有用的东西！而且地图还没画完呢！”
埃内斯托虽然没有说话，但眼神中也流露出兴趣。
卡伦的心猛地一沉。他差点忘了这茬。禁林-今年可不止有神奇生物和自然奇观了。除了八眼巨蛛外，伏地魔附身的奇洛，为了延续生命，会去猎杀独角兽，饮用它们的血！那片纯净的月光苔局域，靠近独角兽的凄息地，风险将成倍增加。他该怎么告诉室友们？直接说有个黑魔王在禁林里猎杀独角兽？这太荒谬，也无法解释信息来源。
他脸上不动声色，大脑飞速运转，查找一个合理的说辞。“禁林”他沉吟了一下，语气带着一丝凝重，“暂时先放一放吧。”
“为什么？”韦斯利不解地问，“我们上学期不是配合得挺好的吗？海格也说我们很小心了。”
卡伦组织着语言：“正因为上学期我们深入了，更清楚里面的危险。八眼巨蛛的巢穴离我们探索的局域并不算太远，而且禁林深处未知的东西太多。我们才二年级，掌握的防御和逃生手段还很有限。”他看着三位室友，“更重要的是，这学期课程难度明显提升了，魔咒、变形、魔药都需要投入大量精力练习。尤其是黑防课”他无奈地摊了摊手，“恐怕完全指望不上奇洛教授，我们得花更多时间自学实用的防御咒语。鹰巢这里的炼金研究也需要时间。贸然深入禁林，万一遇到上次那种规模的蛛群袭击，甚至更糟的情况，风险太大。不如先把基础打牢，等我们实力更强一些，
或者找到更稳妥的保障再说。”
他说的理由合情合理，既表达了谨慎，又强调了学业和自身提升的重要性。韦斯利虽然有点不甘心，但也无法反驳：“呢你说的也有道理。上次那些大蜘蛛确实够呛。而且奇洛那课-—-唉，确实得靠自己。”他挠了挠头。
法比安思索着点点头：“卡伦考虑得周全。安全第一。而且上学期发现的月光苔样本足够我们研究一阵子了。我们可以先在城堡范围内或者边缘地带收集些基础材料。”
埃内斯托也表示了认同：“恩，提升实力是根本。禁林不会跑掉。”他拿起自己的星轨校准盘，“正好，我可以把上学期禁林边缘记录的一些星象数据整理分析一下。”
看到室友们接受了他的建议，卡伦暗暗松了口气。暂时避开了禁林这个最大的风险点。他拿起一枚防护徽章原型：“好了，那就先这样。来，帮我记录一下这枚徽章在稳定魔力环境下的基础充能速率”
鹰巢里很快响起了讨论炼金符文、魔力流动和实验数据的专业声音，将上午黑魔法防御课的阴霾和禁林的危险暂时抛在了脑后。