欢乐的晚宴结束后，卡伦回到自己熟悉的卧室。三个月没回来，房间却一尘不染，床单散发着阳光晒过的清新味道。
窗外，已经开始下起了雪。卡伦打了个哈欠，准备将几本从霍格沃茨带回的笔记收进抽屉，突然听到轻轻的敲门声。
“卡伦，睡了吗？”父亲大卫的声音通过门板传来，比白天时低沉。
卡伦有些异，看了看床头的闹钟，已经接近十一点。
“还没。”他应道，快步走过去开门。
门外站着的不只是父亲，母亲艾米丽也穿着睡袍，手里着一卷什么东西。
“我们能进来谈谈吗？”艾米丽轻声问，虽然是在问，但语气却是不容拒绝的。
“当然。”卡伦侧身让父母进入，不知为何突然有些紧张，他注意到父亲顺手带上了门，还轻轻锁上了。
大卫坐在书桌前的椅子上，艾米丽则选择坐在床边。卡伦突然有种奇怪的感觉，仿佛自己成了被审讯的一方。他清了清嗓子：“发生什么事了吗？”
艾米丽深吸一口气，将手中的纸卷展开一一那是一份《预言家日报》。她指着右下角的一则报道：“我们想问问你这个。”
卡伦扫了一眼，他瞬间就明白了，这是那次塞尔温家族道歉的报道。文章详细描述了塞尔温家族因“不当言论和行为”向一位霍格沃茨新生道歉的事宜，上面直接点了他的名字卡伦·霍索恩，
卡伦感到一阵口干舌燥，他没想到父母会订阅《预言家日报》，更没想到这件事会以这种方式暴露。他小心地观察着父母的表情：“你们—怎么会有这个？”
“你妈妈在看你之前留在家里的那些关于魔法世界的书时，建议我们也每天订阅一份报纸。”大卫的声音出奇地平静，但指节已经泛白，“她说这能帮助我们了解魔法界的情况，我们没想到第一次派上用场会是这种情况。”
艾米丽的手轻轻颤斗：“之前我们就想在信里问你，但是你的信里始终没有提及这件事，这一次我们想要面对面谈一谈这件事，到底发生了什么，卡伦？”
卡伦的大脑飞速运转，他肯定不能告诉父母全部真相，不能提及达伦德尔威胁要伤害他们，不能描述卡斯托教授使用钻心咒的场景。但他也不能完全撒谎，那份报纸已经透露了太多。
“只是一些纯血统学生的偏见而已。”他用尽量轻松地语气说，一边坐到母亲身边，“有个斯莱特林的学生不喜欢麻瓜出身的学生表现优异，所以我们起了些冲突。”
“冲突？”大卫敏锐地抓住这个词，“什么样的冲突？”
卡伦斟酌着词句：“他在五楼盥洗室设伏，和几个朋友一起。他们用了些恶咒，但我成功反击了。”看到母亲瞬间苍白的脸色，他赶紧补充，“我没受伤！真的。学校里的大家都站在我这边。”
艾米丽的手指紧紧住报纸，将它捏出了褶皱：“报纸上说塞尔温家族被迫公开道歉，虽然我没在巫师世界待过，但是这绝对不象是一般的学校纠纷能导致的后果。卡伦，还有什么你没告诉我们？”
卡伦感到一阵内疚。他想起卡斯托教授的话：“有时候隐瞒是为了保护，而非欺骗。”他深吸一口气：“维克多教授就是我的炼金术导师，他—在魔法部有些影响力。他认为这种纯血至上的思想必须被公开谴责，所以推动了这件事。”
“这位维克多教授为什么如此关心你？”大卫的眼睛直视儿子，“仅仅因为你是他的学生？”
卡伦斟酌了一下话语，他不能实打实的说明“他看重我的天赋。”这至少是部分事实，“而且他特别厌恶纯血统歧视，听说他上学时也曾受过类似的迫害。”
房间里一时陷入沉默。窗外的雪下得更大了，雪花拍打窗户的声音清淅可闻。
终于，艾米丽伸出手，轻轻抚上卡伦的脸颊：“亲爱的，你知道你可以告诉我们任何事情，对吗？我们也许不懂魔法，但我们永远站在你这边。”
卡伦突然感到眼框发热。他想起达伦德尔恶毒的话语，想起自己当时有多么恐惧，现在那些威胁虽然已经被卡斯托教授暂时化解，但阴影仍在，想要摆脱它，终究还是要强大自身。
“我只是不想让你们担心。”他回应艾米丽道，“这次的事已经解决了，霍格沃茨大部分时候都很安全。”
大卫站起身，在狭小的卧室里来回步：“我们在送你进入魔法世界前就听说过纯血统的偏见，但没想到会这么—直接。”他停在卡伦面前，“那个袭击你的学生，他受到什么惩罚？”
“他进了医务室，他们的学院因此扣了五十分。”卡伦选择性地回答，“而且他的家族被迫公开道歉，还有大笔的赔偿，就象报纸上写的。维克多教授确保他们不会再找麻烦。”
“这个维克多教授听起来很有权势。”大卫若有所思，“他是怎样的人？值得信任吗？”
卡伦想起卡斯托教授，想起他在血盟仪式上说的“知识需要传承”，想起他左臂上那些诅咒的伤痕。
“他是一个强大且博学的巫师。”卡伦真诚地说，“他对我很严格，但从不吝啬指导。”接着他补充道，“而且他让我保证，如果再有类似情况，要第一时间告诉他。”
艾米丽和大卫交换了一个眼神。最终，大卫长叹一口气，坐回椅子上：“卡伦，我们不是要干涉你在魔法世界的生活，但作为父母，我们需要知道你是否安全。”
“我理解。”卡伦点点头，突然想到一个办法，“其实我本来想展示些魔法让你们安心，
但—”他无奈地指了指自己的魔杖，“未成年巫师在校外不能使用魔法，魔法部有踪丝监控。”
“踪丝？”艾米丽困惑地皱眉。
“一种追踪魔法，能探测未成年巫师的施法行为。”卡伦解释道，“违反规定会被警告，严重的话甚至可能被开除。”
大卫若有所思地点头：“所以你不能在家里展示你学到的魔法？”
“是的！”卡伦快步走向行李箱，“不过我可以给你们看看我制作的炼金物品。”
卡伦从行李箱掏出来自己制作的窥镜：“这是我自制的预警设备，能探测二十米内的恶意。”
“这太神奇了！”艾米丽接过窥镜，惊讶地看着这个躺在掌心里象一个玻璃制成的小陀螺。
“它工作的原理是什么？”大卫的工程师思维立刻被激发，仔细检查着窥镜的结构。
卡伦指着窥镜内部：“独角兽毛编织的感应网，配合月光草露水形成内核，上面的如尼文负责稳定探测功能。”
“所以如果你的附近有人想伤害你，这个会提前警告？”艾米丽认真的观察着窥镜。
“没错。”卡伦点头，“而且我之后会随身带着它，霍格沃茨很安全，这次只是个意外，但有了这个更放心。”
大卫的表情松动了一些：“看来你在学校确实学到了保护自己的方法。”
艾米丽拿着窥镜又问道：“这些都是你在学校学的？短短三个月？”
卡伦点点头：“不止这些，霍格沃茨有最好的教授。弗立维教授是决斗冠军，麦格教授的变形术大师，而维克多教授——”他顿了顿，“他在炼金术上的造诣深不可测。”
这句话似乎终于打破了些许紧张气氛。艾米丽将窥镜放回盒子，脸上的忧虑减轻了些：“我们只是担心你独自面对那个世界。魔法很美妙，但显然也有危险。”
“我明白。”卡伦轻声说，“但请相信，我已经不是那个需要你们时刻保护的小男孩了。霍格沃茨在教导我如何保护自己也在教我何时寻求帮助。”
大卫突然站起身，给了儿子一个坚实的拥抱：“我们为你骄傲，儿子。只是别忘了，无论你变得多强大，在我们眼里你永远是我们的孩子。”
艾米丽也添加拥抱：“答应我们，如果再遇到危险，一定要告诉我们，好吗？”
“我保证。”卡伦在母亲肩头点头，心中既温暖又酸涩。他不能告诉他们全部真相，但此刻的承诺是真实的。
当拥抱结束，艾米丽抚平被弄皱的睡袍，突然问道：“这位维克多教授圣诞节他会留在学校吗？也许我们应该寄些礼物感谢他对你的照顾。”
卡伦想起卡斯托教授办公室那棵挂着炼金器具的迷你圣诞树，和那杯带着柑橘香气的圣诞茶：“他-应该会留在霍格沃茨。实际上，我已经为他制作一件特殊的礼物。”
艾米丽突然提议：“我们应该给这位维克多教授准备些礼物表示感谢。些圣诞饼干，
你可以送给他，除了饼干，也许他还喜欢果酱？我做的复盆子果酱去年在教会集市上很受欢迎。”
此时谈话的气氛终于轻松下来。大卫打了个哈欠，看了看手表：“已经午夜了。明天还要装饰圣诞树，我们该让你休息了。”
艾米丽亲吻了卡伦的额头，就象他小时候那样：“晚安，亲爱的。记得，无论发生什么，这个家永远是你的避风港。”
当父母离开后，卡伦轻轻关上门，靠在门板上长舒一口气。窗外的雪已经停了，月光重新洒在花园的积雪上，银装素裹。他走回床边，从枕头下取出那个制作好的护符，银质腕环内侧的符文数组在月光下泛着微光。
将腕环放回，卡伦拉开窗帘，让月光充分照进房间。在霍格沃茨，此刻的拉文克劳塔楼应该也能看到这样的月光吧？他想起了鹰巢里那些深夜的研究，想起了室友们热闹的交谈，想起了弗立维教授鼓励的笑容，也想起了卡斯托教授严厉却充满期许的灰色眼睛。