霍格沃茨特快列车喷吐着滚滚白烟，穿过了被雪复盖的苏格兰高地。卡伦靠坐在车窗边，欣赏着外面的景色。
“要来点胡椒小顽童吗？”韦斯利的声音从旁边传来，他手里举着一包滋滋作响的糖果，包装纸上画着几个正在跳踢踏舞的胡椒小人，“刚从小推车上买的，据说吃下去会让你的耳朵冒烟！”
法比安看着韦斯利，脸上露出无奈的神情：“我劝你最好不要乱吃，尤其是你马上要回家过节的时候，前段时间才有个赫奇帕奇学生因为同时吃了嘶嘶咻咻蜂和胡椒小顽童，结果打隔喷出了小火球，把宿舍窗帘烧了个洞，这事你忘了吗？”
埃内斯托从《预言家日报》后面探出头，眼睛里闪着捉狭的光：“韦斯利，我敢打赌你吃不下三颗。”
“赌什么？”韦斯利立刻来了精神，目光紧盯着埃内斯托。
“如果我赢了，你得在假期结束后第一周的魔药课上穿那件·我爱巨怪·的t恤；如果你赢了”埃内斯托故作沉思状，“我就把我那套限量版乍得里火炮队球星卡给你。”
“成交！”韦斯利迫不及待地撕开包装，抓起一颗红得发亮的糖果扔进嘴里。三秒钟后，他的脸以肉眼可见的速度涨得通红，一缕细细的白烟从他左耳飘出。
卡伦忍不住笑出声，从口袋里掏出一个小瓶子：“试试这个，冰冻柠檬糖浆，能中和辣味。”这是他之前看一些魔法饮料书制作的，原本打算送给莉莉当小礼物。
韦斯利感激地接过，一口灌下去后长舒一口气：“梅林的胡子啊！这比乔治他们说的还要辣十倍！”他擦了擦被辣出的眼泪，突然指着窗外惊呼，“快看！”
列车正驶过一片结冰的湖泊，阳光穿透云层照射在冰面上，折射出彩虹般的光晕。更神奇的是，冰层下隐约可见一群银色的人鱼，她们手持珊瑚制成的乐器，向经过的列车挥手致意。
“冬季人鱼迁徙，”埃内斯托解释道，声音里带着纯血家族特有的知识优越感，“它们会在这个季节游向南方较温暖的水域。我父亲说，看到冬季人鱼会带来好运。”
卡伦迅速从包里掏出相机，将这幅美景拍下。很快，一张拍好照片便出来了，卡伦将显影药水滴在上面，照片瞬间变得生动起来，画面里，几条人鱼的身影正从冰面下缓缓游过。
“太棒了！卡伦，你的这张照片能够给我一份吗？”法比安向卡伦寻求道。
就在这时，隔间门被拉开，一个留着黑色长发的斯莱特林女生探头进来：“埃内斯托，你父亲让我转告你，马车会停在老位置。”她的目光扫过其他人，在卡伦身上多停留了一秒，然后迅速关上门离开了。
“那是塞尔温家的远亲，”埃内斯托撇了撇嘴，显然对这个插曲不太高兴，“明明她的祖母也是麻瓜出身，却总爱和那些纯血主义者混在一起。”
“别理他们了，”韦斯利满不在乎地挥挥手，又往嘴里塞了颗怪味豆，“现在是放假时间，我只想立马回到家。”
列车继续向南行驶，窗外的景色逐渐从雪原变为覆盖着薄霜的田野。推着小车的女巫第二次经过时，卡伦买了几包巧克力蛙和一大盒会跳的果冻鼻涕虫，准备带给莉莉。
“还有半小时到站！”列车广播里传来温和的女声，“请各位检查行李，准备下车。”
车厢里立刻骚动起来，学生们纷纷起身取下行李架上的箱子，互相道别的声音此起彼伏。卡伦将天气预测器小心地放进内袋，又检查了一遍其他礼物，给母亲的魔法园艺工具套装被施了缩小咒，安静地躺在他长袍的口袋里；给莉莉的霍格沃茨立体书则用丝带精心包扎，放在行李箱最上层。
列车逐渐减速，窗外出现了熟悉的国王十字车站的砖红色外墙。卡伦的心跳不由自主地加快了，三个月没见的家人此刻就在站台另一端等待。
“九又四分之三站台到了，请所有乘客有序落车。”广播再次响起，列车发出一声长长的汽笛声，稳稳停住。
四个男孩拖着行李挤进过道，随着人流缓慢向车门移动。站台上已经站满了来接学生的家长，
各种颜色的头发在人群中格外显眼一一火红的韦斯莱家族，铂金色的马尔福，还有几个卡伦在魔法部报纸上见过的纯血家族代表。
“我妈妈在那儿！”法比安突然指着远处一个戴着眼镜、扎着马尾的女士喊道。那位女士身边站着一位穿正装的男士，想必就是法比安当牙医的父亲。
“我爸爸应该在外面停车场，”韦斯利伸长脖子张望了一圈。
埃内斯托整了整衣领，突然变得拘谨起来：“我父亲来了。”他低声说，朝一个站在镀金马车旁的威严男子点了点头。
卡伦顺着他的目光看去，只见一位穿着墨绿色长袍、留着精心修剪的灰胡子的男巫正向他们走来。格里菲斯先生的眼睛和埃内斯托如出一辙，都是那种带着审视的灰色。
“埃内斯托，你的行李呢？”格里菲斯先生的声音低沉而有力。
“已经让家养小精灵先送回去了，父亲。”埃内斯托回答，声音比平时正经许多。
格里菲斯先生点点头，目光转向卡伦：“你就是卡伦·霍索恩？埃内斯托在信里经常提起你。”他伸出一只手，“感谢你在学校里对他的帮助！”
卡伦有些意外地握了握那只手：“只是同学间的互相帮助，先生。”
“谦虚是种美德。”格里菲斯先生微微颌首，然后转向儿子，“马车准备好了，我们该走了。
你祖父和母亲还在家里等你呢。”
埃内斯托冲卡伦挥了挥手，跟着父亲离开了。法比安也已经和父母汇合，难得看到他有如此兴奋的时候。而韦斯利拍拍卡伦的肩膀：“我得赶紧去找我爸爸了，不能让他等久了。圣诞快乐，卡伦！”
“圣诞快乐，记得拆礼物时别太激动。”卡伦笑着回应，目送红发男孩拖着箱子跑向出口。
站台上的人渐渐稀少，卡伦深吸一口气，推着行李车向麻瓜出口走去。穿过那堵看似普通的砖墙时，熟悉的麻瓜世界噪音瞬间涌入耳朵一一汽车鸣笛声、广播公告、人群交谈-这一切对刚从魔法世界回来的卡伦来说竟有些陌生。
“卡伦！这边！”
一个清脆的童声穿透嘈杂，卡伦转头看见莉莉正蹦跳着挥手，两条棕色的小辫子随着动作上下飞舞。母亲艾米丽穿着卡伦熟悉的米色风衣站在一旁微笑，而父亲大卫则举着一个写着“欢迎回家”的纸牌，脸上带着捉狭的笑容。
“莉莉！”卡伦放下行李，蹲下身接住飞奔过来的妹妹。一下子撞进他怀里，差点把他撞倒。
“你又长高了！”莉莉仰起脸，眼睛瞪得圆圆的，“而且你的袍子会动！我看见它在自己整理褶皱！”
卡伦笑着摸了摸妹妹的头顶：“这是巫师的魔法。我放假之前也有给你订过摩金夫人的衣服来着，和我这件功能应该差不多，这两天应该就能到了。你这三个月怎么样？有没有好好听爸爸妈妈的话？”
“当然有！”莉莉骄傲地挺起胸，“我还帮妈妈照顾了花园，每天都给它们浇水。”
艾米丽走过来，轻轻拥抱了卡伦：“欢迎回家，亲爱的。”她身上还是那股淡淡的消毒水味，
混合着茉莉花香水的味道。
大卫放下纸牌，用力拍了拍儿子的肩膀：“好了，咱们该回家了。”
接着大卫接过行李车，趁着艾米丽和莉莉上车的时候，低声问道：“一切都好吗？在霍格沃茨没遇到什么危险的事吧？”
“一切都好，爸爸。”卡伦安慰道，隐瞒了与塞尔温冲突的事，“霍格沃茨非常安全，有魔法界公认的最强巫师邓布利多在。”
回家的路上，莉莉像只兴奋的小鸟，不停地问着问题：“你现在能让我飞起来吗？在霍格沃茨有没有见过龙？城堡里的楼梯真的会自已移动吗？幽灵长什么样？他们会不会穿过墙壁？”
卡伦耐心地一一回答，同时从箱子里取出一个包装精美的长条盒子：“说到飞行，我给你带了件礼物。”
莉莉迫不及待地拆开包装，发出一声尖叫：“是飞天扫帚！真的飞天扫帚！”她举起那把儿童用扫帚，扫帚柄上刻着“莉莉的小火箭”几个字。
“这是玩具型号，飞不高也不快，但足够你在后院玩了。”卡伦解释道，看着妹妹兴奋得涨红的小脸。
艾米丽从后视镜里看了一眼：“亲爱的，记得只能在草坪上玩，还有要等爸爸在场并且没有外人在的时候。”
“当然，妈妈！”莉莉紧紧抱着扫帚，好象怕它会突然飞走似的。
大卫一边开车一边问道：“学校伙食怎么样？有没有饿着？你妈妈担心得不得了，总说那些家养小精灵不会做营养均衡的饭菜。”
卡伦想起霍格沃茨宴会上各种各样的食物和无限量供应的饮料，忍不住笑了：“食物多到吃不完，爸爸。与其担心我饿着，不如担心我会不会长胖了。”
车驶入熟悉的街区，卡伦的心被一种温暖的满足感填满。街道两旁的房子都装饰着圣诞彩灯，
他们家的前院也不例外，大卫每年都会精心布置的灯光秀今年升级了，一只充气圣诞老人正滑稽地在微风中摇摆。
“我们到了！”莉莉第一个跳落车，抱着扫帚冲向大门，“我要试试这个！现在就要！”
“先让卡伦把行李放好，亲爱的。”艾米丽温和但坚定地说，从手提包里取出钥匙。
卡伦站在门前，深吸一口家乡的空气。即使见识了魔法的奇迹，这个普通的砖房依然给他最深的归属感。门廊上挂着新做的圣诞花环，玄关处摆着全家去年在康沃尔度假的照片，厨房飘来肉桂和姜饼的香气，一切都和他离开时一模一样，却文因为久别重逢而显得格外珍贵。
“来，我给你准备了你最喜欢的姜饼和热可可。”艾米丽帮卡伦脱下长袍，惊讶地发现它自动折叠起来飘进了衣柜，“噢！这真是—方便。”
“我也有东西给你们。”卡伦从箱子里取出两个包装盒，“这是给爸爸的，这是给妈妈的。”
大卫拆开他的礼物，抖开那件深蓝色的防水外套：“看起来做工精良，但这是干什么用的？”他疑问的看到了袖口内侧绣着的如尼文本符。
“防水防风的，衣服本身是摩金夫人制作的。”卡伦骄傲地解释，“这符文是我请教了维克多教授完成的，我之前有在信里跟你们提到过他，他在教我炼金术，而且这件衣服还能抵抗一定程度的海盐腐蚀。”
大卫立刻试穿了外套，惊讶地发现它出奇地轻便合身：“太神奇了！下次出海时正好用上。”
艾米丽的礼物是一套精致的银质器具，包括一个小刷子和一瓶闪铄着珍珠光泽的液体，这套用具不是卡伦自己制作的，是买来的清洁套装。“清洁套装？”她好奇地拿起刷子，它立刻自动在她手心转了一圈。
“只要滴一滴液体在需要清洁的地方，用刷子点一下，它就会自动清洁。”卡伦示范着，将一滴液体滴在厨房台面的咖啡渍上。刷子轻轻一碰，污渍立刻消失了，瞬间变得整洁无比。
“这简直—不可思议！”艾米丽睁大了眼睛，然后高兴地收好礼物，“这样以后清洁就简单多了。”
莉莉已经等不及了，拽着卡伦的袖子：“卡伦，还有我的扫帚！你说过要教我的！”
“去吧，”大卫笑着挥手，“我去后院帮你们看着。”
后院的草坪上积了一层薄雪，莉莉穿着厚厚的红色外套，有些笨拙地跨上扫帚。卡伦站在她身后，一只手扶着扫帚柄：“记住，关键是平衡和信心。说上升’，但要非常温柔地说。”
“上上升？”莉莉怯生生地开口。扫帚轻轻颤动了一下，离地飘起约两英寸。
“你做到了！”卡伦惊喜地喊道，“保持这个感觉，别紧张。”
莉莉的小脸因为专注而皱成一团，但扫帚稳稳地悬浮着，带着她缓慢地沿着草坪边缘移动。大卫站在一旁录像，脸上的骄傲藏都藏不住。
“我能飞了！我真的能飞了！”莉莉欢呼着，差点失去平衡，卡伦赶紧扶住她。
“第一次已经很棒了。”他鼓励道，“再多练习几次，圣诞节前你就能自己飞一圈了。”
晚餐时，艾米丽准备了卡伦最爱的烤羊排和约克郡布丁，餐桌上点着蜡烛，大家听着卡伦讲述着霍格沃茨的趣事一一比如第一堂飞行课上他的表现，探索霍格沃茨城堡里的有趣事物，还有他和室友们在鹰巢的改造。
“—-然后韦斯利一下子就被魔鬼藤抓住，我们使用照明咒救出了他。”卡伦切着羊排说道，“不过后来他就谨慎多了，不敢再那么随意了。”
“你的室友们听起来都很热情友善啊！”艾米丽给每人盛了一碗热腾腾的蔬菜汤，“以后一定要邀请他们来家里玩。”
大卫喝了一口啤酒：“说到圣诞节，你妈妈已经把树准备好了，就等明天我们一起装饰。”
莉莉立刻举手：“我要挂最顶上的星星！去年是爸爸和卡伦一起挂的，今年该轮到我了，我可以骑着扫帚挂！”
“当然可以，小天使。”大卫揉了揉女儿的头发，“不过你得先练习好扫帚飞行，对吧，卡伦！”
察觉到大卫意思的卡伦，立刻反应过来“爸爸说的对，你应该先好好练习！”
窗外，雪花又开始飘落，轻柔地复盖在花园的每一个角落。屋内，炉火啪作响，映照着一家人其乐融融的身影。