公元248年深秋，壶关的血腥气尚未散尽，一个更加振奋人心的捷报已传至季汉中路大军的营垒：水军都督朱然、副将关兴，已于幽州蓟城城下大破守军，攻克了这座曹魏在北方的最后一座重要州治！
消息传来，汉军营中欢声雷动。蓟城的陷落，意味着曹魏彻底失去了幽州广袤的土地和兵源，其残存势力被完全压缩在冀州一隅，邺城真正成为了狂风暴雨中孤立无援的孤岛。
中军大帐内，气氛热烈而肃穆。皇帝刘禅眉宇间洋溢着难以抑制的兴奋，丞相诸葛亮虽依旧沉静，但眼角的细微纹路也舒展了许多。舆图上，代表汉军的赤色箭头已从三个方向，深深嵌入河北腹地。
“陛下，朱文进克复蓟城，大局定矣！”诸葛亮羽扇轻点地图，“陆伯言东路大军，日前已攻占清河郡全境，其前锋已抵达广宗（今河北威县东），距邺城不足二百里。我军主力，休整已毕，当即刻东进，与陆逊部形成钳形攻势，会猎于邺城之下！”
刘禅霍然起身，意气风发：“相父所言极是！传朕旨意，三军拔营，兵发邺城！”
翌日，休整完毕、士气高昂的季汉主力十五万大军，浩浩荡荡开出壶关，沿着滏口径古道，如同一股不可阻挡的钢铁洪流，向东席卷而去。
大军出壶关后，首先进入的是太行山前的丘陵地带。先锋文鸯率轻骑疾进，沿途扫荡魏军设置的零星哨卡和溃兵。主力则沿着滏水（今滏阳河上游）河谷稳步推进。这一带地势逐渐开阔，但沟壑纵横，易守难攻。诸葛亮用兵谨慎，命姜维率一部精锐沿两侧山脊伴行，掩护主力侧翼，防止魏军小股部队利用地形偷袭。
数日后，大军抵达武安（今河北武安市）。武安乃滏口径东出太行后的第一个重镇，本有魏军驻守，但闻听壶关失守、汉军主力东来，守军早已胆寒，稍作抵抗便弃城而逃。汉军兵不血刃占领武安，在此设立前进基地，囤积粮草。
稍事休整，大军继续东进，目标直指邯郸（今河北邯郸市）。邯郸乃古赵都城，地处华北平原西部边缘，控扼南北交通要道，是邺城西面最重要的屏障。司马师在此布置了重兵，由大将张虎率领，企图依托邯郸城防，迟滞汉军兵锋。
然而，在绝对的实力和高昂的士气面前，任何抵抗都显得徒劳。汉军主力抵达邯郸城下，并未急于攻城，而是由邓艾率一支偏师，绕至邯郸以北，切断其与邺城的联系。同时，诸葛亮命“霹雳营”将新式攻城器械——包括改良后的重型投石机和部分“破山吼”的衍生中小型火器——部署于城下。
巨大的石弹和呼啸的爆炸物如同雨点般砸向邯郸城头，城楼崩塌，火光四起。守军从未经历过如此猛烈的远程打击，军心迅速崩溃。围城三日后，文鸯、姜维趁势发动总攻，汉军将士悍不畏死，一举登城。张虎虽奋力抵抗，最终战死。邯郸克复。
拿下邯郸，通往邺城的最后一道门户被彻底打开。汉军主力在邯郸短暂停留，清点战利品，安抚百姓，随后便以泰山压顶之势，直扑最终的目标——邺城。
与此同时，东路的陆逊大军，在收到主力东进的消息后，也加大了攻势。他们从广宗出发，向北横扫巨鹿郡（今河北平乡、巨鹿一带），兵锋锐不可当。魏军在这一带的防御本就薄弱，在陆逊灵活的战术和绝对优势兵力面前，纷纷瓦解。陆逊大军连克曲周、平乡等城，从东南方向，如同另一把巨大的铁钳，稳稳地向邺城合拢而来。
邺城，这座曾经见证了曹魏辉煌的北方第一雄城，此刻已完全被战争的阴云笼罩。城外，汉军三大主力（中路诸葛亮、东路陆逊、已登陆幽州的朱然部威胁北面）总计超过三十万大军，正从西、南、东三个方向缓缓逼近，形成合围之势。城内，人心惶惶，谣言四起，逃亡者日夜不绝。
大将军府内，气氛压抑得令人窒息。司马师独坐案前，仅存的那只眼睛布满了血丝，剧烈的头痛让他额头上渗出细密的冷汗。弟弟司马昭、心腹钟会、陈泰等将领肃立一旁，面色凝重。
坏消息一个接一个传来：
“报——！武安失守！”
“报——！邯郸失守，张虎将军殉国！”
“报——！陆逊部已攻克曲周，兵锋直指邺城东南！”
“报——！幽州急报！朱然、关兴攻陷蓟城后，已分兵南下，其前锋已出现在范阳郡（今河北涿州、固安一带）！”
每一条消息，都如同重锤，敲打着在座每一个人的神经。局势之恶劣，已远超想象。邺城，真正陷入了四面楚歌的绝境。
司马昭忍不住开口道：“兄长！邺城……邺城怕是守不住了！汉军势大，器械精良，我军兵力分散，士气低落……若困守孤城，唯有……唯有玉石俱焚一途！”
钟会也沉声道：“大将军，为今之计，需早做打算。邺城虽坚，然外无援兵，内乏粮草，久守必失。”
司马师缓缓抬起头，目光扫过众人，声音沙哑却异常冷静：“你们以为，我看不出守不住吗？”
他站起身，走到地图前，手指猛地点向东北方向——辽东！
“中原已不可为。诸葛亮、陆逊、朱然三路合围，我军主力尽陷于此，难以脱身。唯今之计，唯有……断尾求生！”
他目光锐利地看向司马昭：“子上，我命你，与羊祜将军一起，即刻点齐三万最精锐的骑兵，携带足够粮草，突围北上！”
“北上？”司马昭一愣，“去幽州？可朱然已经……”
“不！不去幽州！”司马师打断他，手指沿着地图上的海岸线向北移动，“朱然主力在蓟城，其南下部队意在牵制。你们避开其兵锋，绕行渤海郡北岸，经右北平郡（今河北唐山、承德一带），直插辽西郡（今辽宁绥中、锦州一带）！目标是柳城（今辽宁朝阳）！”
他阐述了自己的计划，这也是目前看似唯一可行的退路：
“辽东郡（今辽宁辽阳）、玄菟郡（今辽宁沈阳东）等地，虽名义上归属曹魏，但地处偏远，太守公孙渊死后，其地掌控松弛，汉军势力尚未抵达。且此地气候苦寒，冬季漫长，诸葛亮大军多为中原、南方士卒，必然不耐严寒，难以久驻，更不擅长在冰天雪地中作战！”
“我们退往辽东，依托辽泽（古代辽河下游大片沼泽）和严寒作为屏障，暂避锋芒。同时，可联络高句丽、扶余等塞外部落，许以重利，引为外援。待汉军主力因补给困难、气候不适而撤退，或其内部生变，我们再伺机而动，或可东山再起！”
司马昭与羊祜对视一眼，均看到了对方眼中的决然。这无疑是九死一生的冒险，但确是绝境中唯一的生机。
“可是，兄长，”司马昭担忧道，“我们若走，邺城怎么办？您怎么办？”
司马师脸上露出一丝惨淡而决绝的笑容：“我，自然要留下来。邺城需要有人坐镇，需要有人……为你们的突围，吸引汉军的注意力。我会收缩并州、冀州所有能调动的兵力，全部集中到邺城周边，与诸葛亮……进行最后一战！能守多久是多久，为你们……争取时间！你们如果打通后路，立即传信与我，我自会率大军与你等汇合，你们此行再带上曹髦，我观此子坚韧果敢，有武帝之风，若我未撑到你们打通退路，你们就携曹髦退往辽东，立他为帝”
“大将军！”钟会、陈泰等人闻言，皆面露悲戚。
“不必多言！”司马师摆手，语气不容置疑，“此乃军令！子上，羊祜，即刻去准备！记住，速度要快，行动要隐秘！能否为曹家江山保留最后的火种，能否将来卷土重来，就看你们此行了！”
“诺！”司马昭与羊祜重重抱拳，转身毅然离去。
就在司马师秘密筹划退路的同时，季汉的三路大军，已如同三张缓缓收拢的巨网，将邺城牢牢锁定。
诸葛亮、刘禅亲率的主力，自邯郸东出，一路势如破竹，连克临漳、邺县等据点，兵锋直抵邺城西郊。连绵的营寨如同雨后春笋般拔地而起，一眼望不到尽头。巨大的攻城器械在营寨前列阵，散发着令人胆寒的气息。
陆逊大军则自东南方向逼近，攻克了邺城东南的重要支点内黄，其前锋游骑已能望见邺城巍峨的南门。两路汉军如同两只巨钳，已在邺城郊外取得了联系，对邺城形成了完整的陆上包围。
北面，虽然朱然、关兴的主力仍在幽州肃清残敌、巩固占领区，但其派出的南下偏师，如同悬在邺城头顶的利剑，彻底断绝了司马师向北与幽州残部联系的念想。
邺城，这座曹魏经营数十年的都城，城墙高大坚固，护城河宽阔深邃，城内粮草军械储备原本极为丰富。然而，在杜预领导的“影卫”长期破坏和煽动下，城内存粮已损耗严重，人心浮动。司马师虽然收缩了部分外围兵力，使得邺城守军增至近十万，但面对超过四十万、士气如虹、装备精良的汉军，无论是兵力、士气还是物资，都处于绝对的下风。
刘禅与诸葛亮并立于邺城西门外一座临时堆砌的土山上，眺望着这座决定天下最终归属的雄城。夕阳的余晖洒在斑驳的城墙上，为其镀上了一层悲壮的金红色。
“相父，终于……到了这一天。”刘禅感慨万千，声音有些哽咽。他从一个懵懂幼主，在眼前这位老人的辅佐下，一步步走到这里，即将完成父辈未竟的伟业。
诸葛亮羽扇轻摇，目光深邃地凝视着邺城，缓缓道：“陛下，此城之后，便是天下一统。然，困兽犹斗，司马师非是坐以待毙之人。这最后一战，恐亦是……最为惨烈的一战。”
他顿了顿，语气转为坚定：“然，无论付出何等代价，大汉的龙旗，必须插上邺城的城头！此乃天命所归，亦是……对先帝，对士元，对无数牺牲将士的……最终交代！”
苍凉的号角声在汉军连绵的营垒中响起，如同为这座孤城奏响的挽歌。最后的决战，一触即发。而与此同时，一支三万人的精锐骑兵，在夜色的掩护下，悄然打开了邺城的北门，如同幽灵般，向着东北方向的未知险境，疾驰而去。司马师孤注一掷的辽东之谋，能否成功？邺城的最终命运又将如何？一切都将在接下来的血与火中揭晓。