顾弘盛顿了顿，继续深入分析：“再者，长卿此前不学无术，却能突然考入书院之事，本就透着蹊跷。
如今又与张公子相识……这两件事接连发生，很难不让人联想到，是否是苏夫子在其中穿针引线
或许，苏夫子与张监院张大人，有着我们不知晓的旧谊。”
顾弘盛再次陷入沉默，手指轻轻敲击着桌面发出轻响，在寂静的厅内格外清淅。
许久，他霍然起身，脸上看不出喜怒，只淡淡道：“二弟，我有多久未曾去看望怜心了？”
顾弘毅略一思索，答道：“确有一段时日了。大哥是想……”
顾弘盛负手而立，语气平淡：“去兰心院看看。”
……
相较于外界的暗流涌动，顾长卿所在的西院，此刻却是一片难得的宁和温馨。
七夫人和顾怜心不在兰心院，而在这西院。
书房内。
顾长卿与妹妹顾怜心并排坐于书案前，铺开宣纸，研好墨。
苏文瑾夫子一袭素衣，立于案侧。
“手腕需稳，运笔要匀。力透纸背，非是用蛮力，而在笔锋流转间的控制。”
苏文瑾声音清柔，一边讲解，一边执起一支笔，在空白的纸上缓缓示范。
她手腕轻悬，笔尖如游龙，一横一竖，一撇一捺，皆蕴含着独特的韵律与力道，字迹清峻而不失风骨。
“你看，此处下笔当藏锋，收笔可略作回锋，如此，字方显筋骨，立得住。”
她指着自己刚写下的字，对顾长卿细语道。
顾长卿凝神观察，随即模仿。
初时笔触尚有滞涩，但很快，他动作便肉眼可见地流畅起来。
七夫人安静地坐在稍远些的茶桌旁，专注地温着茶水，看着长卿与顾怜心在夫子教导下认真学习的模样，眉眼间闪过慰借。
于此，
一个时辰的练字课，便在这样宁静的氛围中悄然流逝。
苏文瑾拿起顾长卿最后写就的一篇字，仔细端详片刻，眼中掠过赞赏：
“你之悟性，远超常人，字迹进步的速度很快。照此下去，一年之内，应能初步形成自己的笔锋风骨。”
她放下纸张，看向顾长卿，语气更添几分肯定：“你之文采，亦是不错。
若能持之以恒，精进学问，只要白麓书院规矩不变，明年的俊才之名，十之八九，当有你一名。”
“俊才！三哥你太厉害了！”顾怜心闻言，立刻转过头，满眼小星星地看着顾长卿，语气中满是崇拜。
“夫子谬赞了，学生不敢当。”顾长卿拱手，态度谦逊。
“不骄不躁，心性亦佳。”苏文瑾轻轻颔首，眼中欣赏之色更浓，“很不错。”
七夫人听着，面带微笑，目光不由自主地望向了窗外的天空，心中默念：
“姐姐，你看到了吗？长卿……不仅考入了书院，苏夫子还说，他明年很有希望夺得俊才之名。
长卿变了了，有出息了……”
咚咚。
轻微的敲门声打破室内的宁静。
“夫人，少爷，小姐，用膳已经备好了。”丫鬟方茜站在门口轻声禀报。
“饭好了！”顾怜心立刻放下笔，小跑过去。
“走吧，吃饭。”七夫人收起思绪，笑着起身。
屋内桌上，摆好了十多道菜肴。
几道是七夫人特意从自己小厨房带来的，另几道是方茜烹制的家常菜，
荤素搭配，色香味俱全，可谓丰盛。
吃到一半，院外忽然传来一阵急促脚步声。
“夫人！”
兰心院丫鬟秋菊气喘吁吁地跑了进来，面色慌张：
“夫人！家主、家主他到兰心院去了，说要见您和怜心小姐，还带了好多礼物，让您现在就回去呢！”
老爷去了兰心院？
七夫人面色微微一变，拿着筷子的手顿在了半空。
她沉默了一瞬，下意识地看向坐在对面的苏文瑾。
苏文瑾亦沉默了下，放下汤匙，轻声道：“夫人凭心而行即可。”
“七姨娘，先吃饭吧。吃完了，我一同过去。”顾长卿放下碗筷，语气平静道。
七夫人看着顾长卿，心中稍安，但思索了下，还是摇了摇头，脸上挤出笑容：
“不了，老爷既然来了，想必是有事。时辰不早，我们也该回去了。”
顾长卿见她主意已定，便也就不言，让方茜打包几样怜心喜欢吃的糕点，
然后送出院子，这才转身回屋，吃了几口，便继续读书了。
意识深处，道蕴平稳增长。
“估摸着，今晚，或者明天，【史书典籍】应该就能凝聚出第三道道蕴了……”
感受着天书的变化，顾长卿心中估算着。
……
离开西院，七夫人的脚步明显比来时快了许多，裙裾拂过石阶，带起细微的声响。
临近所住的兰心院时。
“夫人，”苏文瑾停下脚步，“我就不过去了。”
七夫人点点头：“有劳夫子今日教导。”
苏文瑾微微颔首，不再多言，转身便朝自己客居的院落方向走去。
七夫人则浅吸一口气，牵着顾怜心，继续走往兰心院。
行了几步。
“夫人，”丫鬟秋菊尤豫了一下，突然低声开口：
“我刚刚在来的路上，听到好些人偷偷议论……说……
说三少爷要竞选今年白麓书院的‘俊才’之名。”
“恩？！”七夫人脚步猛地一顿，脸色瞬间变了。
今年？俊才之名？长卿？
顾怜心先是一愣，随即小脸上也满是惊愕：“你可听真切了？莫要误传了！”
“回夫人、小姐，外面都在传，说得有鼻子有眼的。”秋菊语气肯定。
顾怜心顿时惊喜地看向母亲：“娘！三哥……三哥今年就要竞选俊才？
可苏夫子那会儿不是说，三哥需再沉淀一年，明年去竞选，方有较大把握吗？”
七夫人柳眉紧蹙，心中疑窦丛生。
长卿有俊才之资，但根基尚浅，需要时间打磨，尤其书法是硬伤。
哪里来的谣言，说长卿要竞选今年的俊才？
莫不是有人故意在背后散布谣言，想看长卿笑话！
念及此，她眼神寒了下来，脚步不由得更加快了几分。
如果没猜错，老爷来兰心院，不是看怜心的。