“外界皆说，顾家三子不学无术，流连章台。”
季文镜目光锐利地盯着顾长卿，“单依我看……未必尽然。你之诗才词情，不逊于你二哥顾北云，甚至……在某些方面，犹有过之。”
“夫子过誉。”
季文镜笑道：“真才实学，非是夸出来的。你能作出《秋水花月夜》，足见平日涉猎广博，腹有诗书。”
“今日唤你前来，本欲再行考较，如今观之，没有必要了。”
顾长卿默默听着。
“不过，”季文镜语气转为严肃，“学无止境，文海无涯。切不可因些许才名便沾沾自喜，固步自封。”
“学生谨记夫子教悔。”
“恩，”季文镜点点头，转身从书案上取过另一张纸笺，“这上面有一首曲子，旋律已定，尚缺佳词。
我观你在曲词上颇具天赋，予你十日时间，为此曲填词。”
“若能填出上佳之作，再好生练练字，明年的俊才推荐名额，便予你了。”
俊才？
顾长卿心中微动。
白麓书院的藏书有很多，但不是有钱或者考进书院就能随意看的，很多书，需要一定的身份。
俊才不仅是荣誉，亦是拥有不少特权的身份，其中就包括能阅览更多书籍。
并且，白麓书院有上下院之分，上院的存书，更为高深，道蕴肯定更多。
而俊才，便有机会保送上院。
所以，俊才也是顾长卿进书院的目标之一。
但他可不想白白等一年。
“学生试试。”
“恩，去吧。”季文镜挥了挥手。
顾长卿再次行礼，退出了书房。
与门外的季景逸行了礼，便离开书院。
季景逸看着顾长卿离去的背影，眼神难明。
而在顾长卿离开后没多久，又一人到来。
顾北云躬身行礼：“见过季师兄。”
“找我父亲？”
“是。”
“去吧。”
“谢师兄。”
顾北云又行一礼，这才从袖中取出一张写有曲谱和零星词句的纸张，深吸一口气，敲响了书房门。
“夫子，学生有些许疑问，想向夫子请教。”
“进来吧。”
顾北云步入书房。
“有何疑问？”
“学生近日在尝试作曲词，只是这句，始终觉得意境未能……”
……
顾家，某处大院。
四少爷顾南明正投着壶，忽见一位衣着雍容的夫人在丫鬟簇拥下款款而入。
顾南明一见这妇人，连忙放下箭矢，快步上前行礼：“娘。”
四夫人瞥了眼地上的箭壶，眉头微蹙，冷声道：“说过多少次了，既已入了书院，便该收心养性，好生读书上进。
莫要再将大好光阴，虚掷在这些玩乐嬉戏之上。”
“……是，娘亲，孩儿知错。”顾南明低头应道，不敢反驳。
四夫人神色稍霁，轻轻抚了抚顾南明的肩膀，语气放缓，问道：“前些时日让你看些曲词知识，进展如何？”
“……”顾南明脑袋垂得更低，支支吾吾。
四夫人见状，竟未动怒，反而淡淡道：
“你可知，娘为何要你了解曲词？又可知，你二哥顾北云，为何近日废寝忘食，埋头于曲词之中？”
“孩儿……不知。”
“白麓城学政司典吏、白麓书院监院，张守志张大人，半月后便是寿诞。”
四夫人意味深长，“张大人雅好音律，尤重曲词文采。
届时，若有谁能作出令张大人青眼有加的贺寿曲词，必能得张大人看重。”
“甚至，我顾家如今生意上的一些难关，或许也能借此得到张大人关照。”
“你父亲，你二伯，乃至几位叔公，便是打算让你二哥做这个贺寿曲词之人。”
“现在，你可明白了？”
顾南明眼睛顿时一亮，但随即又黯淡下去，嗫嚅道：
“娘，二哥他……他都未能作出，孩儿……孩儿如何能……”
四夫人闻言，非但不气，嘴角反而勾起笑意：“为娘并非真要你作出惊世之词。但你须得知晓其中关窍，明白曲词之妙。”
“娘亲的意思是……”顾南明眼睛再次亮起。
四夫人轻笑着点头：“‘俊才’之名，关乎书院前程与家族脸面。为娘……定然会设法为你争得。”
“谢娘亲！”顾南明大喜过望，“这要花不少银子吧。”
“银子的事，你不用关心。”
四夫人笑了笑，嘱咐了几句用心读书的话，这才转身离去。
顾南明拿起箭矢，越想越是兴奋。
“俊才啊……这可是连二哥都不敢说一定能评上！”
“哈哈！”
“如此好事，怎能不让我那位好三哥也知道知道？”
一念及此，他丢下箭矢，兴冲冲地出门，直奔西院而去。
……
西院之内，方义与方茜正急得如热锅上的蚂蚁。
“少爷，确实不在房中！”
“你说看见一人，穿护卫衣服，从这里跳出去了？”方义脸色凝重。
方茜重重点头。
两人顿时沉默。
三少爷现在可是禁足的，这跑出去
但，三少爷就是个普通人，又是怎么从这么高的墙跳出去的？
可恰在这时，
“三哥！这都日上三竿了，你怎么还不去书院看看榜单呐？”顾南明人未到，声先至。
方义、方茜脸色骤变。
方义对方茜使了个眼色，强自镇定地走到院门口，躬身行礼，“见过四少爷。”
顾南明却看都懒得看方义一眼，径直闯入院内，朝着顾长卿的屋子走去，语气嘲弄：
“三哥，你不会还在看书吧？”
“祭词背熟了吗？”
“要不要做弟弟我，替你去书院瞧瞧结果啊？”
方义想要阻拦。
“恩？”顾南明一个眼神瞪回去。
接着，推开屋门。
然，
屋内，空空如也。
顾南明先是一愣，随即眼中闪过惊喜，忙在院子里看了一圈，确实没见到人影。
“好啊！禁足期间，竟还敢出去！”
他冷笑着扫了方义和方茜一眼，也不多言，转身大步流星，直奔顾家主厅而去。
……
“你说什么？那逆子不在院中？！”顾弘盛听得顾南明添油加醋的禀报，勃然大怒。
这逆子，竟敢将他的禁足令视若无物，私自溜出府去！
“来人！立刻去给我找！找到之后，直接押去祠堂！
从今日起，严加禁足，直至祭祖大典！”顾弘盛怒声下令，声震屋瓦。
命令迅速传下去。
刚刚服用完“赤血灵芝汤”，正在消化药力的堂兄顾惊鸿听闻此事，顿感不妙。
“堂弟怎么会溜出去呢？谁这么大胆，放堂弟出去？！”
顾惊鸿当即起身，来到西院。
果不其然，院内无人。
顾惊鸿脸色再变。
“长卿堂弟，你糊涂啊！”
他连忙召集了几名护卫，匆匆出府查找。
顾南明也想带人去“捉拿”顾长卿，然而刚走到门口，就被其母四夫人拦住。
“他毕竟是你三哥，你去抓，传出去名声不好，容易惹人闲话，”
四夫人语气平淡，“有你惊鸿堂兄，足够了。”
“娘亲说的是。”顾南明想了下，确实有道理，便点头应下，“那……我去祠堂等着‘迎接’三哥？嘿嘿。”
……
与此同时，顾府之外，一条僻静巷道的阴影之中。
两名身着灰色布衣，貌不惊人的男子，正目光阴鸷地注视着顾家府门方向，看着一队队护卫进出调动。
若是细看，会发现两人右耳耳廓之后，皆隐约露出一个血红色的诡异图案。
其中一人，正是清晨巷战中，与顾长卿、凌无辰交手后遁走的黑衣人头目！
而另一人，气息阴寒，实力更为恐怖，绝对达到第二境强身境。
望着顾家频繁调动的护卫，黑衣人头目眉头紧锁，心中惊疑。
“顾家……为何突然出动这么多人手？难道是发现了什么端倪？”
“我血蛮教行事向来隐秘，从未失手，此次任务筹划良久，那顾家不可能发现什么才对……”
“但不管如何，那个力气古怪的顾家护卫，必须找到！
还有那个虹剑武馆的小子，也必须抓回来！”
他眼中寒光闪铄，身形融入阴影。
……
临近顾家，顾长卿寻了个无人角落，再次换上那套护卫衣服，从后门潜入。
远远地，他就看到顾家府门方向人影幢幢，不少护卫神色匆匆地进出，气氛明显不同往常。
他心中正暗自警剔，忽听一声低喝自身后响起：
“站住！跟我走！”
是堂兄顾惊鸿的声音！
顾长卿如若未闻，非但没有止步，反而脚下加快，身形一拐，迅速没入旁边长廊。
顾惊鸿还想再追，可视线被廊柱遮挡，转眼间便失了目标的踪迹，只得带其他人出去了。
顾长卿借着对府内地形的熟悉，有惊无险地绕回了西院。
再次来到那堵高墙之下，如法炮制，【霸王之勇】微运，翻墙而入，然后从窗户钻回自己屋子。
屋外。
方义与方茜正急得团团转。
“大兄，怎么办？家主震怒，少爷恐怕……”
方义面色沉凝，略一思索，眼中闪过决绝，“我这就出去寻少爷！你立刻收拾些细软银钱。”
“这次，无论少爷愿不愿意，我们都必须带他离开顾家！”
就在两人下定决心，准备行动之际——
吱呀——
屋门，被轻轻推开了。
只见顾长卿打着哈欠，伸着懒腰，慢悠悠地从里面踱步出来。
“怎么了？慌慌张张的，出什么事了？”
方义和方茜猛地转过身，满脸不可置信的看向顾长卿。
“少……少爷？？”
“您……您一直在屋里？？”
……
顾家祠堂，气氛庄严肃穆。
顾弘盛与顾弘毅端坐于上首主位。
顾南明坐在下首左侧，面有得意与期待。
四夫人则坐在身旁，神色平静，看不出喜怒。
空气凝固，等待着顾长卿押回来的那一刻。
顾南明心中冷笑连连，已经迫不及待想看到顾长卿被严厉惩处的模样。
然而，就在这时——
“家主！二爷！”一名护卫脚步匆匆，面带惶惑地跑进祠堂。
“成何体统！何事如此惊慌？！”顾弘毅眉头一皱，厉声呵斥。
那护卫赶忙跪地行礼，喘着气道：“禀…禀家主，二爷！三少爷……三少爷他……一直都在西院之中，并未外出！”