为了摘清自己，方家付出了惨痛代价，不仅散尽多年积蓄，族中几位在朝为官的子弟也受到牵连，被降职贬谪，整个家族元气大伤。
如今提起方茹云，方家人个个恨得咬牙切齿，只恨不得从未有过这个女儿。
“好好的镇国公夫人不当，偏要肖想不属于自己的东西！”方大人在家中怒骂，“想当皇妃便光明正大地说，我们难道会拦着？偏偏要用下药这种阴毒手段，失败了便是诛九族的重罪，这是要把整个方家都拖入地狱啊！”
天牢深处，阴暗潮湿方茹云穿着囚服，狼狈地趴在冰冷的地面上。
她发髻散乱，脸上满是污泥与伤痕，曾经的娇纵华贵荡然无存。
从被抓至今方家没有一人来看望过她，甚至连一句问候都没有。
她的心一点点沉入冰窖，眼底的希冀彻底熄灭。
在家族的荣辱面前，她这个女儿，不过是可以随时舍弃的弃子。
“为什么……为什么你们都不来看我……”她喃喃自语，声音嘶哑破碎。
而御书房内的萧景珩，他拿起案上关于方茹云案的卷宗，朱笔一挥，写下“秋后问斩”四个字，字迹力透纸背。
“谋逆之罪，罪不容诛。”萧景珩的声音淡得象一汪寒潭，没有丝毫温度，“既是她自寻死路，便怪不得旁人。”
一旁的福公公垂着头，大气不敢出。
他心里门儿清，皇上处置方茹云，哪里只是为了一桩未遂的谋害案？
这分明是杀鸡儆猴，方茹云针对的是不是他并不是很重要，他是帝王不过一句话的事。
她算计沉兰心跟裴大人，桩桩件件皆是失德乱纲之举，早已该死。
如今借“谋逆”之名重罚，既堵了悠悠众口，又能敲打朝堂内外，让那些蠢蠢欲动之辈收敛野心，省得一个个都舞到圣上面前添麻烦。
外放苏州的消息尘埃落定，裴家阖府上下都透着股轻快的喜气。
沉兰心正坐在窗前处理玲胧阁的事务，这是她母亲留下的产业，多年来一直由她暗中打理。
如今要远赴江南，她便叫来掌柜的，细细交代后续事宜：“往后帐本每月派人快马送一份到苏州，大小决策皆可书信商议。”
掌柜的连忙躬身应下：“夫人放心，老奴定当照办。”
掌柜的是虞氏当年的心腹，忠诚可靠，沉兰心对他十分信任。
生意场上难免有些许贪墨，只要不过分便睁一只眼闭一只眼。
水清则无鱼，不必太过苛责。
裴云菁坐在一旁，瞧着嫂子对着帐本写写画画，只觉得枯燥乏味。
她本就是活泼好动的性子，早已按捺不住。
“嫂子，我可以出去逛逛么？”她拉着沉兰心的衣袖，语气带着几分撒娇的意味。
“可以。”沉兰心抬头，笑着叮嘱，“不过得带着彩玉一起，不要玩太久早些回来。”
“好嘞！”裴云菁喜出望外，连忙拉上一旁候着的彩玉，兴冲冲地出了门。
京城的大街上正是热闹的时候，叫卖声、嬉笑声此起彼伏，车水马龙，人声鼎沸。
裴云菁一双杏眼亮晶晶的，东瞧瞧西看看，新鲜得不行。
她一会儿凑到糖画摊前，盯着转动的转盘不肯挪步。
一会儿又被捏面人的手艺吸引，买下一个捏得惟妙惟肖的小兔子。
遇到好看的珠花、别致的香囊，也毫不尤豫地掏钱买下。
她穿着一身鹅黄罗裙，梳着双环髻，眉眼娇俏肌肤莹白，笑起来时脸颊还有两个浅浅的梨涡，模样娇憨又灵动。
沿街的路人瞧着她，无不眼前一亮，纷纷驻足侧目，心里暗自感叹：这姑娘真是生得貌若天仙，世间竟有这般绝色！
无论是摆摊的小贩，还是过往的男女，见了她都忍不住多瞧几眼，连脚步都放慢了几分。
裴云菁只顾着瞧新鲜，全然没察觉自己早已成了街上一道移动的风景，更没发现，身后有几道不怀好意的目光正死死粘着她。
裴云菁正拿着刚买的糖画看得入神，一道油滑的声音突然拦住了她的去路。
“小娘子，长得真标志啊，跟哥哥们去前面酒楼坐坐？”
为首的男子眼圈发黑，满脸酒气，身上的锦袍穿得歪歪扭扭，脸上堆着油腻的笑，眼神色眯眯地在裴云菁身上打转，毫不掩饰其中的贪婪。
他身后跟着三个同样游手好闲的公子哥，一个个吊儿郎当，眼神不善地围了上来。
他们瞧着裴云菁容貌绝色，身边只跟着一个丫鬟，又从未在各大宴会上见过这张面孔，便笃定她是没背景的小官之女，顿时起了歹念。
彩玉见状，连忙上前一步将裴云菁护在身后，双手叉腰厉声呵斥：“休得无礼！我们是裴侍讲家的家眷，尔等再敢放肆，休怪我不客气！”
“裴侍讲？” 公子哥嗤笑一声，语气里满是不屑，“不过是个五品小官，也敢在本公子面前摆谱？管你什么裴侍讲，今儿个这小娘子哥哥们看上了，识相的就赶紧让开，不然连你一起收拾！”
说着他便伸出肥厚的手，朝着裴云菁纤细的手腕抓去。
裴云菁吓得往后一缩，怒声喊道：“你们不要过来呀！”
“嘿嘿嘿，小妞别害怕，跟我们走，保准你吃香的喝辣的！” 公子哥步步紧逼，脸上的邪笑越发猥琐，身后的几个公子哥也跟着起哄，伸手就要去拉扯裴云菁的衣袖。
有几个热血汉子见状想要出头，却被身旁的人一把拉住。
“你不要命啦？” 那人压低声音，满脸忌惮，“这是李将军的儿子李虎！他老子可是跟着皇上打退蛮族的功臣，格外受皇上看重。你没瞧见他身边跟着的侍卫，都是从战场上厮杀回来的练家子，你上去就是白白送命！”
“可我们就眼睁睁看着这么漂亮的小姑娘被人欺负？” 想要出头的汉子满脸不甘。
“要不我们去找京兆尹？” 有人提议道。
众人本想本着多一事不如少一事的想法躲开，可看着裴云菁楚楚可怜的模样，实在不忍心让她惨遭毒手。