瞧着他这个模样，哪能不知道事情的真相是怎么样的？
江御史心中明镜似的，皇上眼线遍布天下，若敢在此等场合撒谎，一旦败露，等待江家的便是满门抄斩的灭顶之灾。
可若承认此事，他这御史大夫的官位，怕是倾刻间便会化为乌有。
当年江致礼与苏清婉定亲期间，便与身边的贴身丫鬟暗通款曲，等他知道这件事的时候，那丫鬟已经诞下庶长子，江家本就子嗣稀少，江御史得知添了孙子心里自然是高兴的。
只是这事传出去实在有失体面，江家便死死瞒了下来，想着等苏清婉嫁进门木已成舟，即便知晓真相，也只能忍气吞声。
偏巧后来苏清婉与人发生口角，苏家护女心切，狠狠为女儿出了口气。
这事传到江家耳中，他们反倒觉得苏家女性情太过强横，若是真成了亲，恐怕自家儿子会受委屈。
恰逢此时，苏清婉的祖母去世，按规矩需守孝三年，江家立刻抓住这千载难逢的借口退了婚，转头便为江致礼另娶了一位温顺好拿捏的世家女，掩了家丑。
此刻被皇上逼问，江御史支支吾吾半天，终于硬着头皮辩解：“皇上，此事……此事实属意外！是那婢女心怀不轨、携子上位，我等发现时她肚子已然把孩子生了下来，实在无从处置。江家子嗣稀少，只得留下孩子保全血脉，可也正因如此，才不愿眈误苏家姑娘，才忍痛断了这门婚事啊！”
这番颠倒黑白的话，竟被他说得堂而皇之、理直气壮。
不愧是执掌监察的御史，这般厚颜无耻的言辞，竟也能说得如此顺口！
明明是自家背信弃义、暗度陈仓，反倒成了“不愿眈误人家”，这脸皮之厚，实在令人咋舌。
不少官员暗自鄙夷，看向江御史的眼神不屑。
“皇上，臣已将玉醉楼的掌柜及昨日在场的几位文人带来，此刻就在殿外候着，还请皇上载召，为臣等主持公道！”就在江御史还想继续粉饰太平之际，陆相上前一步开口。
裴云铮暗自思忖，果然，朝堂之上无一人是省油的灯。
陆相早已备好了人证，这般未雨绸缪，难怪能稳坐百官之首的位置。
“宣。”萧景珩言简意赅。
很快，玉醉楼的掌柜便领着三位文人墨客，战战兢兢地走进大殿。
面对高坐龙椅的帝王和两侧林立的文武百官，几人吓得腿都软了，掌柜的更是身子发颤，连头都不敢抬。
“堂下可是玉醉楼的掌柜？”萧景珩的声音缓缓传来，“昨日你楼中发生斗殴之事，且一一说来，不得有半句隐瞒。”
“是……是！”掌柜的连忙叩首，定了定神，便将昨日的经过原原本本道来，“回皇上，昨日徐大人在小铺兑了对子的赏银，下楼时被江大人迎面撞上。江大人先出言不逊，污蔑徐大人的未婚妻苏小姐，徐大人辩解几句，江大人便恼羞成怒，率先动手打人。随后江大人的随从一同围攻徐大人，苏公子、裴大人、陆大人见状上前相助，双方才打作一团……”
他话音刚落，身旁的三位文人也纷纷躬身佐证：“回皇上，掌柜所言句句属实！江大人确实先挑衅污蔑，后动手伤人，我等皆可作证！”
江御史的面色瞬间惨白如纸，双腿发软，几乎要瘫倒在地。
昨日江致礼哭哭啼啼跑回家，只一味哭诉徐子安等人如何围殴他，字半句未提是自己先动手挑衅、污蔑他人。
先前听陆相、裴云铮等人言辞凿凿，他还笃定是对方串通一气、恶意污蔑，想借着人多势众颠倒黑白。
可如今人证俱全、铁证如山，掌柜与三位文人的证词字字清淅，容不得他再狡辩半分。
他张了张嘴，喉咙象是被无形的手扼住一般，一个字也挤不出来。
冷汗顺着额角滚落，顺着脸颊淌进脖颈，后背的官袍早已被冷汗浸透，黏腻地贴在身上，刺骨的凉意混杂着心底的恐慌，让他浑身发颤。
事到如今，唯有弃车保帅。
反正他已经有孙子了，想到这里他猛地叩首：“皇上，臣……臣罪该万死！臣并不知晓是犬子先动手挑衅，只听他一面之词便贸然上告，险些污蔑忠良，还请皇上降罪！”
“降罪？”萧景珩的声音冷得象冰，“朕，似乎要重新看待你这个御史大夫了，这御史的位置，该让给有用的人来坐。”
“皇上！”江御史连忙膝行几步，额头紧紧贴在地上，“臣当御史这么多年，没有功劳也有苦劳啊！还请皇上看在臣多年兢兢业业的份上，饶过臣这一次！”
“功劳？”萧景珩嗤笑一声，语气里满是嘲讽，“身为御史，监察百官、明辨是非本就是你的职责，谈何功劳？你这是非不分、偏听偏信的‘兢兢业业’，倒让朕不得不怀疑，这些年你是不是借着御史的名头，干了不少公报私仇、党同伐异的勾当？”
“冤枉啊陛下！”江御史连连叩首，额头撞在金砖地上砰砰作响，“臣是清白的，如若皇上不信，那臣愿意以死明志！”
高位上的帝王嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼神里没有丝毫波澜，轻飘飘吐出几个字：“那你就去死。”
帝王轻飘飘的一句话，却如惊雷劈落金銮殿，震得满朝文武心头一凛。
江御史叩首的动作骤然定格，手臂还维持着前伸的姿态，浑身的血液仿佛在刹那间凝固成冰。
他脸色惨白如纸，连唇瓣都褪尽了血色，眼底翻涌的恐慌瞬间被无边无际的绝望吞噬，那双平日里还算有神的眼睛，此刻只剩下空洞的死寂。
“怎么？”萧景珩的声音再次响起，带着穿透骨髓的压迫感，“江御史方才的‘以死明志’，竟是随口说说？”
君无戏言。
他比谁都清楚，帝王的话便是最终的裁决。
若是此刻退缩，食言而肥，等待江家的，便是满门抄斩的灭顶之灾。
多年经营的一切、家族的存续，都系于他这一死。
“来人！”萧景珩沉声道，话音未落，殿外的侍卫已应声待命。
江御史浑身剧烈一颤，眼中闪过一丝濒死的决绝。
他猛地咬紧牙关，脖颈青筋暴起，猛地从地上弹起，朝着身旁那根雕龙刻凤的金銮殿明柱，狠狠撞了过去！