苏大白和苏玉容猛地抬头，眼中爆发出难以置信的惊喜光芒。
苏大白几乎是手脚并用地爬了起来，又赶紧去拉苏玉容。
“夫，姨母……”
苏玉容激动地失声，不知该如何称呼才好。
姜昭玥没有看他们惊喜的脸，目光落在杯中的凉水上。
语气疏离而清淅：“你们住京城，是你们的事。”
她没有回应那声“姨母”，却也没有纠正。
她抬眸，目光如冰棱般，锐利地投向苏玉容，带着不容置疑的威压：
“但有几条，需记清楚。”
“第一，你每次来，须由你父亲亲自送到我院门前，接走时亦需他亲自等在外头。”
“入府后，只能在指定厅室停留，不得擅入内宅，更不得靠近国公爷的书房及住所半步。离府时，你父亲需即刻带你离开，不得在府中逗留。”
苏玉容点头。
现在只要能够进来，她什么都答应。
“第二，你来此，是伺奉长辈，安分守己。”
“若言行再有半分不妥，无论是对我院中仆役，还是言语间涉及任何人与事，尤其是再牵扯到陈大人或国公府相干之事……”
姜昭玥顿了一下，眼神冰寒刺骨，“后果，绝非你父亲方才所言那般简单。”
“国公府的规矩，会让你知道什么叫真正的寸步难行。”
苏玉容再度点头，只是这个条件，显然让她眼里多了尤豫。
“第三，”她的目光转向苏大白，“苏老爷今日之言，我听进去了。”
“家破人亡的誓言太重，我不愿听。但若管束无方，再生事端，回到江南便是你们最好的结局。我自有法子让它成为现实。”
她的语气平淡，就象在陈述事实，却带着不容置疑的力量。
苏大白后背的冷汗瞬间又冒了出来。
他迭声道：“是，是，夫人教训的是，绝无下次，绝无下次。”
然后看向身旁的苏玉容，“玉容，快应下！”
苏玉容被姜昭玥冰冷的眼神看得心头发颤，连忙低下头。
恭顺应道：“玉容记住了，绝不敢违逆半分。”
姜昭玥不再看如蒙大赦又战战兢兢的父女俩，目光转向窗外萧瑟的庭院。
“记住你们今日说过的话，若有半分违背，即刻滚出国公府，永不许踏入。”
她下了最后的通谍，“带上你们的东西，去吧。”
苏大白拉着苏玉容，几乎是千恩万谢的躬身行礼，慌乱地收拾起角落那堆被遗忘的薄礼。
而后，脚步跟跄地退了出去。
直到走出院门，被深秋的冷风一吹，苏大白才觉得后背衣衫早已湿透。
他看着身边捂着脸颊，眼神复杂的女儿，沉重地吐出一口气。
苏玉容的眼中，混杂着劫后馀生的庆幸，残留的恐惧以及对未来的茫然。
这个允诺，是他们用最卑微的姿态，亡妻的情分和沉重的枷锁换来的。
至于姜昭玥。
这位姨母夫人，远比他们想象中更难糊弄。
往后的每一步，都需如履薄冰。
小厅内，炭盆的火星渐渐微弱。
姜昭玥独自坐着，指尖无意识地划过冰冷的杯壁。
窗外的梧桐枝丫在寒风中摇曳，投下嶙峋的暗影。
允了。
终究是看在了崔灼屿的份上。
但这份血脉的联系，也如同投入死水潭的石子，让她沉寂的心绪，泛起了难以平复的涟漪。
她需要更深的静默，也需要更严密的布置。
苏玉容每一次踏入这个院子，都需有无数双眼睛盯着，确保那沉重的枷锁，能真正锁住那不安分的心。
至于苏大白……
他发下的誓言，但愿他有足够的智慧去遵守。
否则，她姜昭玥，说到做到。
风穿过回廊，呜咽着卷起枯叶，盘旋着消散在深秋的寒意里。
……
夜色深沉，国公府内一片静谧。
白日里那场充斥着恐惧，哀求与冰冷威慑的风波，仿佛已被浓重的黑暗无声吞没。
姜昭玥房中，只馀一盏烛火，幽幽地映着她坐在窗边软榻上的侧影。
窗棂半开，初冬的寒气丝丝缕缕渗入，她却浑然未觉。
手里无意识地摩挲着一块温润的旧玉佩，思绪沉沉。
轻微的脚步声在门外响起，沉稳而熟悉，打破了室内的沉寂。
门被推开，带进一阵更凉的夜风，烛火随之猛烈摇曳了一下。
崔灼屿高大的身影出现在门口，他披着一件墨色大氅，肩头似乎还沾染着外面清洌的霜气。
他反手掩上门，目光锐利地扫过昏暗的房间，最后落在姜昭玥略显苍白的脸上。
“还没休息？”
他开口，声音低沉，听不出情绪，只是步履沉稳地走了进来。
姜昭玥收回望向窗外的视线，将玉佩拢入袖中，抬眼看他：
“国公爷不也刚从外面回来？”
她的声音里，带着一丝不易察觉的疲惫。
崔灼屿脱下大氅随意搭在旁边的椅背上，露出里面玄青色绣银线的常服。
他走到姜昭玥旁边的圈椅坐下，身体微微前倾，烛光在他深邃的眼窝处投下浓重的阴影，更添几分压迫感。
“府里今日，似乎不太清净。”
他开门见山，目光如炬，紧紧锁住姜昭玥的脸，“苏家那对父女，又来了？”
他显然已经得了消息，只是不知具体细节。
姜昭玥的神情没有太大波动，端起旁边小几上早已冷透的茶水，抿了一口。
只觉得冰凉刺喉。
“恩。”她淡淡应了一声，“一大早就来了，带着些薄礼。”
“哼。”崔灼屿冷哼一声。
带着毫不掩饰的讥诮，“江南的绸缎庄主，手笔倒是大方。”
“人呢？轰走了？”他理所当然地问，仿佛这是唯一的处理方式。
姜昭玥放下茶杯，瓷杯与桌面轻磕，发出清脆的声响。
她迎上崔灼屿审视的目光，语调平缓：“没有。”
崔灼屿的眉头几不可察地蹙了一下：“没有？”
他尾音微微上扬，带着询问和一丝不悦。
他不喜欢任何可能带来麻烦的纠缠，尤其是牵扯到她。
“苏玉容闹了一场，失仪失态。”
姜昭玥的声音依旧平静，“苏大白当众掌掴了她，自己也吓瘫在地。”
他的指尖在椅子扶手上，轻轻叩击了两下，发出沉闷的笃笃声。
“然后呢？”他追问。
锐利的目光，仿佛能穿透姜昭玥平静的表象，看到底下汹涌的暗流。
他知道姜昭玥不会无缘无故改变主意。
姜昭玥沉默了片刻，窗外的风声呼啸而过。
她微微垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下一小片扇形的阴影，掩去了眸中瞬间掠过的复杂情绪。