姜昭玥的声音淡漠地传来：
“管教子女，是苏老爷的分内事，打死或打活，也是苏老爷的家事。”
她顿了顿，“至于开恩。”
她的目光终于扫过地上那对狼狈的父女，带着一种洞察一切的清冷，“若真心知错悔改，何须他人开恩。”
“若只是畏惧权势，面服心不服，这恩，开了又有何用。”
她不再看他们，转身向内室走去，只留下一句清淅的话语：
“带上你们的东西，回去吧，不必再来。”
苏大白瘫软在地，面如死灰。
苏玉容捂着脸，呜咽声渐渐变大，不知是疼，还是恨。
亦或是，终于意识到某种无法挽回的绝望。
他们带来的那些包装精美的“薄礼”，仿佛成了此刻最大的讽刺。
无声地堆放在角落，散发着廉价的香气。
秋风从厅外卷进来，带着更深的寒意。
吹散了炭盆里最后一点馀温，也吹灭了苏家父女最后一丝侥幸的妄想。
苏大白额头上的冷汗已经汇聚成滴，沿着鬓角滚落，砸在冰冷的地砖上。
苏玉容捂着脸颊的手，还在微微颤斗，指尖冰凉，红肿的脸颊火辣辣地疼。
但这疼痛，远不及被姜昭玥当众拒绝，又被父亲掌掴的屈辱来得锥心刺骨。
父亲绝望瘫软在地的模样，更让她心底深处涌起灭顶般的恐慌。
苏家，真的要被国公府彻底厌弃了？
“夫，夫人……”
苏大白的声音嘶哑，夹杂着粗重的喘息。
他挣扎着想从地上爬起来，腿脚却有些不听使唤，“夫人息怒，这孽障该死，但她，她……”
他语无伦次，巨大的恐惧攫住了他，让他几乎无法思考。
苏玉容看着父亲佝偻的背影，又抬眼望向珠帘后那隐约的身影，一股寒意，从脚底直窜头顶。
到了现在，她知道，再不想办法，她和苏家就真的完了。
什么脸面，什么怨恨，此刻都比不上抓住眼前这最后一根稻草重要！
她猛地扑到苏大白身边，也顾不上捂脸了。
红肿的脸颊上，泪痕交错，朝着珠帘的方向，声音带着哭腔，急切地喊道：
“姨母，姨母开恩啊！”
“玉容知错了，真的知错了，求您再给玉容一次机会！”
她终于喊出了那个压在心底的称呼。
原本以为能凭此攀附国公府，此刻却成了唯一救命稻草。
她用力扯着苏大白的袖子，带着一种溺水之人抓住浮木的疯狂，“爹，爹你快说啊，说我们不会再惹事了！”
“我们，我们只想留在京城，玉容只想，只想多过来陪陪姨母！”
她刻意强调了“姨母”二字，声音哀切。
苏大白被女儿扯得一个激灵，浑浊的脑子里瞬间清明。
对！姜昭玥！
眼前这位国公府的庶夫人。
她是崔灼屿的庶母。
而崔灼屿的亲生母亲，可是他苏大白已故妻子的嫡亲妹妹，是他女儿苏玉容货真价实的亲姨母！
先前只想着攀附国公府的富贵，竟将这层最直接的血脉亲情抛在脑后。
如今妄图用些虚情假意去打动这位深居简出的庶夫人，真是蠢透了。
徜若继续求下去，姜昭玥作为庶母，于情于理，都会答应的。
想到这里，他如同抓住了救命稻草，再次重重叩首。
这次的声音带上了孤注一掷的哀求，更添了几分真切的血缘牵绊：
“夫人，求您看在玉容她娘，看在公爷的母亲的份上！”
苏大白的声音带着哭腔，提及故人，那份哀求里，终于掺杂了一丝真实的悲戚。
“玉容她娘去得早，这孩子从小没娘教导，性子是野了些，是我这个做爹的没用，没教好……”
“可她心里是念着您的啊，她娘在世时，常跟她提起当初还在京城的亲姨母。”
“您最是宽厚明理，玉容这次跟我来京城，嘴上不说，心底就是想看看她的姨母。”
“哪怕您不是她的亲姨母，也胜似亲姨母啊。”
“玉容就是想替她娘，多来看看您，陪您说说话，夫人啊！”
他抬起头，老泪纵横，将姿态放到更低，“我们不求别的了，真的不求了，就在京城找个地方安顿下来。”
“让玉容时常过来给您请安，听您教导，全当，全当替她娘尽一份未了的孝心啊。”
“求您给她一个弥补过错的机会吧！”
苏玉容伏在地上，听着父亲提起亡母，心头那股委屈和被拒的怨恨似乎找到了一丝宣泄口。
泪水汹涌而出，声音哽咽：“姨母……玉容错了，玉容不该痴心妄想惹您生气。”
“求您，求您看在阿娘的份上，允我留在京城。玉容只想，只想有机会伺奉姨母左右，听您教悔……”
“绝不敢再有非分之想……”
她这次不是为了伪装，提起早逝的母亲，那份孺慕之情和此刻的徨恐交织。
让她哭得浑身发抖，倒显出几分真切。
珠帘后，姜昭玥端起凉透的水杯，指尖微不可察地收紧了一瞬。
苏大白和苏玉容此刻搬出亡姐，无疑是在打她最不能够触及的地方。
到底和崔灼屿有那么一层血缘关系，明摆着让她不好拒绝。
这父女俩之前的算计令人作呕，可此刻，她冰冷的眼底，终究掠过一丝难以言喻的复杂。
厅内一片死寂，只有炭盆火星的噼啪声和苏玉容压抑的抽泣。
苏大白见姜昭玥沉默，心悬到了嗓子眼。
他知道这是最后的机会了。
于是他再次重重叩首，声音嘶哑却异常清淅：
“夫人，我苏大白对天发誓，从今往后，定将玉容拘在身边严加管教！”
“她每次来见您，皆由我的身边的下人亲自陪同接送，绝不许她独自行动。”
“更绝不会让她擅自打扰国公爷或府中任何人。”
“若她在您面前，或在京城再惹出半分事端，不等夫人责罚，我苏大白立刻亲手打断她的腿，连夜送回江南老家，永生永世不得出苏家大门一步。”
“若违此誓，叫我苏家生意败落，家破人亡！”
他发下重誓，额头磕在地砖上，发出沉闷的声响。
漫长的沉默几乎令人窒息。
空气仿佛凝固了，沉重地压在苏家父女心头。
姜昭玥的目光扫过苏大白那因过度紧张而剧烈起伏的后背，还有苏玉容因哭泣和脸颊红肿而显得狼狈不堪的侧脸。
将苏玉容放在眼皮子底下，由苏大白亲自看管接送，未尝不可。
总比任由他们心怀怨恨地在京城其他地方潜藏游荡，不知何时再惹出祸端要好。
她缓缓放下手中的凉水杯，指尖感受到杯壁的冰冷。
“起来吧。”
她的声音终于响起，依旧平淡，听不出喜怒，却让地上的父女如闻天籁。