未央宫
午膳上了又换，换了又撤，几乎是一筷都没动过，桑芷看见自家娘娘日益消瘦的身子，急得急得眼圈都红了。
她端着刚热好的枸杞黄精鸡汤，轻步走到宋芜身边，声音带着几分恳求，“娘娘，您多少用些吧？这鸡汤熬了两个时辰，软烂得很，不伤脾胃，您这样不吃不喝，身子怎么撑得住？”
“若是传出去，更要让那些等着看笑话的人得意了。”
宋芜坐在窗边，望着庭院里落了一地的粉海棠花瓣出神，闻言只是淡淡摇了摇头，声音轻得象一缕烟，“放着吧，没胃口。”
桑芷还想再劝，恰好这时，外面传来洒扫小太监的窃窃私语声。
“我刚从内务府回来，路过含章宫时瞧见御前的人传话让甘宝林去紫宸殿伴驾呢。”
宋芜指尖僵住，阻止桑芷要出去呵止的动作，静静听下去。
“这又有什么稀奇的，都半个月多了，不是一直如此么。”
“唉，也不知道咱们娘娘和陛下置的什么气，陛下再也没来过咱们未央宫，现在还能偶尔想起来赏赐东西，再过些时日早忘没影儿了。”
“还有功夫说闲话，看来是差事不够多，正殿青砖沾了灰尘，去打桶水跪着擦干净！”魏承看见后冷声喝道。
“是是。”
两个小太监得了魏承的训斥，头一缩苦哈哈去擦地板了。
桑芷暗骂那两个多嘴的奴才，“娘娘您莫要放在心上，奴婢待会儿去狠狠掌那两人的嘴！”
“他们不过是说了几句实话，能有什么错。”宋芜扯出一抹笑，实则比哭还要难看。
看得桑芷心里酸涩得难受，狠狠甩了自己一巴掌，“都是奴婢嘴贱被姚婕妤抓了把柄，这才让她去仁寿宫告状，若不然好端端的哪有这一遭。”
“哪里就是你的错了。”宋芜听见声响忙按住她的手，“太后看本宫碍眼也不是一日两日了，便是没有你，鸡蛋里挑骨头也要挑出缘由来，再说，她训诫我一个妃子还用理由么？”
桑芷瘪着嘴眼框一红，“娘娘……”
宋芜轻叹了声，“两个人之间存在的问题会一直存在，不是说刻意避开就会消除，总会有爆发的那一日的。”
她低眉看向那张被仔细收着的宣纸，仿佛他握着她的手心写下他的表字就在昨日。
他做高居庙堂的圣明天子，不因独宠一事污了圣名，这难道不是她想看到的么，可为什么…心会这么疼。
——
紫宸殿内，赵栖澜埋头处理政事，身侧有一面容清秀的女子低头研墨，正是在这站得腿酸脚疼，研墨研得手腕快不是自己的甘兰鸢。
自从御前的人叫她来伴驾，她便站在这给陛下研墨，甚至从始至终陛下都没正经跟她说过一句话。
但哪怕如此，甘兰鸢依旧心底忍不住泛甜。
她偷偷觑了一眼上首之人，呼吸都下意识放轻了些。
丰神俊逸的年轻天子身着明黄龙袍，领口袖口绣着暗金云纹，沉稳中透着帝王的威仪。
他垂着眼，鼻梁高挺，薄唇紧抿，线条冷硬的下颌绷着，透着不容置喙的威严。
阳光通过窗棂落在他身上，在衣料上镀上一层淡淡的光晕，即便只是静静坐着，周身也萦绕着久居上位的压迫感，让人不敢轻易惊扰。
她一时看愣了神，赵栖澜习惯性抬笔醮墨，剑眉微微一蹙，头抬也未抬，“若累了便下去，换底下奴才来。”
甘兰鸢这才如梦初醒，低头一看，砚台里的墨汁不知何时已经干涸，只留下一滩乌黑的痕迹。
她吓得脸色煞白，扑通一声跪下，声音颤斗着说道，“陛下恕罪，是臣妾走神了，这才没能及时研墨。”
赵栖澜叫她来也是图个清净，谁知做事毛手毛脚。
“你……”他头抬了一半，视线触及御案下首那张桌案，整个人顿住，上面还摞着几本她没学完的四书五经。
不禁想起那丫头在紫宸殿的日子，有时她看书看得眼睛疼，百无聊赖时便会来他身边打岔，她倒是也自告奋勇说要研墨。
研墨一事最费手腕，要施巧劲儿，他一方面怕她弄得手腕疼，另一方面…怕自己批折子贻笑大方。
谁知这丫头倒是做的有模有样，显然很是熟稔。
就是没研一会儿就扑进他怀里嚷嚷着累，说要陪他批折子，实际连一刻钟都没到，她窝在他怀里睡的倒是香。
思及此，赵栖澜不免揉了揉发胀的眉心，烦躁之意尽显。
甘兰鸢久未听到下文，她斗着胆子抬头，顺着视线看去，见陛下对着一张书案发愣，不由得猜测，出口的声音婉转娇柔，“陛下可是思念大皇子殿下了？”
依她看来，一般帝王御案下摆着的书案，无非就是教导考校皇子学问所用，就如同她父亲教导她兄长学识一般。
谁知赵栖澜收回目光，言简意赅，“不是。”
甘兰鸢一时尴尬在原地，不知道该接什么。
他淡淡瞥了一眼，“平身吧。”
“谢陛下。”
甘兰鸢起身时动作仓促，肩膀猛地撞到桌边，那支饱蘸浓墨的狼毫“当啷”一声翻落，从空中划过一道弧度，带着几滴乌黑的墨珠直直飞向赵栖澜——’啪嗒’几声细微轻响，墨渍不偏不倚落在他腰间悬挂的明黄香囊上。
那绣着细密龙纹的香囊本是威严华贵，此刻突兀的墨点象生了锈的斑痕，格外扎眼。
甘兰鸢吓得浑身一僵，重新跪了回去，“陛下恕罪，臣妾并非有心，臣妾…服侍您换一个吧？”
赵栖澜垂眸看向腰间的墨渍，眉头几不可察地蹙了一下。
他没看地上的甘兰鸢，忙拆开香囊去查看里面盛放的两缕结发。
指节分明的手指细细抚摸了一遍，并无墨渍才放下心。
甘兰鸢看见帝王小心翼翼检查结发，甚至随身携带，她心里不知是什么感受，只觉得喉咙象是被什么堵住。
艰难笑了下，“都是臣妾不当心，这才差点毁了陛下和皇后娘娘的结发……”
能与陛下结发之人，世间无非仅有中宫皇后了。
或者说，甘兰鸢潜意识觉得这样想能让自己好受一点。
赵栖澜让冯守怀换了一枚新的香囊来，小心仔细将结发放入，听见甘兰鸢的话后，想也未想道，“不是皇后的。”
这一刻，甘兰鸢脸上温婉的神情没能维持住。