夜色沉静，李叶青盘膝而坐，将体内气息调理得圆融平和后，开始依照《龙虎金丹身》的法门运转功法。
他观想自身化为一座天地洪炉，以丹田为鼎，心火为引，煅烧五脏，齐聚五行，欲将周身精气神煅烧成一粒无上金丹。
他首先将意念集中于肺脏——金行之脏，映射魄神。
随着呼吸逐渐深长细匀，初时只觉肺部隐隐生出一丝清凉，随后渐渐有无数白色毫光浮现，如初秋薄霜般带着清肃之意
内视之中，肺经仿佛化作纵横交错的金属矿脉，其中流淌的不再是寻常气血，而是泛着金属光泽的精金之气。
呼吸间，仿佛有白虎虚影在肺腑间奔突，每一次吸气，天地间的庚金之气便被吸纳融入；每一次呼气，浊气与废质被金气淬炼剥离。
他感到肺部微微刺痛，却又带着被彻底洗涤的通透感，仿佛有无数金针在打磨肺泡、经络，使之越发坚韧。
随着肺金之气旺盛，李叶青的呼吸控制力达到精微新境，甚至能感知周身毛孔随呼吸开阖，皮肤触感也变得异常敏锐。
这正是魄神得到滋养的征兆。
然而，就在他引导金气继续滋养肺部时，原本平静的《金刚不坏身》竟自动运转，以为是外气侵袭，体表泛起淡金色光芒。
新生的肺金之气锐意进取，而《金刚不坏身》的金光沉稳固守，一攻一守，两股气息在体内激烈碰撞。
一股锋锐之气失控上逆，冲击咽喉与鼻腔，李叶青顿感喉头腥甜，鼻腔刺痛，经络隐痛。
危急关头，李叶青强压气血翻涌，灵台紧守清明。
他心知此刻若强行压制《金刚不坏身》不利于其深入修行，但若放任其阻碍肺金之气运行，新生的魄神恐将溃散。
他当机立断，不再抗拒《金刚不坏身》的自行运转，转而以其金光约束于体表，固守外层，如同为体内的蜕变筑起一道坚固堤坝；同时维持《龙虎金丹身》运转路径，稳持肺部那团初生的白色光卵——肺神皓华，继续吸纳天地庚金之气滋养魄神。
历经一番凶险调和，肺腑间的白色毫光逐渐内敛，最终凝聚成一个凝实、稳定的白光虚影，肺神皓华初成。
他缓缓收功，长吐一口浊气，那气息竟在静室微凉的空气中凝成一道如箭般的白练，持续数息方散，正是肺气充沛、金锋初成的外象。
睁开双眼，目中所见之物，其轮廓边缘似乎都更加清淅、锐利了几分。
魄神初成，连带着对于周围天地的感知都变得更加敏锐，如今即便是元丹境界高手，大概也逃不过自己的耳目。
肺金之气的初步锤炼虽已完成，但若要进一步修炼，仍须解决两大关键：其一，寻得蕴含先天庚金之气的天材地宝，助力魄神蜕变；其二，彻底化解《龙虎金丹身》与《金刚不坏身》的功法相冲，不然随着修行加深，两股性质相异的力量冲突，势必伤及本身。
后者尚可凭强横神识暂时压制，而前者，则必须尽早谋划了。
唯有滋养完魄神，才能继续以金滋水，继续修炼，锤炼肾之水志，继而五行相生相克，一直锤炼下去，齐聚五神。
“呼，还是得想办法化解两个功法之间的冲突，至于包含庚金之气的宝贝。
正好这次事情办的不错，皇帝下旨我可以在内库中选一件宝贝。顺便明天要进宫去见五皇子一趟，顺便选了宝贝。”
一夜安眠，第二天一大早，李叶青起床梳洗一番，于日上三竿之时手持令牌返回皇宫。
他先是去见了自己的干爹吴总管。
“干爹，这是儿子给干爹的一点孝心。”
说着李叶青从怀里取出一张二千两的银票放在桌子上。
瞥见上面的字样，吴总管端着茶碗的手颤斗了一下。
“儿子啊，你们东厂这差事，这么赚钱吗？天天都能抄家灭门不成？”
“干爹，您老在宫里不知道外面的事情，听儿子给你细细讲来。”
随即李叶青将自己这段时间在宫外事情讲了一遍，尤其是平谷县的那段惊魂经历，从驿站刺客到幼儿走失再到最后的县衙惊魂夜。
李叶青的语气平淡，不带感情，可是吴总管到底是多年的人精，岂会听不出其中的惊心动魄？
几滴汗珠顺着剥了壳的鸡蛋脸滚落，吴总管下意识地就拿起旁边的手巾擦拭汗水。
“没想到啊，我只知道这深宫里风从未停过，却不知道你在外面也是步步惊魂，你这一不小心，不是跳进人的陷阱里，就是做了刀下鬼。”
说到这里，吴总管停顿了一下。
“要不还是跟贵人们说一说，让你回宫来继续当差吧？”
李叶青摇了摇头。
“干爹你不懂，这宫外虽说危险，但是儿子到底还算是握着自己的命。可是回到宫里，连死都不知道是为什么。
您不要忘了周刘培前次在尚膳监，人家要杀他，完全就是与他无关啊！”
“是啊，是啊，人心隔肚皮，命贱的像草一样，贵人之间斗法，遭殃的就是咱们这些人。
这些年，我在宫里见的也太多了。”
吴总管点了点头，认可了李叶青的想法。
“你此番进宫还有别的事情吗？”
“恩，要去一趟内库，皇上的恩赏，正好我最近练武也需要一些东西。”
“恩，那你就去吧，我这里一贯都好，你不用担心，倒是周刘培那边”
听着干爹的语气，李叶青心中一动。
“周刘培他如何了？”
“他这段时间正在与他的顶头上司，牛掌印斗法，如今流言颇多啊。
你想，那到底是他的上司，又是宫里的老人，他斗输了就是死无葬身之地，就是斗赢了又能结什么好果子呢？”
李叶青心中黯然，知道干爹说的是老成之言。
在宫里要出人头地，要狠，又不能太狠。
要狠是说，不狠不能出头，不狠没有机会。
不能太狠是说，你太过刻薄，公然斗自己的顶头上司，就会招致诸位贵人的忌讳，便是斗赢了也是输了。
谁敢用你呢？
最后还不是落得个凄凄凉凉下场、直到老死无人问津？
那些掌印太监，哪一个不是低伏做小熬出来的？
可是李叶青如今也是没办法，周刘培已经打定主意，几近疯魔连他也劝不住。
即便是劝了回来，可是斗法已经开始，箭在弦上不得不发，再无转寰之地。
自己在宫里也伸不上手。