将阿斯特妥善地安顿在铺着柔软埃及棉床单、散发着阳光与熏衣草香气的宽大四柱床上。
为他仔细掖好轻盈保暖的羽绒被角，德拉科在床边的丝绒扶手椅上坐了下来，没有丝毫要离开的意思。
橘黄色的温暖壁炉火光在他侧脸跳跃，他知道，有些话必须在此刻说清楚。
不能再留下任何可能滋生误解的芥蒂，哪怕揭开自己的软弱和愚蠢。
“阿斯特，”他开口，声音在只有木柴燃烧噼啪声的安静房间里显得格外清淅，打破了那份小心翼翼的宁静，“关于波特……我并非觉得他比你更重要。”
他选择直接切入最内核、最疼痛的问题，没有任何迂回。
阿斯特的目光在温暖的烛光下闪铄了一下，象是被投入石子的湖面，漾开细微的涟漪。
他没有接话，只是静静地看着他，绿色的眼眸里情绪复杂，有未散尽的伤痛，也有一种安静的等待。
“霍格沃茨……对我来说，是陌生的。”
德拉科斟酌着词句，灰蓝色的眼眸望向跳动的火焰，试图解释连他自己都未必完全理清的心路历程，这对他而言并不容易，“斯莱特林内部……派系复杂，等级森严，远比我想象的要……微妙。”
他顿了顿，声音低沉了些，“他的出现，他表现出来的认同和……能力，在当时那个我需要快速站稳脚跟的环境里，象是一种……便利的证明，证明我德拉科·马尔福，即使没有父亲的直接庇护，也能在那里获得认可，创建起自己的……位置。”
他再次停顿，喉结滚动了一下，最终选择了坦诚那不堪的一部分，直面自己的软弱，“我承认……我享受那种被‘救世主’认可的感觉，那是一种……扭曲的虚荣。
甚至……我一度可耻地利用那种新创建的交际，来试图掩盖对你的思念和……我们分离带来的……我自己都不愿承认的不适和空洞。”
他看见阿斯特长长的睫毛如同受惊的蝶翼般，轻轻颤动了一下，按在被子上的手指微微蜷缩。
“至于他的‘提醒’……”
德拉科的脸色沉了下来，眼中闪过一丝冰冷的厉色，那是对自己被愚弄的愤怒，“我现在冷静下来回想，那根本不是什么善意的提醒，那更象是一种精心计算过的、精准投毒的挑拨。他利用了我们的分离，利用了我那该死的、可笑的不安和虚荣。”
他的声音里充满了自责与后怕，“而我……我竟然如此轻易地咬钩，为此怀疑你、质问你……这是我最大的愚蠢和不可饶恕的不负责任。”
他伸出手，带着无比的歉意和决心，轻轻握住阿斯特放在被子外面的、依旧有些冰凉的手，试图用自己的温度去温暖它。
“对不起，阿斯特……真的对不起。让你独自承受这些……是我混蛋。”
阿斯特沉默了很久，久到壁炉里的一块木柴发出“噼啪”的爆裂声，久到德拉科几乎以为他不想再回应，或者已经疲惫地睡去。
然后，他感受到那只被他握住的手，极其轻微地动了一下。
然后，阿斯特反手握住了他的几根手指，力道不大，甚至有些虚弱，却带着一种清淅的、无声的确认和……原谅。
“那只猫头鹰，”阿斯特终于开口，声音因为之前的哭泣和疲惫而依旧带着些许沙哑，但语气很平静，“是给负责古代魔文的家庭教师寄信，询问一个关于如尼文能量流向的复杂问题。我不想……因为这种学术问题，再去通过母亲转达，显得……我很无能。”
他轻声解释了那个被哈利用来作为离间“证据”的、飞往霍格沃茨方向的猫头鹰的真相。
语气平淡，却象一道清澈的泉水，彻底冲刷洗净了德拉科心中最后一丝残留的、肮脏的猜疑土壤。
原来如此。
一个如此简单、合理、甚至带着点少年人倔强自尊的解释。
迅速发酵、变质，最终演变成了一场几乎将他们都推入万劫不复之地的可怕危机。
这个认知让德拉科感到一阵后怕的虚脱，同时也更加坚定了某些念头。
作者有话说:哈哈哈，我愣是给圆了回来！