平静的日子并未持续太久。
城中开始流传“神秘刺客现身南方”的谣言，军警在各处设卡盘查。
沈砚舟知道，追兵近了。
某夜，阿玲值夜班，发现他不在房间。
她找到他时，他正坐在医院天台，望着远处的灯火。
“你在想什么？”
她问。
“在想……我是不是该走了。”
他低声说，“我待得越久，你越危险。”
“可你走了，就真的安全了吗？”
她坐在他身边，“你逃了一辈子，逃得掉仇恨，逃得掉自己吗？”
他沉默。
“沈砚舟，”她第一次叫他的真名，“你不必非得是‘影刃之主’，也不必非得是‘复仇者’。
你可以只是一个人，一个愿意喝我煮的粥、听我讲笑话的人。”
他转头看她，眼底有波澜。
“你不怕我吗？”
他问，“不怕我哪天突然拔刀，杀了你？”
“怕。”
她点头，“可我更怕你哪天突然消失，连一碗粥都没喝完。”
他心头一震。
她伸出手，轻轻覆在他手背上。
“留下来。”
她说，“不是为了我，是为了你自己。”
那一刻，他几乎要点头。
可就在这时，远处传来枪声。
他猛地站起，眼神瞬间冷冽。
“他们来了。”
他低语。
“那你去吧。”
她也站起来，“但记住——如果你活着回来，我还在。”
他看着她，良久，转身离去。
但这一次，他没有说“再见”。
三日后，沈砚舟归来。
他浑身湿透，右手缠着绷带，眼神却比以往柔和。
阿玲在值班室等他。
“你去了哪里？”
她问。
“解决了。”
他简短道，“影刃内部叛徒，已除。”
“那你现在……自由了？”
“不。”
他摇头，“仇未报，心未安。
但我……想多留几天。”
她笑了，像春风拂过湖面。
她为他换药，发现他右手小指缺了一截。
“什么时候的事？”
她问。
“去年。”
他淡淡道，“被俘时，他们用钳子拔了指甲。”
她眼眶红了，却没哭。
只是轻轻握住他的手，把药膏涂在伤口上。
“疼吗？”
她问。
“早麻木了。”
他说。
“可你的心，不该麻木。”
她抬头看他，“我每天都在想，你本该是个温柔的人。”
他沉默良久，终于说：“遇见你之后，我好像……开始记得那种感觉了。”
某日黄昏，阿玲带他去城郊的集市。
他穿着普通布衣，戴着帽子，走在她身后，像一对寻常夫妻。
她买菜、讲价、挑水果，他默默跟在后面，看她为一毛钱和摊主讨价还价，最后笑着付钱。
“你笑什么？”
她回头。
“笑你……像个普通女人。”
他说。
“我本来就是。”
她挽起他的手，“走，回家煮饭。”
他们回到她租的小屋，厨房狭小，却整洁温馨。
她系上围裙，切菜炒菜，他坐在小凳上，看她忙碌的背影。
“你会做饭吗？”
她问。
“不会。”
“那以后我教你。”
“好。”
饭菜上桌，两碗米饭，一盘青菜，一碟咸鱼。
他吃得很慢，像在品尝某种珍馐。
“你知道吗？”
他忽然说，“我父亲是军阀，家里有三十个佣人。
可我从没吃过这么香的饭。”
“因为这是‘家’的味道。”
她笑，“不是‘权力’的味道。”
他看着她，忽然说：“我有时候会想，如果我没出生在那个家，如果我只是个普通人，会不会……也能过这样的日子？”
“现在也不晚。”
她握住他的手，“只要你愿意。”
他闭上眼，深吸一口气。
那一刻，他仿佛看见自己放下刀，牵着她的手，走在夕阳下，身后跟着一个蹦跳的孩子。
——那不是梦。
那是他心底，最深的渴望。