林冲一听贾琏有大事要说，忙又将他引入内室。
秦、林两位娘子虽然记挂，但碍着内眷的身份，也不好去问。
两人回到檐下，一面心里猜测，一面有一搭没一搭地扯些闲话。
眼珠子时不时往内室紧闭的门口瞟去。
锦儿早拽着秦可卿衣袖，“噔噔噔”跑回厢房，反手将木门一关扣上插销。
她叉腰站在秦可卿面前，挑眉瞪眼，端出一副“严刑逼供”的架势。
“好你个秦可卿！藏得也太深了吧？”
霸道的语声里，倒带着七八分的娇俏。
秦可卿知她要揪住刚才的事来打趣她，忙道：“真没有，姐姐可别胡说。”
“胡说？”锦儿忽的噗嗤一笑，提溜起眼珠子。
“你那乳名可儿，连我都没听过，恩公怎么一见面就喊得这般顺口呢？”
“莫不是你们早就私下见过？故意瞒着我们打哑谜呢？”
秦可卿急得直跺脚，偏不知该怎么辩解，只能拿着贾琏的解释来做挡箭牌。
“哥哥方才都说了，他是听外头人这般称呼喜爱之人，随口叫的。”
“并不晓得这就是我的乳名，纯属巧合罢了。”
“才见面就成了喜爱之人，你这鬼话鬼都不信。”锦儿忽然狡黠一笑，双手搓了搓，哈出一口气来，“看来不动点刑罚，你是断不肯招认咯？”
秦可卿急往后面塌上躲去，却被锦儿一下拽住骼膊。
锦儿顺势扑她身上，往她脖颈、胳肢窝、腰侧挠去，口中不停地“逼供”。
“招不招？到底招不招？”
秦可卿素来最怕痒，被她这么一挠，顿时笑得直不起身，眼泪都快笑出来。
“好姐姐，别，别挠了，我招，我现在就招”
锦儿停了手，笑道：“你快说。”
秦可卿等喘匀了气，才道：“我招，我招什么呀？我真的不认识哥哥呀！”
她说完，趁锦儿愣神的片刻，反手挠向锦儿的细腰。
厢房里时而传出银铃般的笑闹声，将秦、林两位娘子的疑虑冲淡了大半。
却始终冲不走内室里的沉郁气氛。
林冲坐在下首，皱起眉头，“陆谦是如何跑了？”
贾琏坐在上首，道：“哥哥不必太过忧虑，陆谦的罪开封府已经判了。”
他指尖轻叩桌沿，稍作停顿，条理清淅地继续说了下去。
“按我大宋律例，陆谦有四条罪行。”
“其一，假传殿前司军令，欺瞒上官，当杖三十，囚三年。”
“其二，擅自调动二十多名禁军，私用公器，当囚一年。”
“其三，指使禁军闹市行凶，本当绞刑，幸无人死亡，杖五十，囚三年。”
“其四，栽赃陷害哥哥，当流放千里。”
他声音渐渐加重，却也压得更低。
“开封府从重量刑，最终判那厮杖一百，刺配沧州，永不赦免。”
“这也是他罪有应得，本来是皆大欢喜的痛快事。”
“只是那厮实在狡猾歹毒。”
贾琏眉头锁起，话锋陡然一转。
“半路上他先用重金贿赂公差，骗他们解开了他的镣铐。”
“晚上趁公差熟睡时，竟将他们杀死，趁机逃脱了。”
“那厮向来为达目的不择手段。”
“当初哥哥那般待他，他却不顾旧谊构陷于你。”
“如今做出这等事，倒也不意外。”
林冲脸色骤沉，一掌拍在桌子上，眼底怒意翻涌。
“这厮着实可恨！他这番逃脱，难保他不回来寻仇报复。”
“我也当更加留意家里人安全才是，断不能再让她们陷入险境。”
“哥哥莫急，”贾琏安抚道：“他已是朝廷钦犯，惶惶如丧家之犬，断不敢再露面招惹是非。开封府已发下海捕文书，迟早有被拿住的一天。”
他轻拍林冲手臂，脸上现出些隐忧，“除非，他逃出大宋。”
逃出大宋？
林冲垂眸默然，眼底只剩下无奈。
贾琏见状，放缓语气叮嘱他。
“昨日，家岳丈差人找内子时提及此事，内子跟我说了，我也颇为震惊。”
“不过，内子特意交代，家岳丈没跟你提及这件事，是怕你挂心。”
“我思来想去，还是觉得告诉你为妥。哥哥听了便罢，只装不知情便是。”
“安心在王府任职，好生陪伴家人，不必为这等鼠辈再费心神。”
“我自会派人四处查找这厮，一旦拿住，当即为哥哥雪恨。”
林冲抱拳躬身道：“林冲晓得了，多谢贤弟挂心。”
贾琏摆手笑道：“哥哥这话就见外了，自家兄弟，我定当尽力。”
两人又闲话片刻，话题不知不觉间已转到了春风楼和潘金莲身上。
林冲说起她，言语间满是赞赏。
原来，自那日从开封府出来后，潘金莲来找过林冲一次。
她得知事情已经了结，安下心，道是再不用提心吊胆的过日子了。
于是，她一门心思扑在春风楼的生意上，琢磨出好几道新菜品。
有荤有素，滋味又别致。
不少食客特地奔着新菜品来。
在这期间，林冲去过三四回春风楼，找鲁智深叙旧，当然也撞见了潘金莲。
有两回看见她带着伙计在清点帐目，那帐本摊在桌上，哪笔收支不对，哪处算得含糊不清，她只扫一眼便发现问题，当即更改过来。
还有两回是晌午时分。
正是饮食的时候，楼里食客坐了大半，潘金莲亲自在前头热情招呼。
哪桌该添酒，何时要唱曲助兴，迎来送往，跟食客们打成一片，样样周到。
尽管林冲没有明说半个“苦”字。
但贾琏从他话里，也品出了潘金莲这些日子藏在忙碌背后的煎熬。
别说她一个无依无靠的女子，就算是有家有业的男子。
谁愿意这般起早贪黑，连轴地拼命转？
反过来一想，这未尝是坏事。
她靠自己在东京城里挣一碗踏实饭吃，总比照原来的命运轨迹走下去好。
相比荡妇、艳妇、毒妇、妒妇这些标签，她现在已经好很多了。
想到此处，贾琏由衷地笑了笑。
“她能这般振作，倒是比什么都好，我也放心。”
“她可有说遇着什么难处？”
“可不是嘛！”林冲闻言，叹息一声，“还真有一件事，让她颇为烦恼。”
“潘娘子讲，自从贤弟上次在春风楼说过一回书。”
“总有食客嚷嚷着要听那《金瓶》故事，潘娘子也不会，便弹曲安抚。”
“本来也无事了。”林冲捻了捻胡须。
“不想七八日前，州桥对岸的梅楼，竟邀来了一位弹唱娘子。”
“她日日登台讲那《聂隐娘》，说得绘声绘色，把不少食客都抢了去。”
“我适才说春风楼食客只坐了大半，症结就在这里。潘娘子也因此烦恼。”
“她本想去找你，可听我说你在养伤，便打消了念头。”
“说等你伤好之后再说，眼前她能撑一天是一天。”
这是要抢生意的节奏啊。
潘金莲是他带回来的，春风楼又是她在东京活下去的根系。
现在遇到难处，他不能不管，好歹去看看。