苍立峰独闯王家、力挫五名后生的事，象一阵狂风，一夜之间卷过了溪桥村的每个角落，也在这座低矮的苍家老宅里，激起了深浅不一的涟漪。
晚饭时分，灶房里的气氛比往常更显沉闷，却又隐约透着一丝不同。油灯的光晕摇曳，映照着几张心事重重的脸。苍振业和苏玉梅看着仿佛一夜间成熟挺拔、却又带着一身伤痕归来的大儿子，眼神里交织庆幸、心疼，以及忧虑的复杂情感。苍向阳和苍天赐则一左一右紧挨着大哥，眼中满是崇拜。
一向主张隐忍的苍建国蹲在门坎阴影里，闷头抽着旱烟，良久才瓮声瓮气地开口：“立峰，你这……唉，是给咱家出了口恶气，可这梁子，也算是结死了。王振坤那人，睚眦必报，往后……”他摇了摇头，把后半句“日子怕是更难了”咽了回去，化为一声沉重的叹息。他的儿子苍孝仁在一旁低着头，看不清表情。
“结死了又怎样？”坐在角落的苍远志猛地用拐杖顿了一下地，脸上却泛着久违的激动红光，“大哥，你就是太能忍！立峰做得对！咱苍家的骨头，还没到让人随便敲碎的地步！这次要再不出声，下次他王家就敢骑在咱脖子上拉屎！立峰，好样的！”他的话像投入死水的石头，激得苍建国脸色更加难看。
与以往瘫在暗处、酒气熏天的模样不同，苍守正这次坐在稍亮些的地方。他那双曾经浑浊涣散的眼睛，此刻正望着苍立峰，里面情绪复杂，有震惊，有恍惚，也有一丝极微弱的光亮。上次家族会议上，父亲苍厚德那番惊雷般的斥责像烧红的烙铁，烫在他麻木已久的心上。
他喉咙动了动，用有些沙哑的声音接了一句：“打……打出来也好。总比……总比窝囊死强。”这话声音不高，却让全家人都愣了一下，不由得看向他。这细微的变化，如同阴霾里透出的一线微光。
苍厚德老人沉默着，锐利的目光扫过每一个儿孙的脸，然后在苍守正身上停留片刻，眼底深处掠过一丝波动，最后停留在苍立峰挺拔的身姿上，眼中满含欣慰。他缓缓说道：“事已至此，怕也无用。峰儿用他的法子，给咱们家挣来了尊严。后面的事，一步步看，一步步走，都警醒着点。”这话，既是对立峰行动的默认，也是对全家的警示。
苍立峰将家人的反应一一看在眼里，尤其是三叔苍守正那细微的变化，心中了然。他明白，自己这雷霆一击，虽然震慑了外敌，却也在家族内部掀起了波澜。他无法让所有人都理解，更无法保证未来一帆风顺，但他确信，退缩换不来尊重，唯有展现出足够的力量和担当，才能凝聚这个家。
几日后，伤势稍愈，在村民们的强烈要求下，苍立峰决定来一场公开演武。他深知，这不仅是一场演武，更是一次立威，一次对王家无声的宣告。
演武选在夏末一个流火未尽的傍晚，废弃的晒谷场上，早早就被村民围得水泄不通。空气闷热，却压不住人群中涌动的好奇与期待。在人群的边缘阴影里，王有福和几个王家亲信揣着手，冷眼旁观，眼神阴鸷，不时交头接耳，他们的存在像几块冰，掺在燥热的空气里。王振坤本人则称病未出，关在他那高墙大院内，不知在蕴酿着什么。
苍立峰立于场中，身形如钉。再次站在这片熟悉的土地上，他的心潮难以平静。四年前，他怀揣着改变家族命运的决绝，踏上南下的车。南城武校的日子，远非外人想象的那么简单。那里是溶炉，是炼狱。
他至今清淅地记得，启蒙恩师周青峰第一次见他时说的话：“练武不练功，到老一场空。功是水磨工夫，是筋骨皮肉的苦熬，你吃得了这苦？”他回答的，是日复一日在冰冷石锁前滴落的汗水，是打千层纸打到指关节破皮结痂再破皮的循环，是凌晨四点就在梅花桩上摇晃摸索的身影。
周师父见他心性坚韧，资质上佳，倾囊相授。不仅教他拳脚器械的套路，更传授内家拳的发劲法门、擒拿格斗的实战技巧，以及那手鲜为人知的标指截脉功夫。苍立峰如饥似渴，将所有的屈辱和对家人的思念，都化作了练功的动力。沙袋不知打烂多少个，腿踢肿了用草药敷，臂膀挥酸了咬牙挺。他的克苦与飞速进步，赢得了周师父的赏识。
周师父不仅传艺，更常在闲遐时点拨心性：“立峰，武者，非仅匹夫之勇。力为下，势为中，根为上。破其势，断其根，方为长久之计。遇事当思，如何以最小的代价，护住你最想守护的东西。”这些话，当时他似懂非懂，如今归来，面对家族困境，却仿佛有了新的领悟。
毕业前夕，周师父特意找他谈话，眼神中满是期许：“立峰，你是块好料子。光在武校可惜了。如果你愿意，我可以推荐你去南城体育学院武术系深造，那里有更广阔的天地，能让你把这身本事，用到正途上，将来或可代表国家出征，或可留校任教，前途无量。”
那一刻，苍立峰的心像被点燃的火炬！体院！那是他做梦都不敢想的地方！然而，兴奋的火苗很快被冰冷的现实浇灭。他想起父母被生活压弯的脊背和为了供他学武而借的四分利高利贷，想起残疾的妹妹和两个仍在求学的弟弟。体院的学费、生活费，对这个债台高筑的家庭而言，是另一座无法逾越的大山。梦想的翅膀刚刚展开，便被现实的无情重压生生折断。他拒绝了，在周师父惋惜的目光中，带着一身过硬的本事和深埋心底的遗撼踏上了归途。
思绪收回，苍立峰目光沉静地扫过黑压压的人群，也掠过那几个角落里的阴暗身影。他心中冷笑，今日，便要在这众目睽睽之下，将这“规矩”二字，用最直白的方式，刻进某些人的骨子里。
他没有赘言，抱拳一礼，身形骤动。
一套刚猛暴烈的南拳施展开来，吐气开声如闷雷滚地，身形转换间仿佛有风雷隐于其内，看得人心旌摇曳。
旋即，他反手抄起一柄钢刀。但见一片雪亮刀光泼洒开来，如匹练横空，寒芒冷冽，舞到急处，只见光不见人，那嘶嘶的破空声，竟压过了全场的喧哗。
最终，万般喧嚣归于沉寂。他弃械不用，缓步走向场边一块青砖。凝神，并指，疾戳！
“噗”一声闷响，砖石应声而断！
这质朴无华的一指，比之前所有的光影声效都更具震撼。死寂之后，是炸雷般的喝彩。年轻后生们激动得满脸通红，恨不得立刻拜师；几位村中老人捻着胡须点头称赞；也有一些王家本族的人以及平日里与王家走得近的村民，他们彼此交换着复杂的眼神。
躲在人群中的王有福脸色煞白，那断砖的声响仿佛砸在他心口，他再不敢多看，慌忙挤出人群，一溜小跑地消失在暮色中，直奔王家大院。
演武的馀波，在接下来的日子里持续荡漾。最大的变化，首先体现在苍家内部。
晚饭时，油灯下的气氛前所未有地活络。苍向阳看着大哥，眼里满是崇拜的光：“哥，你那手断砖的功夫，我能学吗？”连一向怯懦的苍晓花也小声说：“大哥回来了，村里人看我们的眼神都不一样了。”
苍振业默默嚼着饭，良久，才叹了口气，对苍立峰说：“峰儿，你这身本事，露也露了，威也立了。往后有啥打算？总不能一直靠拳头过日子。”
苍立峰放下碗筷，说道：“爸，我懂。练武不是为了逞凶斗狠。周师父常说，武之一道，强身为本，护家卫国为用。这段时间我也想了很多，光靠一个人拳头硬，解决不了根本。我想着，不如就借着这阵风，把村里想学点本事的后生们组织起来，成立个‘溪桥武术队’。”
“一来，让年轻人有个正经营生，强健体魄，少些病痛，遇事也能有点自保的底气；二来，”他顿了顿，声音压低了些，“也能让向阳、天赐他们有个不受欺负的依仗，让咱苍家的人，不再是任人拿捏的散沙。咱们不主动惹事，但事来了也不能再怕事！”
苏玉梅闻言，眼框微红，连连点头：“好！好！这主意正！咱不惹事，但也不能再怕事！”
消息传出，翌日一早，苍家门口便挤满了人。多是村里人领着半大孩子，提着些米面鸡蛋，恳求苍立峰收徒。看着那一张张渴望改变的面孔，苍立峰当众宣布：“承蒙乡亲们看得起！咱这‘溪桥武术队’就于今天办起来了！”
第二日，废弃的晒谷场上，天蒙蒙亮，霜露未曦，苍立峰便如青松般挺立场中。他对着一群年纪不一的少年，声音沉稳：“练武不练功，到老一场空。都给我站稳了！”最基础的站桩，虽然枯燥，却是一切的根本。
苍天赐站在少年队列中，身形瘦弱，却有着超乎常人的倔强。他天赋不高，学得慢，一个简单的马步，别人很快便似模似样，他却因下肢力量不足而总是达不到标准。他小脸憋得通红，汗水顺着额角滑入眼中，刺得生疼，但他咬牙硬挺，即便双腿颤斗地再厉害也不肯先于旁人起身。
练套路时，他的动作常因协调性差而显得笨拙可笑，引来他人的低声窃笑。但他恍若未闻，只是沉默地、一遍又一遍地重复。大哥苍立峰在一旁看着，心中既疼惜又欣慰。他有时会走过去帮天赐纠正姿势，低声道：“不急，天赐。练武如磨刀，慢工出细活，心里静，动作才能准。”
苍天赐抬起头，汗水浸湿的头发贴在额前，那双黑亮的眼睛里，没有了往日的惊恐与自卑，取而代之的是一种沉静如水的专注。
在对身体极限的一次次挑战中，他感受到一种前所未有的体验。那是一种对自身肉体的掌控感，一种力量从脚底生根，缓缓向上蔓延的踏实。往昔那些嘲讽与欺侮，似乎在这日复一日的捶打中，被一点点震散。他的拳头，或许还不够硬，但他的脊梁，却在无声无息间，一寸寸地挺直起来。
夜深人静时，苍立峰常独自一人在晒谷场上踱步。望着星空，他心中并无多少成功的喜悦，反而充满了沉甸甸的责任感。他知道，王振坤绝不会善罢甘休，眼前的平静只是假象。武术队这些孩子是把双刃剑，凝聚起来是力量，但若应对不当，也可能成为被攻击的软肋。他将所有的忧虑压在心底，只在训练中更加严厉，将一招一式，如何发力，如何应对突发情况，掰开揉碎地教给这些少年。他教的不仅是武艺，更是一种在逆境中生存的警觉和抱团取暖的轫性。
时光如水，悄然流淌。到了次年初夏，“溪桥武术队”的名声已传扬开去。邻村遇有红白喜事，常来相请，舞狮助兴，表演武术，换些微薄酬劳。这点滴收入，如同涓涓细流，悄然滋润着苍家干涸已久的日子。
一日劳作后，苍振业远远望着晒谷场上那群生龙活虎的身影，目光最终落在那个一招一式已初具模样、眼神沉静的三儿子身上。他蹲下身，摸出别在腰后的旱烟袋，点燃，深深吸了一口。辛辣的烟雾吸入肺腑，他久锁的眉头，在袅袅升起的青烟中，似乎终于舒展了一丝。但当他目光扫过村支书家那高耸的，蕴含着无形压力的院墙时，一丝忧虑又悄然掠过眼底。风穿过谷场，带来少年们充满生命力的呼喝声，象是这沉寂土地下，终于破土而出的新声，但这声音，能否真正穿透这厚重的壁垒，尚未可知。