华灯初上，陈启元穿上一身白色的长衫，迈步走进了倚红楼，进门后，他对龟公说道，“我找丁香姑娘。”
龟公上下打量了他一眼，委婉地劝道，“丁香姑娘现在正在忙，要不然换……”
陈启元没有说话，轻轻晃了一下钱袋，传出银元碰撞的悦耳的声音。
龟公何等耳力，立马满脸堆笑，“瞧我这记性，丁香姑娘这时应该忙完了，快随小的来。”
然后一路带着他到了桃夭居旁边那栋小楼。
……
在途中，陈启元询问了一下价格，才知道不同的服务有不同的价位。
最低消费两个银元，只听曲，限时一个时辰。
要喝酒的话，再加三个银元
至于能不能留下来过夜，就要看客官自己的本事了，能丁香姑娘看得上他才行。
也就是说，花五个银元，就只能听听曲，喝喝小酒。想要得手，得花更多的钱，更多时间。
沉没成本这一套，算是给他们玩明白了。
陈启元好奇之下，问起桃红姑娘的行情。
作为倚红楼最当红的姑娘，打个茶围就要三个银元，能听她弹两首曲子，要是她心情好的话，还能舞上一曲。
至于陪酒，那得看能不能入得了她的眼。
“不过最近姑娘最近要排新的舞，所以不见客。”
那位年轻的龟公这样说着，将他领到了桃夭居旁边的那座小楼，到一处暖阁里坐下后，说道，“客官稍待片刻，丁香姑娘马上就出来。”
有侍女奉上茶水瓜果，还有一杯冰镇的果茶。
冷饮，真怀念啊。
他端起来喝了一口，虽然味道普通，但是那种冰爽，直透到心里。
“要是能把可乐的配方兑换出来就好了。”
陈启元有些遗撼地想道。
可惜，他写的那本小说，没有写到这方面。只要是小说里没有出现过的东西，就无法兑换。
侍女问，“要上酒吗？”
陈启元摆摆手，“不用。我今天是来听曲的。”
一壶酒三个银元，妹妹二丫给别人当三个月女佣才能赚到。
……
一间闺房内，一个十六七岁的少女穿着一件小衣，正坐在镜子前描眉，边上放着一把琵琶，正是丁香。
她有些神思不属，不知道在想什么。
“姑娘，有客人来了。”
“是柳公子吗？”丁香一脸期待地问道，等看见侍女的神情就知道不是，顿时怏怏不乐起来，“不见，就说我不身子不舒服。”
侍女提醒道，“姑娘，您已经不舒服好几天了。再不见好的话，妈妈就要会过来问侯了。”
丁香顿时蔫了，她并不是当红的姑娘，没有任性的权利。整个倚红楼，也只有桃红才敢说不见客就不见客。
还是当花魁好啊。
她心中有些向往，幽幽地说道，“绿芍，你说我今年能选上花魁吗？”
要是能选上花魁的话，立马身价倍增，柳公子也会高看她一眼，说不定有机会嫁过去当个外室。
就算嫁不成，到人老珠黄了，也能攒下一笔钱，下半辈子都过得体面一些。
桃红就是一个现成的例子，
侍女绿芍说道，“想当花魁，得有人捧才行。姑娘还是赶紧准备一下，去见客吧。”
“知道了。”
丁香叹了口气，化好妆后，披上衣服，抱着琵琶朝外面走去。
到了外堂，她脸上已经换上了职业的微笑，见到了外面那位年轻的公子，施了一礼，主动问道，“公子是第一次来吗？”
这位公子出人意料的年轻，气质象个读书人。只是看他的穿衣颇为寒酸，长得也不甚英俊，她的态度便冷淡了两分。
陈启元也在打量她，长得挺漂亮的，关键是年轻，十六七岁，正是花儿一般的年纪。身上还有一种对他来说很罕见的温婉的气质。。放到大学里能评上个系花了。
他说道，“确实是第一次来，听闻姑娘的琵琶是一绝，特意过来欣赏。”
“那奴家为公子弹一首《寒江月》吧。”
“可。”
丁香坐到演奏专用的那张椅子上，纤细的手指拨动琴弦，清脆悠扬的旋律就流转在大堂里。
……
隔壁的桃夭居，亭子里，桃红坐在石凳上，以手托腮，看着天上那轮明白，一张精致的脸上带着一缕挥之不去的忧色。
她正在为两个月后的花魁大会发愁。
她心中很清楚，今年多半是选不上花魁了。每年，南安城的花魁大会，会选出五名花魁。
去年她只排在了第五位。
论姿色，她不是最出众的，凭的是舞技和一手出众的琵琶技艺。
偏偏去年天香阁冒出一个郦姬，舞技卓绝，将她比了下去。
今年天香阁又出了一位琴技无双的温西西。
她最引以为傲的两样，都出现了强劲的对手。那两个同行比她更年轻，更漂亮，技艺更高超。她如何与她们争？
可是，她不甘心！
这一行，从来都是只见新人笑，哪闻旧人哭？
她是见过那些过气的花魁的境遇的，不能说有多惨，但是见识过风光之后，变得门庭冷落，那种滋味，想想都难受。
无论如何，她都要拼一把。
这时，对面的那栋小楼中，传来琵琶的乐声。
桃红心中原本就有些烦躁，此时听到这扰人的声音，更加恼火了。
年初的时候，妈妈说丁香嫌原来的房间太小，跟她商量能不能将那栋小楼给丁香，说反正也是空着。
不就是觉得她要过气了吗？
真以为一个丁香就能代替她了？
就这琵琶的水平，再过五年也赶不上她。
在边上伺候的小侍女问道，“小姐，要回屋吗？”
“不。”
桃红才不要，凭什么她要躲？
她虽然风头不如另外几位花魁，但是在倚红楼，还没有人能威胁到她的地位的。
桃红忽略掉那恼人的琵琶声，继续思考新舞蹈的编排。
可是想来想去，依旧想不出能够胜过的郦姬的舞蹈。这更让她心烦意乱。
自从去年的花魁大会上，她见过郦姬跳的那支《仙姬》后，就已经意识到，她一辈子也跳不出这样仙气飘飘的舞姿。
那仿佛成了她的心魔，这么长时间了，每次构思出新的舞蹈，都被她自己否决掉。
这时，那那恼人的琵琶声终于停了。
桃红抬头看看夜色，觉得有点乏了，正准备回屋，刚站起身，突然听到琵琶声又响了。
这一次，弹琵琶之人技法稚嫩多了，象是初学不久，不太熟练。
她心中有些着恼，猜到是丁香的客人在弹，这样的水平，也敢献丑？
可是，那拙劣的技法弹奏出来的旋律，让她仿佛听见了低沉的战鼓声，带出一种悲壮的气势。
这是——
她后脖子上的寒毛根根竖起，毛孔一闭一合，浑身一阵躁热。眼睛陡地瞪大，呼吸都急促了。
一旁的侍女见她突然这样，有些担心起来，“小姐，你——”
“别说话！”
桃红急促地打断侍女的话，闭上眼睛，倾听着那不入流的琵琶声，眼前仿佛浮现大片的军营，无数军士排着整齐划一的队列，手持长戈，沉默地走出军营，开始列阵，大战将起——
她紧张得快喘不过气来，就在这时，琵琶声戛然而止。
“怎么没了？”
桃红简直有如百爪挠心，恨不得直接冲过去，找到那个弹奏声，让他把后面的弹完。
她七岁那年被卖到倚红楼，就开始学琵琶，在此道上浸淫十几年。存世的琵琶名曲，她全都会弹。
可是方才听的这一首，她却从未听过。简练大气，气魄雄浑，即使只有一小段，她也能断定，这是一首传世名曲！
“快，绿芍。”
桃红激动地说道，“你马上去丁香那里，将刚才那位客人请过来，不管你用什么方法，一定把人请过来。要是丁香敢拦的话，别跟她客气。”
“好的，婢子马上就去。”绿芍见她如此激动，连忙去了。
……
那座小楼中，丁香见陈启元突然停了下来，有些惊讶地问道，“公子弹奏的是什么曲子？奴家怎么从未听过。”
陈启元将琵琶还了回去，“曲名《霸王卸甲》。”
“果然曲如其名。”丁香赞叹道，“只是公子为何不弹完？”
“时间到了。”
“哦。不知这首曲子是何人所作？”
“是我作的。”
丁香噗嗤一笑，“公子莫要说笑。”
这人的水平，最多学了几个月，怎么可能作出这么好的曲子？
她才不信。
这时，陈启元听到门外传来两声咳嗽，起身告辞，“看样子，姑娘还有客人，我就不打扰了。”
丁香恳求道，“公子，这首曲子奴家很是喜欢，能将谱子送给奴家吗？”
陈启元看了她一眼，见她没有其他表示，微微一笑说道，“下次有机会再弹给姑娘听。”
说完转身走了。
“公子——”
丁香正想追过去，门外的侍女拦住她，兴奋地说道，“姑娘，柳公子来了。就在外面等着呢。”
柳公子？
她不由迟疑了一下，就见到那位年轻的公子出门后，被人拦住了。
她一眼认出，那是桃红的侍女。
丁香气得一跺脚，不过想到柳公子在等她，只得作罢。回屋重新换衣服去了。
见柳公子，自然不能穿这一身。