“邢兄过誉了。”
李经年作揖回礼道，心绪有些复杂。
前来祝贺只是一时冲动，虽说也是想看看这位夺了他案首之名的少年是何人物，更多的，则是少年人的不服气。
都是天之骄子，之前他甚至没听说过邢崧的文名传出。
邢崧是嘉禾县县案首，还是刚从旁人嘴中得知的。
可邢崧却知道他的身份，甚至读过他写的文章。
对比嘉禾县案首，他是否过于骄傲轻敌了些？
不知对手的实力，只听了几句夸赞，就敢把一府案首之位视作自己的囊中之物。
李经年脸上露出几分羞愧，朝邢崧一揖到底，诚恳道：
“多谢邢兄指点，在下受教了。院试之时，你我再决高下，还望邢兄不吝赐教。不敢叼扰案首，就此别过，后会有期。”
李经年说完就往外走。
邢崧略带不解的声音在他身后响起：“稍后的簪花礼和抡才宴李兄不参加了？”
李经年脚步一顿，他忘了还有簪花礼和抡才宴，轻咳一声，掩饰道：
“稍后便会张贴诸考生的文章，在下先去占个位置，一睹为快。”
“李兄慢走。”
邢崧抽不开身，身旁聚满了前来道贺的新晋童生与落榜考生。
好在这一现状并未持续太久，不多时，府衙内有衙役出来邀了新晋童生进去，参加簪花礼。
这是通过府试的童生享有的一项重要荣誉，由府衙组织的一个简单仪式，由知府或他委派的官员，为府试前十名戴上红花。
簪花礼地点设在府衙大堂，衙役们引着新童生们换了襕衫，整齐列队等侯这一荣耀时刻。
邢崧站在众人最前方，领着一众新童生集体祭拜孔子像。
祭拜完孔子后，方知府身穿四品补服，项上挂着朝珠，亲手为府试前十的童生冠上簪戴绢制红花，又称“荣冠”，宣读了《训士箴》，强调了一番“忠孝节义”的立身之本。
最后由文书给一众新童生颁发了印有复印的童生凭证，这一场簪花礼才算结束。
一衙役上前行礼道：
“请诸位相公移步，抡才宴设于府衙后花园，诸位相公请。”
李经年后退半步，示意邢崧道：“案首先请。”
“李兄客气。”
邢礼转身向身后诸童生一礼，笑道：“诸位同窗请了。”
说完，邢崧整一整衣袖，率先跟上那领路的衙役。
少年一身青衣襕衫，冠上簪着知府亲手戴上的绢制红花，率领一众新童生们浩浩荡荡地朝后花园而来，端得是春风得意，意气风发。
抡才宴实质上是初级官场文化的启蒙场，新童生们在开宴前，全体向京师方向揖礼谢皇恩，向孔庙方向揖礼敬先师，向知府揖礼谢师恩。
可以说，全程都在行礼交际，压根没功夫坐下来好好吃顿饭。
邢崧又是案首，只要他身边空闲，便有人主动上前敬酒。
酒过三巡，菜过五味，又有本地耆儒赋贺诗，府学乐生演奏《鹿鸣》等雅乐，喝高了一众童生纷纷作诗应和。
邢礼坐回原位，方得稍作歇息。
众人喝作一团，诗词唱和之际，少年自斟自饮，将桌上的菜肴尝了个遍。
龙门脍鲤、翰墨糕这类特色肴馔自是不必多说，苏州当地特色美食案上亦是不可或缺，腌笃鲜、碧螺虾仁、塘鳢鱼炖蛋等春日特色菜肴让邢崧吃了个肚圆。
吃饱了饭，少年捧着一碗荠菜肉丝豆腐羹，面带笑容地看着众人诗词唱和、喝酒划拳，真是好不热闹。
而不过七十馀里外的嘉禾县城，邢忠的日子远没有那么好过。
几日前，邢忠的腿尚未好全，才勉强能拄着拐下地走两步，便有几个衙役过来，将他下了狱。
哪怕邢有为几经打点，又有杨简赶回来将他捞了出来，可腿伤到底是加重了。
回去后，人还发起了高热，在医馆治了几日。
正巧是府试发案这日，邢忠退了烧，大夫替他换了药，发话可以让他回家休养后，邢峰亲自驾车将他带回了小山村。
老族长瞧了一眼死猪似的躺在床上的侄子，拉着邢峰出来问道：
“峰哥儿，你九叔现在如何了？”
邢峰皱眉道：“已经不发热了，只是，老大夫说了，九叔的腿还没好全，又受了伤，怕是好不了，日后只能拄拐走路，阴雨天还会腿疼。”
“走不了路了？那就好。”
老族长一脸高兴，走不动路正好，以后就留在村里别出去了。
净会给崧哥儿添乱！
迎着邢峰不解的目光，老族长清咳一声，脸上也换上一副惋惜之色，道：
“你九叔受了大罪了，你将大夫开的药交给你九婶，让她好好照顾你九叔。”
什么受了大罪，都是这小子自个儿作的！
若非为了崧哥儿，看他们这回管不管他。
杨家世代簪缨，还有个在京城当大官的杨既明，他们家的内斗，邢忠居然也敢掺和进去，还做了什么刻字铺子的掌柜。
呸！他几斤几两自己不清楚吗？
十两银子的月俸也是他能拿的？
这不是明摆着给人背锅！
要知道，单论俸禄，一县县尊一个月都拿不到十两银子。
邢有根瞧了眼邢忠没死，抬腿就往外走，多看这没脑子的东西一眼都晦气！
若非他死了崧哥儿要守三年的孝，还不如让他早些下去陪老六呢。
“对了，你岫烟妹妹呢？”
“岫烟妹妹在家里，最近跟着我娘学养蚕。”
邢有根叮嘱道：“让岫烟收拾两身衣裳，在家里住下，别回去了。她一个小姑娘家的，省得打扰了你九叔养伤。”
岫烟聪明又乖巧，在家里也闲不下来，跟着孙氏忙上忙下的，他打心眼里心疼这姑娘。
哪怕没有崧哥儿的托付，也愿意多照看些她。
现在邢忠又病重了，干脆让小姑娘在家里住下，让邢忠、秦氏夫妻俩凑一块过吧。
至于他们把日子过成什么样，他这隔房的堂叔，就管不着了！
真说出去，谁家的日子能有他们俩舒坦？
不用干活，有吃有喝，一双儿女还这么出息。
“好，我这就去跟岫烟妹妹说。”
邢峰眼珠子一转，跑了出去。
趁着九婶去了菜地还没回来，先让岫烟妹妹收拾了东西搬过来。
“这臭小子！”
老族长笑骂一声，慢慢往回走。
也不知道府试考完了没有，崧哥儿他们现在怎么样了。