“都批阅完了？”
初春的清晨，一碗凉水下肚，张维周被冻得一个激灵。
眨着有些酸涩的眼睛往外看，天光微熹，侍立的衙役站了整夜，终于掌不住杵着水火棍歪在台阶下打盹。居然整整批阅了一晚上的考卷，正场的文章都批阅出来了。
既然已经批改完了，张维周也不客气，继续拉着众人加班，道：
“将选出来的都搬过来吧，咱们干脆把排名定下，再下去歇息，明日给大家放一日假，不必过来了。”
“谨遵县尊大人教悔。”
众考官笑得苦涩，有没有一种可能，他们作为考官在县试期间需要一直待在贡院，直到县试结束才离开，明日也不用当值呢？
遇上个卷王上司真心累啊，通宵干活也就罢了，天亮了还要继续干。
张维周你还年轻干得动，他们可都是老骼膊老腿，熬一晚上至少短命十天！
张县尊似乎也感受到了下属的怨念，正巧他家夫人安排人送了点心过来，轻咳一声，道：
“先用点点心垫垫肚子吧，歇一会儿咱们再看。”
“多谢县尊大人。”
命很苦的一众考官们脸上怨念总算是少了些许。
在张维周先拿起一块糕点之后，方才伸手拿了起来。这般贴心记得给他们准备点心，定然不是张维周这个黑脸屠夫能做出来的事儿，很有可能就是县丞帮着准备的。
“对了，邢主簿呢？这两日监考、阅卷怎么没见着他？”
吃饱喝足的一位教谕突然想起这几日没见着人影的邢有为，他可是县衙的三把手，县试阅卷这么重要的时候怎么没见着人？
一旁默不作声的县丞嘴里还叼着一块松龄糕，含糊不清地回道：
“邢主簿家有几个孩子参加县试，为确保科举公平，向我告假了。”
“原来如此，倒是不知他家孩子的考卷有没有取中了。”
将几盒点心处理完，吃饱喝足，有了些精神的众人将目光转向案上那堆成山的考卷。
这些都是被他们选出来的考卷，为着公平起见，一份考卷至少经过了三位阅卷官的手。
四百多份考卷中，挑选出这一百馀份来，然后再排名次。
张维周带着一众考官们，花了近两个时辰的时间，将这一百多份考卷进行比较、定下名次，若无意外，县试通过的考生，大概就是正场中排名靠前的考生们了。
“好了，咱们来揭晓考生的身份吧，将圆案写完就可以去休息了。”
“县尊大人请。”
张维周当仁不让，伸手拿出放在第一位的那份考卷，当着众人面拆开弥封，心中充满了期待。
他也很想知道，这份考卷出自何人之手。
折叠起来的考生信息缓缓在张维周手中展开，一众考官们伸长了脖子向前张望，这份他们所有人公认的县试文章第一人，就要揭开帷幕，如何不让他们心生好奇？
先前倒是没听说过嘉禾县还有一位八股文火候如此之深的学究
度其文风缜密，遣词却又极华丽，应该是位年纪不轻的老童生了，倒是大器晚成。
“邢崧？这是邢主簿家的晚辈？”
张维周念出卷头的名字，再看考生的履历，祖父曾任青州知府，恍然道：
“原来是家学渊源。”
其馀考官闻言都围了上来，正场第一原来是邢主簿族人，怪不得那老小子要告假避嫌呢。
“邢公的孙子？难怪此子不凡。”
一嘉禾县出身的讲学喃喃，向众人解释道：
“邢公有才，当年只是一介普通的农家子，三十多年前进士出身，累官至一府知府，后来病逝任上，只可惜唯一的独子不争气，未能担起家业，没想到其孙倒是文采过人。咱们县的邢主簿正是邢公堂弟。”
“原来如此。”
众人唏嘘一阵，一块动手将剩下的弥封拆开。
众人一边拆，张维周提笔在长案上写下考生正场时的座位号。
在第三次听到以“邢”姓开头的名字后，张县尊也察觉了不对，搁笔问道：
“邢主簿家几个儿孙参加县试来着？”
“好象是五个，下官记得他们五人正好相互结保。”
“五人中有三人排名在前二十，邢主簿教导有方啊。”
张维周感慨了一声。
本次县试最终会录取四十五人，正场的前三十，几乎是稳过此次县试了。
正欲提笔往后写，他身旁的县丞举起一份考卷，默默道：
“不是三个，是四个，邢嵘正好排名第二十。”
一资历浅些的讲学见众人沉默，握紧手中考卷，小声问道：
“第二十九名的考生邢岳，好象也是邢主簿的孙子？”
嘉禾县本地人出身的教谕接嘴道：“不是，应该是邢主簿侄孙。”
邢家五人参加县试，五人皆是榜上有名，无一罢黜？
哪怕现在只是县试第一场，可谁人不知县试五场，正场最为重要？排名靠前的学子，若无意外，皆能通过此次县试。
看来邢家真要起来了。
在场的众考官们心思各异，纷纷看向迟迟未落笔的县尊。
一场县试中录取五名同姓考生，哪怕问心无愧，县尊也得考虑士林风议，一个不好，可是要受牵连的。
“第二十一名的座次？”
张维周抬了下眼，提笔问道。
“王远山！天字第四十七号。”
张县尊提笔在长案上稳稳落下“天字第四十七号”七字，然后继续听县丞报下一个座次。
笑话，他带着人亲自选出来的考卷，有什么不敢录用的！
考中了却因为怕遭人非议而罢黜不取，岂不是默认心中有鬼？
只是此番的试帖诗选题，确实出得偏门了些，有几篇文章写得还行，试帖诗没切中题的考生被罢黜，倒是可惜了。
——
贡院内一众考官为邢家五人全部榜上有吗而心思各异之时。
邢崧站在桌前，将昨日考场之上的文章以及他后来构思的几篇都写了出来。
这几篇文章写完，他今日的练字功课也差不多完成了。
“崧弟！爷爷叫你去他书房！”
邢嵘小跑着进来，见堂弟站在案前洗笔，不由得发出学渣的感叹：
“昨日才考完正场，崧弟你今日就在写文章了，真是一刻也不放松，未免太克苦了些！”
“没写新的文章。”
少年莞尔，将洗好的笔挂到笔架上，拿起桌上那满满的一大摞纸，道：
“我将考场上的文章默出来了，咱们一块去书房吧，你们也把文章默出来，咱们互相探讨学习一下。”
“哪里是互相学习，分明是你单方面指导我们几个。”
兄弟二人相携着走远，风中传来邢嵘小声嘚瑟：
“崧弟你不知道，我觉得我昨儿个写的文章特别好，比之前写的都好，当然不能跟你写的比”