海疆城海上凉爽的风，带著咸腥与潮湿，吹不散议事厅里的沉闷。
高瘦的杰森梅利斯特大人在议事厅石板地上来回步。
他海蓝色的眼睛里布满了血丝，棕白相间的头髮也显得有些凌乱，疲惫感几乎要从他宽阔的肩膀上溢出来。
每一次来回，都像踩在座大人们紧绷的神经上。
终於他终於停下脚步，声音沙哑的宣布：“奔流城的消息就是这样。”
“诸位大人们。”
“我知道你们在担心什么。”
“霍斯特大人已经派兵追剿那些涌入河间地的该死海盗们。”
话音刚落，坐在长桌末尾的培吉家族的领主就忍不住站了起来，他的脸上满是焦虑：“杰森大人！他们顺著三叉戟河四处袭击！我的领地就在河边！我妻子的渡鸦告诉我！农夫们已经看到那些该死的长船黑帆出现！”
他的话像一颗投入死水中的石子，立刻激起了一圈圈涟漪，河间地的大人们开始议论纷纷。
“我徵召来的农夫已经趁夜跑了一半！他们说家里的妻儿需要保护！我的人根本拦不住！”
“再这样下去！不等铁民打过来！我们的军队就要散了！”
“不能再这样下去了！我的人昨天晚上抓到了十几个逃兵！他们居然说！说他们要回家去跟铁民拼了！至少要死在家人身边！”
“我的领地离三叉戟河更近，铁民要是去我的土地上可怎么办
“闭嘴吧！你们这群懦夫！如果海疆城这道大门破了！我们谁也別想跑！”
恐慌在不断蔓延，这些世代生活在河间地的贵族们，他们看向杰森梅利斯特，眼神里充满了犹豫和动摇。
守卫海疆城，意味著將自己的领地財產和家人暴露在铁民的劫掠之下。
杰森梅利斯特的目光扫过他们，只是疲惫的揉了揉眉心，他知道这些人的心思，他们要回家
农夫在逃亡，领主在动摇，海疆城的大船，在风暴中已经开始漏水了。
他宣布奔流城的支援，稳住这群摇摇欲坠的船员，这个消息確实暂时压下了封臣们撤兵自保的念头，可船舱里的水，依旧在上涨。
但是任凭谁都知道，奔流城派出的四千名农夫绝对不是两千名，甚至一千名铁民的对手。
“都安静！！！”一声怒喝让嘈杂的大厅瞬间安静下来，说话的是红粉城的克莱蒙特派柏大人。
他猛的一拍桌子，杯中的酒液都溅了出来，怒视著眾人：“一群懦夫！”
“逃兵？那就用逃兵的血来警告剩下的人！在军前竖起绞架，每天吊死一百个！”
“我倒要看看！是我的绞索硬！还是他们的脖子硬！”
他肥胖的身躯抖了一抖，眾人陷入沉默之中，一个平和而有力的声音响起。
“克莱蒙特大人，你的方法只会让情况变得更糟。”
泰陀斯布莱伍德缓缓开口：“这些农夫不是士兵，他们拿起草叉和长矛，远道而来，是为了保护他们的家园。”
“如今家园被焚，家人面临威胁，你却要用绞索逼他们为你卖命？他们只会逃亡的更快。”
克莱蒙特冷笑一声：“泰陀斯大人，你总是这么仁慈，可你的仁慈能挡住铁民的剑吗？能让那些海盗滚回他们的礁石上去吗？” “不能。”泰陀斯平静的回答“但一支团结的军队可以。”
“霍斯特大人已经动员了奔流城，一支两千人的大军正在集结。”
“我的家族也正在动员，各自出兵总计四千人。”
“这股力量足以消灭入侵的铁民，而我们的任务，就是守住海疆城，保卫河间地。”
他看向杰森梅利斯特：“杰森梅利斯特大人，我说的对吗？”
杰森梅利斯特重重的点了点头，作为铁民的老对手，他並不相信，四千农夫能击败数千铁民，但在这个时候，他需要一个像布莱伍德家族这样有分量的盟友来稳住军心。
“泰陀斯大人说得没错。”杰森站起身，手按在腰间的剑柄上，目光如炬“我们是河间地的盾牌！我向你们保证！海疆城的鹰旗不会倒！铁民们休想长驱直入！”
他顿了顿，声音变得更加严厉：“我理解各位的担忧，但任何敢於在此刻私自撤兵的人，都將被视为徒利家族的叛徒，海疆城的敌人！他的名字和家族，將被刻在七国的耻辱柱上！”
领主们沉默了，杰森梅利斯特的威望，加上泰陀斯布莱伍德的支持，以及奔流城大军即將追捕的消息，暂时压下了他们心中的不安。
儘管脸上依旧写满忧虑，但没人再敢公开提出撤兵。
一直沉默不语並不在乎的雷蒙戴瑞大人，眼神复杂的看著这一切，他的领地离那支铁民还很远，並且，他一直牢记苏莱曼告诉他的话，远离河流，修筑工事，他的军队也是在漫长海岸线上受损最小的部队。
巴隆戴丁斯则想到了自己的妻子和她的来信，那个他幸运活下来的封臣，在其他封臣虚偽的表现中，派出了自己四百名的士兵，支援自己的戴斯丁城，不知为何让他感到一丝羞愧。
就在此时，沉重的橡木门被猛的撞开。
一个穿著海疆城卫兵盔甲的士兵飞快的跑了进来，气喘吁吁，头盔都歪到了一边。
克莱蒙特暴怒跳了起来，指著那个士兵：“谁给你的胆子闯进领主会议！来人，把他拖出去砍了！
几名侍卫立刻上前，准备架住那个闯入者。
“等等！”杰森梅利斯特抬手制止了他们，他看清了士兵脸上的神情，一种不祥的预感住了他的心臟。
他的声音有些乾涩：“让他说。”
那名士兵扑通一声跪倒在地，因为跑得太急，剧烈的喘息著，几乎说不出一句完整的话。
土兵颤抖著从怀里掏出一卷被血浸透的羊皮纸，一名侍从接过来，小心翼翼的呈给杰森梅利斯特。
大厅里死寂一片，所有人的目光都聚焦在那捲小小的羊皮纸上。
杰森梅利斯特抬起头，环视著在场的每一个人，他的脸色变得像纸一样苍白。
他张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是將羊皮纸递给了身边的学土。
学士接过信卷看了看，用一种同样在发颤的声音念道：“莱彻斯特城被铁民攻陷了
9
莱蒙莱彻斯特大人的妻子已经放弃城堡：：
逃亡赫伦堡
学士的声音越来越小，最后几乎微不可闻，当最后一个词落下时，整个大厅仿佛被抽乾了空气。
一个坚固的城堡陷落，领主家族带头逃亡，这个消息的衝击力，比一千个逃兵，一万句抱怨都要致命。
大厅里，领主们面面相，神色各异，这意味著这伙入侵铁民的规模和破坏力，已经远远超出了他们的想像。
杰森梅利斯特缓缓坐回他的主座，他感觉全身的力气都被抽空了，这下麻烦大了。