许长生依旧装糊涂说道：“殿、殿下您在说什么啊？卑职卑职听不懂。
卑职名叫宋长庚，不叫许长生您口中的许长生，是是卑职的好朋友。”
小公主夏元曦没好气地白了他一眼，那双仿佛能洞悉一切的桃花眸中闪烁着狡黠的光芒，小嘴一撇：“哼！还在本宫面前装呢？嗯也罢，随便你装，反正你也装不像。”
她顿了顿，扬起雪白的小下巴，带着几分炫耀的语气说道：“你是不是很奇怪本宫怎么认出你的？看来黄姐有些事情没告诉你啊，本宫从出生起，就有一双天生的‘凤眸’！”
“这双眼睛呀，能看到寻常人看不到的东西——每个人身上独一无二的‘气’。”小公主用手指点了点自己的眼睛，解释道，“就像每个人长得不一样，每个人身上的‘气’也完全不同，是一种很独特的光芒。本宫打小就能分辨出来。”
她说着，嫌弃地皱了皱小巧的鼻子，瞥了一眼远处正走来的许文业方向：“就像那个许文业，他身上的‘气’就让本宫觉得闷闷的，不舒服，所以本宫才讨厌他！”
随即，她又将目光转回许长生身上，带着一种“我早就看穿你了”的得意：“至于你嘛上次本宫见到你这个‘宋长庚’的时候，就发现啦！你身上的‘气’，和那个讨厌的许长生一模一样！虽然脸不一样了，但这‘气’可骗不了人！你还敢说你不是许长生？”
许长生：“”
玄天真人：“还有这种天赋神通？贫道倒是闻所未闻看来这大炎皇室，血脉确有特异之处。”
许长生心中万马奔腾，千算万算，没算到这小公主居然有这种堪比“人脸识别”但更高级的“气息识别”外挂！这还怎么玩？
他看着小公主那灼灼的目光，知道再狡辩已是徒劳，反而显得可笑。他无奈地叹了口气，脸上的“惶恐”褪去，取而代之的是一种被戳穿后的释然和些许尴尬，对着小公主抱拳一礼，苦笑道：“殿下慧眼如炬，明察秋毫卑职佩服。还请殿下恕罪。”
小公主见他终于承认，顿时像只赢了比赛的小孔雀，骄傲地扬起下巴，嘴角勾起一抹胜利的微笑：“嘻嘻，终于肯承认啦？许长生，你这伪装术也不怎么样嘛！”
许长生无奈摇头。
这哪是伪装术不行，是对方开了“透视挂”啊！
小公主好奇地凑近两步，眨着大眼睛问道：“喂，许长生，你不是应该陪着皇姐出征去河州了吗？怎么还易容留在镇魔司，当起处刑人来了？你这家伙，到底在搞什么鬼名堂？本宫可是查过了，你这个‘宋长庚’的身份，还是通过你‘许长生’的本体推荐进来的！”
许长生心头一紧，玄天真人的传音也在脑海中响起：“小子，别动歪念头！这位小祖宗杀不得！她若在皇城出事，你这分身顷刻间便会被大能揪出，本体也要受牵连！”
许长生心中回应：“真人放心，我还没那么蠢。只是这下麻烦大了。”
他脸上挤出一个无奈的笑容，对小公主解释道：“殿下明鉴，您此刻看到的，并非在下的本体，乃是一具分身。
“分身？”小公主眼睛一亮，更加好奇，“就像话本里的那样？真的有两个你？”
“可以这么理解。”许长生点点头，继续编造早已想好的说辞，“本体确已随郡主出征。留下这具分身在镇魔司，是为了历练。”
“历练？”小公主歪着头。
“正是。”许长生神色一正，努力让说辞显得可信，“殿下当知，处刑人终日与妖魔煞气为伍，最是磨砺人的意志与神魂。
在下修行到了瓶颈，需借此凶煞之地锤炼心神，以求突破。
然郡主出征亦需人护卫，故而才出此下策，分身两用。”
小公主听得似懂非懂，但觉得“修行”、“突破”听起来就很厉害，恍然道：“原来是这样！所以你一边陪皇姐，一边还要在这里杀妖魔练功？修行这么辛苦的吗？”
许长生连忙点头：“修行之路，如逆水行舟，不敢有丝毫懈怠。”
小公主眼珠转了转，忽然又露出那标志性的狡黠笑容：“好吧，就算你说的是真的。那要本宫帮你保守这个秘密，也不是不行哦”
许长生心中升起不祥的预感：“殿下有何条件？”
“简单！”小公主双手叉腰，理直气壮地说，“你那个本体，是皇姐的！本宫抢不过皇姐。
但这个分身嘛以后就是本宫的‘奴才’啦！专门陪本宫玩，给本宫做好吃的！怎么样，很划算吧？”
许长生嘴角抽搐：“殿下，这这恐怕不妥吧？卑职分身亦有要事在身”
“有什么不妥！”小公主美眸一瞪，“本宫就要！不然不然本宫现在就大喊，让所有人都知道许长生有个分身藏在镇魔司！”
她说着，还故意扬起小脸，闭上眼睛，一副“你有本事就杀人灭口呀”的无赖模样。
许长生看着她那毫无防备、却吃定自己不敢动手的样子，真是打不得骂不得，头疼欲裂。
他终于明白绮罗郡主为何说千万别被这小祖宗缠上了。
“殿下能否换个条件？”许长生试图挣扎。
“不——行！”小公主拖长了音调，睁开一只眼睛偷瞄他，笑嘻嘻地说，“就当本宫的奴才，很委屈你吗？本宫又不会打你骂你，就是让你陪本宫玩而已！放心，好处少不了你的！”
许长生无奈，只好讨价还价：“那殿下，咱们得约法三章。卑职还需执行镇魔司任务，亦有自身修行，不可能时时刻刻伴您左右。”
“知道啦知道啦！”小公主摆摆手，“这样，一周你有六天陪本宫！”
许长生脸一黑，缓缓伸出三根手指：“两天。”
小公主顿时鼓起腮帮子说道：“你到底心诚不诚啊？两天够干什么？不行，五天最少也得五天！”
许长生伸出三根手指：“最多三天。若殿下不允，卑职只好即刻让这分身意外身亡，届时殿下什么也得不到。”
许长生一脸决绝，视死如归。
小公主鼓起腮帮子，气呼呼地瞪着他：“你你宁可‘死’也不愿意陪本宫？！”
许长生硬着头皮：“士可杀，不可辱呃，主要是分身维系亦需消耗，实在无法长时间离开镇魔司。”
小公主盯着他看了半晌，见他态度坚决，这才不情不愿地跺了跺脚：“好啦好啦！三天就三天！小气鬼！”
许长生刚松半口气，小公主立刻又拽住他的袖子：“喂，既然说好了，那现在就开始算。正好，帮本宫个忙，打发掉那个讨厌的许文业。”
许长生：“殿下，我现在只是个处刑人，惹不起许公子”
“怕什么。你是分身嘛。死了就死了嘛呃，反正皇姐又不知道。”小公主理直气壮。
就在两人拉扯间，太子夏丹青带着许文业等人已走了过来。
“元曦，你又在胡闹什么？”太子看着自家妹妹，语气带着宠溺的无奈。
小公主立刻跑到太子身边：“太子哥哥…你怎么又来了？你好烦啊！”原本亲昵的神情，看到许文业的那一刻，瞬间变得冷漠。
太子夏丹青脸上带着温和却不容置疑的笑容，对嘟着嘴的小公主夏元曦道：“元曦，不可任性。
许公子此次入宫，是奉了母后懿旨前来探望，还特意为你备了份心意。”说着，他侧身让出一步。
许文业立刻上前，脸上堆起恰到好处的、带着几分矜持与讨好的笑容，从身后随从手中接过一个紫檀木雕花的长条盒子。
他小心翼翼地打开盒盖，露出里面以锦缎衬底、静静躺着的一件物事。
那是一件极其精巧的机关木马，约一尺长，通体由色泽温润的黄杨木雕刻而成，马鬃、马尾丝丝分明，马眼以墨玉点缀，炯炯有神。
木马四肢关节处暗藏玄机，背部有一个小巧的鎏金旋钮，整体做工细腻至极，一看便知出自名家之手，价值不菲。
“殿下，”许文业声音温和，双手将木盒呈上，“听闻殿下素喜巧玩，文业不才，特请江南巧匠鲁妙手，依古法打造此‘千里清风驹’。只需轻轻旋动此钮。”
他指了指马背上的旋钮，“此驹便可自行踱步，栩栩如生，聊博殿下一笑。”
不得不说，这木马确实精美可爱，充满了机巧之趣。
小公主夏元曦的目光瞬间就被吸引了过去，那双漂亮的桃花眸不由自主地亮了一下，带着孩童般纯粹的好奇，甚至下意识地向前探了探身子。
她毕竟年纪尚小，对这类新奇玩具天生没有抵抗力。
许文业敏锐地捕捉到了公主眼中那一闪而过的兴趣，心中暗自得意，脸上的笑容更盛。
然而，就在小公主几乎要伸手去触碰那木马时，她眼角的余光瞥见了许文业那志在必得的笑容，以及旁边太子哥哥略带鼓励的眼神。
她猛地想起，送这礼物的人，正是她最讨厌的、整天想着要娶她的许文业。
一瞬间，那刚刚升起的兴趣如同被冷水浇灭。
她像是被烫到一般，迅速收回了目光，小脸一板，故意扭过头去，用带着明显嫌弃的语气哼道：“哼！什么破木马，丑死了！本宫才不稀罕！拿走拿走！”
那变脸速度之快，让许文业脸上的笑容瞬间僵住，举着盒子的手悬在半空，进退两难，场面顿时尴尬起来。
太子夏丹青见状，眉头微蹙，语气带上了几分不容置疑的威严：“元曦！不可无礼！许公子一片心意，更是母后知晓的。
这木马精巧绝伦，乃是鲁大师心血之作，岂是‘破木马’？还不快谢谢许公子。”
小公主被太子训斥，更是委屈加恼怒，腮帮子鼓得老高，眼看就要发作。
就在这时，她眼珠滴溜溜一转，猛地看到了凉亭里正努力降低存在感的许长生，一个“绝妙”的主意涌上心头。
她立刻转身，几步跑到凉亭边，对着许长生大声道：“宋长庚。你过来！”
许长生心中哀叹一声，知道躲不过，只得硬着头皮走上前，躬身行礼：“卑职在。”
小公主得意地扬起小脸，先是对太子，然后故意瞥向许文业，声音清脆地说道：“太子哥哥，许文业，你们别以为拿个木头疙瘩就能糊弄本宫。本宫的新奴才——宋长庚，他也会做这些机巧玩意儿。而且肯定比这个破木马好玩多了！”
她这话一出，所有人的目光瞬间聚焦到了许长生身上。
许文业正因公主的拒绝和下不来台而暗自恼火，此刻见公主竟然拿一个低贱的处刑人来贬低他精心准备的礼物，顿时找到了发泄口。
他脸色一沉，目光锐利如刀地扫向许长生，语气充满了居高临下的鄙夷和呵斥：
“哪里来的腌臜东西？一个浑身血腥秽气的处刑人，也敢在此污了太子殿下和公主的眼？还不快滚出去！来人！将这不知尊卑的东西给本公子轰出去！”
他身后的两名家丁闻言，立刻气势汹汹地就要上前。
“放肆！”
小公主夏元曦猛地踏前一步，张开双臂，像只护崽的小母鸡般挡在许长生面前，柳眉倒竖，对着许文业怒目而视：“许文业！你才放肆！宋长庚是本宫刚收的奴才！是本宫的人！打狗还要看主人呢！你算什么东西，敢在本宫面前动本宫的人？！”
她年纪虽小，但此刻发起怒来，自有一股皇家公主的威仪，竟将那两名家丁镇在当场。
许文业被公主当众如此顶撞，脸上青一阵白一阵，尤其是“你算什么东西”这句话，更是让他羞愤难当。
但他不敢对公主发作，只得强压怒火，对太子道：“太子殿下，您看这一个处刑人，身份卑贱，浑身煞气，留在公主身边，恐有不妥，万一冲撞了公主千金之躯”
太子夏丹青的目光也落在许长生身上，看到他一身暗红色处刑人服饰，眉头皱得更紧，显然也对许长生的身份极为不喜：“元曦，许公子所言不无道理。你贵为公主，与此等人厮混，成何体统？”
小公主却丝毫不退让，脑筋转得飞快，立刻搬出早已想好的说辞：“太子哥哥。你有所不知。他可不是普通的处刑人。
他叫宋长庚，是是那个许长生的好朋友！好兄弟！许长生你们知道吧？就是那个诗才惊动长安、现在陪着皇姐去平叛的许长生。”
她故意把“许长生”三个字咬得很重，果然看到太子和许文业的表情都微微一变。
小公主趁热打铁，继续编造：“许长生一身本事，教了他这个好朋友不少。宋长庚家人都被妖魔害死了，是许长生推荐他来镇魔司，一边杀妖报仇，一边一边研究这些机巧之术。他可厉害着呢！”
她说着，又指向许文业手中那精致的木马，扬起下巴，用极其不屑的语气道：“就这种玩意儿，我的奴才宋长庚随手就能做出来。而且做得更好玩！更厉害！”
许长生在一旁听得头皮发麻，这小公主真是看热闹不嫌事大，把他往火坑里推啊。
许文业闻言，气极反笑，仿佛听到了天大的笑话，他指着许长生，对太子道：“殿下，您听听！公主殿下怕是被人蒙骗了！这机关之术，岂是一个刽子手能懂的？臣这木马，乃鲁大师心血之作，巧夺天工！此人定是信口雌黄，欺瞒公主！”
太子也面露疑色，看向许长生的目光更加审视：“宋长庚，元曦所言可真？你若真有此能，便当场一试。若敢欺君罔上，戏弄公主，可是重罪。”
小公主立刻用充满“鼓励”和“你赶紧给我争气”的眼神瞪向许长生。
许长生心中万马奔腾，但此刻已是箭在弦上，不得不发。
他深吸一口气，压下纷乱的心绪，面上努力维持平静，躬身道：“回太子殿下，公主殿下抬爱。卑职确曾随长生兄学过一些粗浅机关之术。若殿下不弃，卑职愿勉力一试。”
“好，孤倒要看看你有什么样的能耐。你需要什么？”
“一些木材和一些铁。”
太子挥手命人取来。
许长生深吸一口气，在众人注视下，开始动手。
他刻意放慢动作，运用神机百炼辅助，手法看似朴实，却精准高效地处理材料，雕刻榫卯，锻造简易轴承。
太子和许文业都是识货之人，见他手法娴熟，隐隐暗合墨家机关之术，眼神都微微变化。
不多时，一辆结构新奇、前所未见的物事出现在众人面前。
它有两个几乎等高的木轮，前轮上方有一根横杆连接着扶手，中间是一个简陋的木质座椅，下方有铁条弯曲成的踏板，通过一根细细的铁链与后轮轴心相连。
整体看起来简陋甚至有些怪异，与许文业那精雕细琢的木马相比，实在称不上“美观”。
“此乃何物？”太子夏丹青看着这怪模怪样的东西，眉头微蹙，语气中带着怀疑。许文业更是直接嗤笑出声：“宋长庚，你忙活半天，就弄出这么个丑陋的木头架子？也能称之为‘巧物’？真是滑天下之大稽！”
小公主夏元曦也凑近了看，伸出纤纤玉指戳了戳那木轮，小脸上满是困惑和一丝失望：“喂，宋长庚，你这东西真的能玩？它连站都站不稳吧？”她难以想象这两个轮子怎么立住。
许长生面对质疑，神色平静。
他深知，解释千遍不如示范一次。
他先是对太子和小公主行了一礼，然后道：“殿下，此物名为‘自行车’。顾名思义，乃凭借自身力量骑行之车。”说着，他双手握住车把，右腿利落地一抬，便跨坐了上去。