浩瀚云海之上，一艘流线型的玄色云舟“青鸾”正破开层层云雾，向着东方疾驰。
舟身符文流转，将高空凛冽的罡风隔绝在外，舟内平稳如陆。
此时，已是离开长安的第十五日。估算行程，最多再有五日，便可抵达此次平叛的目的地——河州。
云舟一间静室内，许长生缓缓睁开双眼，眸中精光内敛，周身隐隐有气血奔流之声，如同潮汐涌动。
他长长地呼出一口浊气，气息凝练如箭，在静室中带起一阵微风。
“第三个洞天，已触手可及。气血积累已然足够，洞天壁垒清晰可见，最多再有两三日水磨工夫，便可一举开辟成功！”
许长生感受着体内澎湃的力量和那冥冥中即将破开的壁垒，心中充满期待。
开辟洞天，是武夫修行路上至关重要的关卡，每多开辟一个，根基便雄厚一分，未来潜力更大。他凭借吞噬宝珠和分身源源不断输送回来的气血资源，修行速度远超常人。
“啧啧，你小子，这修行速度，真是让人眼红。”玄天真人的魂体从许长生怀中玉佩飘出，虚幻的脸上带着难以掩饰的惊叹，“寻常武夫，开辟一个洞天便需数年甚至十数年苦功，你倒好，这第三个洞天眼看就要成了。若是真让你开辟出传说中的十洞天，再凭借你如今已堪比上位武夫的神魂力量乖乖，贫道简直不敢想象，你小子的未来能走到何等地步！”
许长生闻言，笑了笑，语气带着一丝掌控局面的从容：“真人过誉了。也是运气好，在镇魔司那边埋下的‘钉子’足够得力，资源供给不断，才能如此顺畅。
这一手简直堪称最伟大的操盘。”
他所说的“钉子”，自然是指潜伏在镇魔司、化名“宋长庚”的分身。
这些日子，分身几乎每日都在处决妖魔，通过吞噬宝珠的神秘联系，将磅礴的气血之力隔空传递回来，成为他修行最大的助益。
“操盘？”玄天真人魂体晃动，露出疑惑之色，“此乃何意？”
许长生打了个哈哈，岔开话题：“就是嗯，一种经营算计的手段。说起来，还好自那日之后，凤临公主那边再无异动，没去找‘宋长庚’的麻烦，看来上次可能真是我多心了。”
他想起离开长安前，分身被凤临公主那意味深长的一瞥，当时确实让他心头一跳。
但时间过去半月，风平浪静，想必只是巧合，或是那小公主一时兴起罢了。
玄天真人嗯了一声，未再多言，魂体缓缓隐去。
许长生收敛心神，不再多想。他起身走到床榻边，绮罗郡主正裹着锦被，睡得香甜，绝美的脸颊上还带着一丝慵懒满足的红晕，显然先前一番“深入交流的修炼”让她耗神不少。
许长生嘴角微勾，俯身轻轻捏了捏郡主挺翘的鼻尖，又为她掖好被角，这才轻手轻脚地上榻，从身后将温香软玉的佳人揽入怀中，嗅着发间清香，闭目调息，继续温养那即将成型的第三洞天。
与此同时，数千里之外，长安城，镇魔司。
许长生刚刚从阴森的地牢中走出，身上还带着淡淡的血腥煞气，但眼神清明，气息平稳，丝毫看不出刚处决了一头凶戾妖魔的疲惫。
只有获得修行资源的轻松和惬意。
这座地牢对于他而言，简直就是一场饕餮盛宴，一场无法言喻的自助餐厅。
守在出口的一名典狱文书看到他出来，忍不住啧啧称奇：“宋老弟，又完事了？你这也忒拼了！这个月几乎全勤呐。
老子在这干了十几年，就没见过像你这么不要命不，是精力这么旺盛的处刑人。
那些妖魔的煞气，对你都没点影响？”
许长生（笑了笑，笑容平和，带着几分刻意表现的“仇恨”与“坚毅”，用“宋长庚”的身份回答道：“多谢老哥关心。与妖魔有不共戴天之仇，只恨不能杀得更多些。
些许煞气，算不得什么。”
那文书摇了摇头，竖起大拇指：“是条汉子。
不过也得当心身体，弦绷得太紧易断。
典狱长刚吩咐了，最近牢里清净了些，后面几天也没什么任务了，接下来几天大伙儿都轮休，你也好好歇歇，回家看看亲人什么的。”
“轮休？”许长生心中一动，面上不动声色，“多谢老哥告知。”
辞别文书，他走出镇魔司那压抑的黑岩大门。
夕阳余晖洒在身上，驱散了些许地牢的阴寒。
他深吸一口外面清新的空气，心思活络起来。
“轮休几日正好。一直困在这镇魔司，也该用这个身份，好好逛逛这长安城了。”
他摸了摸怀里鼓鼓的钱袋，里面是这半月来处刑妖魔获得的赏金，颇为丰厚。
“之前顶着‘楚家嫡子’或‘郡主近臣’的身份，行事总有顾忌。如今这‘宋长庚’，孑然一身，正好方便行事。”
他先回住处，换下那身标志性的暗红色处刑人服制，穿上一套寻常的青布衣衫，仔细易容，确认看不出破绽，这才施施然朝着皇城外的繁华市井走去。
然而，他刚走出宫门不远，经过一处相对僻静的宫苑夹道时，强大的神魂便敏锐地察觉到后方有破空之声袭来。
速度不快，力道也不大，更像是个玩笑？
许长生下意识地侧身，闪电般出手，精准地将飞来之物抓在手中。
触手柔软，带着丝缎的顺滑和淡淡的馨香——竟是一个五彩丝线缠绕的精致绣球！
看到这熟悉的绣球，许长生心里“咯噔”一下，暗道不好。
他僵硬地抬起头，循着绣球来的方向望去。
果然，只见不远处，一袭如火红裙的凤临公主夏元曦，正带着两名贴身宫女，俏生生地站在一株花树下，巧笑倩兮地望着他。
那双顾盼生辉的桃花眸里，闪烁着毫不掩饰的狡黠与兴趣。
“完了”许长生头皮一阵发麻，但反应极快，立刻躬身低头，双手捧着绣球，用刻意改变的、带着几分惶恐的嗓音道：“卑卑职宋长庚，不知是殿下驾到，冲撞凤驾，罪该万死。”
他心中急转，打定主意装傻充愣，绝不承认。
小公主迈着轻快的步子走到他面前，没有立刻去接绣球，反而背着小手，歪着头，上下打量着他，粉嫩的唇角勾起一抹玩味的弧度：“咦？你认得本宫？”
许长生心中一凛，知道自己情急之下说漏了嘴，连忙找补，语气愈发“惶恐”：“殿下凤仪，天下皆知。卑职虽身份低微，在宫中当差，也也需认得各位贵人，以免冲撞。”
这话合情合理，处刑人地位卑贱，认清贵人避免惹祸是基本生存法则。
“哦？是吗？”小公主拖长了语调，那双仿佛能看透人心的眸子在他身上转了转，忽然伸出纤纤玉指，点了点他，用不容置疑的语气命令道：“起来吧。看你身手不错，反应挺快。
正好，本宫闷得慌，你，陪本宫玩会儿。”
许长生心里叫苦不迭，脸上却挤出为难之色：“殿下明鉴。
卑职身份卑贱，浑身污秽血气，恐污了殿下的眼，更不配与殿下同乐。殿下若想玩耍，自有各位宫女姐姐相伴，她们心灵手巧，定能”
“闭嘴！”小公主柳眉一竖，双手叉腰，拿出了公主的威仪，“本宫让你陪，你就得陪。
你一个小小的镇魔司处刑人，还敢违抗本宫的命令不成？信不信本宫治你个大不敬之罪。”
许长生心中暗骂，这小祖宗真是难缠。
他只得“无奈”地躬身：“卑职不敢！只是只是怕有损殿下清誉”
“清誉？”小公主眼珠一转，忽然露出一个“我早有准备”的得意笑容，“这好办！那你以后就当本宫的嗯狗奴才好了！对，就是本宫的人！本宫让自己的随从陪着玩，总没人说闲话了吧？快起来！”
狗奴才？还‘本宫的人’？这不就是变相的许长生差点一口老血喷出来。
怎么这丫头对收“奴才”这么执着？之前对“许长生”也是这套！
见许长生还僵着不动，小公主跺了跺脚，加重了语气：“喂！宋长庚！本宫的话就是旨意。
抗旨不尊是什么后果，你应该很清楚吧？”
这话带着明显的威胁。许长生知道再推脱下去，这无法无天的小公主真可能干出点什么事来。他只得硬着头皮，“感激涕零”地谢恩：“卑职叩谢殿下恩典。
只是卑职粗鄙，恐扫了殿下雅兴”
“少废话！跟上！”小公主见他服软，顿时眉开眼笑，转身就朝附近的御花园走去。
于是，接下来的一幕让许多远远看见的宫人目瞪口呆。
尊贵的凤临公主，竟然和一个穿着普通青布衣、一看就不是什么高贵出身的小子，在花园空地上踢绣球？！
许长生心中无比别扭，但还得装出笨手笨脚、小心翼翼的样子陪玩，生怕露出半点会武功的痕迹。
踢了一会儿，小公主额角见汗，嚷嚷着累了，又把他拉到一处凉亭。
“不踢球了！宋长庚，陪本宫下棋！”小公主兴致勃勃地吩咐宫女摆上棋具。
许长生松了口气，下棋总比踢球强，至少不用肢体动作那么大。
然而，当宫女将一副绘制精美、类似地图的棋盘和一堆造型可爱的小棋子摆上来时，他定睛一看，差点眼珠子瞪出来——这他妈不是他当初搞出来给这小公主解闷的“大富翁”吗？！
这种棋他之前可是把这位小公主赢得一塌糊涂，但是现在他肯定得装作不认识的样子。
“殿、殿下，这是何种棋局？卑职从未见过，愚钝不堪，怕是规则都学不会，平白惹您生气”许长生赶紧装傻，想把这差事推掉。
小公主得意地扬起小脸：“没见识了吧？这叫长安富贵图，可好玩了！不会？本宫教你！很简单的！”她不由分说，开始讲解规则。
许长生心里那个苦啊，这规则他比小公主还熟。
但此刻只能硬着头皮，装作认真听讲，时不时还“笨拙”地提个弱智问题，比如“殿下，这‘机会’卡是何意？”
把小公主逗得咯咯直笑，觉得这个新“玩具”又听话又有趣。
然而，正所谓熟极而流，一旦开始实战，身体的本能有时会战胜理智。
当小公主掷出骰子，棋子走过他买过的一块地的时候，许长生几乎是下意识地带着一种老玩家的熟练口吻说道：“殿下该花钱了…”
话一出口，他就暗道糟糕。
不对，小公主似乎还没给他说过过别人的地是要给钱的。
果然，小公主下一秒，缓缓抬起头，那双清澈明亮的桃花眸微微眯起，带着一种探究的、似笑非笑的神情，紧紧盯着许长生：“哦？宋长庚你学得很快嘛？你怎么知道本宫过你买的地要给你钱的？本宫没教过你这一点吧？”
许长生嘴角抽了一抽，脑海中灵光一闪，急中生智道：“卑、卑职猜出来的，您看这些有些规则卡里不是记载了一些规则吗？比如这张规则，卡里有减免一次过路费，卑职便猜测这过路费的缘由。”
小公主盯着他看了几秒，直看得他头皮发麻，才忽然展颜一笑，仿佛浑不在意地摆摆手：“算了算了，猜得挺准，本宫给钱！”
但许长生分明捕捉到她眼底一闪而过的狡黠。
接下来的游戏，许长生打起十二分精神，努力扮演好一个“运气时好时坏、偶尔灵光一现”的萌新玩家。
但那种深入骨髓的、对游戏机制的理解，还是在不经意间流露出些许痕迹。
又玩了几轮，一名宫女匆匆走来禀报：“殿下，太子殿下和许文业许公子来了，说寻您有事。”
小公主一听，秀眉顿时蹙起，小脸垮了下来，不满地嘟囔：“许文业？他怎么又来了？烦死了！本宫说了不想见他！”
宫女噤若寒蝉。
许长生心中却是一喜：机会来了。
他立刻起身，恭敬道：“殿下既有贵客到访，卑职身份低微，实在不便在此，以免冲撞贵人，卑职先行告退。”说着就想溜。
“站住！”
小公主一声娇叱，小手“啪”地一拍石桌，杏眼圆睁：“宋长庚！本宫让你走了吗？”
许长生脚步僵住，无奈转身：“殿下”
小公主乌溜溜的眼珠转了转，忽然露出一个带着点恶作剧意味的笑容，她上下打量着许长生，压低声音道：“喂，宋长庚，你想不想帮本宫个忙？”
“呃…启禀殿下，卑职身份低微能力低微，想帮殿下的忙，但也实在是爱莫能助啊，怕是误了殿下的事情。”
许长生：不想。
小公主美眸一瞪：“你想！”
“卑职…”
“你想！！！”
“卑职愿闻其详。”许长生无奈道。
“简单！”小公主狡黠一笑，“那许文业讨厌得很，老是缠着本宫。
你待会儿想办法，帮本宫小小地‘恶心’他一下。帮本宫把他打发了。”
许长生听得目瞪口呆，差点一口气没上来。
这小祖宗是真敢想啊！让他去恶心许家嫡子、太子的座上宾？这不是老寿星吃砒霜——嫌命长吗？
他连忙把脑袋摇得像拨浪鼓：“殿下饶命。
卑职有天大的胆子也不敢啊！许公子何等身份，卑职冲撞了他，怕是见不到明天的太阳了。
殿下您就高抬贵手，放过卑职吧！”
见许长生吓得脸都白了（装的）。
小公主不满地撅起嘴，但眼珠一转，似乎又有了新主意。她对左右宫女挥了挥手：“你们都先退下，离远点守着，没本宫吩咐，不准过来。”
宫女们依言退到远处。
凉亭内，只剩下小公主和许长生两人。气氛忽然变得有些微妙。
小公主站起身，绕过石桌，一步步走到许长生面前。
她微微仰起那张倾国倾城的小脸，一双桃花眸亮得惊人，带着一种洞悉一切的光芒，一眨不眨地盯着的眼睛。
许长生被她看得心里发毛，强作镇定地低下头：“殿下？”
小公主却不说话，只是凑得更近，几乎能感受到她温热的呼吸带着甜甜的香气拂在脸上。
她仔细地、一寸寸地打量着许长生的脸，目光锐利得仿佛要剥开他脸上那层伪装的皮囊。
就在许长生心脏快要跳到嗓子眼的时候，小公主忽然停下了审视。
她粉嫩的唇角，缓缓勾起一抹极致狡黠、得意又带着点“我可算逮到你了”的坏笑。
然后，她用那清脆悦耳、却如同惊雷般炸响在许长生耳边的声音，一字一顿，慢悠悠地说道：
“许、长、生——”
“你搁这儿跟本宫装什么大尾巴狼呢？”
“真以为你换张脸，本宫就认不出你啦？”
“非要逼本宫揭穿你的身份是吧？”
许长生：“”
不是？你跟我搁这搁这搁这呢？