飞船缓缓降低高度，穿透云层，那座传说中的帝国心脏，长安城。
终于毫无保留地展现在众人眼前。
许长生透过窗户，凭栏远眺。
当他的目光真正落在那片无边无际的宏伟城池上时，饶是早有心理准备，依旧被深深震撼了。
这…这哪里是一座古代城池？
这分明是一座浩瀚无垠的巨兽！
一眼望去，根本看不到城墙的边际！
连绵不绝的巍峨城墙如同匍匐在大地上的青铜巨龙，蜿蜒曲折，延伸至视野的尽头，与天际线融为一体。
城墙之高、之厚，远超想象，上面甚至可以并行数辆马车。
城内，宫殿群如连绵的山脉，琉璃瓦在朝阳下反射出万道金光。
无数高耸的楼阁拔地而起，鳞次栉比，密密麻麻，仿佛一片由建筑构成的森林。
宽阔笔直的街道纵横交错，如同巨大的棋盘，车马人流穿梭不息，即便在高空，也能感受到那股扑面而来的喧嚣与活力。
更令人惊叹的是，城中竟有数条宽阔的河流穿城而过。
这些河流并非自然形成，而是人工开凿的运河，水色清澈，波光粼粼，如同一条条碧绿的玉带，
将庞大的长安城分割成不同的区域。
河面上，各式各样的舟船往来如织，有运货的漕船，有装饰华美的游船，更有许多张灯结彩雕梁画栋的花船点缀其间，丝竹管弦之声隐约可闻，为这座雄城增添了几分旖旎与奢靡的气息。
这种无边无际的宏大感，这种将自然与人工完美结合的磅礴气象，让许长生一瞬间仿佛回到了前世的现代都市，看着那些摩天大楼组成的钢铁丛林。
但眼前这座长安，却更多了几分古朴厚重与奇幻的色彩。
就好像突然回到了现代都市去游历那些古城景点。
“这…就是长安？”许长生忍不住低声惊叹。
“以古代的基建水平…竟能建造出如此奇迹般的巨城？！简直…不可思议！”
玄天真人语气中也带着一丝感慨：“唔…确实比贫道上次来时，又扩大了不少。
这水脉体系…看来钦天监那帮家伙这些年也没闲着，优化得更加完善了。”
许长生注意到城中那几条醒目的运河，好奇问道：“这城中…怎么这么多人工河？”
玄天真人解释道：“小子，可别小瞧了这些水脉。
它们不仅是景观，更是长安的命脉之一！
承担着巨量的物资运输，比陆路便捷省力太多。
而且…嘿嘿。”
玄天真人的语气带上了一丝暧昧，“这些河面，尤其是靠近各坊市的地段，可是达官贵人最爱的销金窟。
你看到那些花船了吗？那才是真正的极乐之地！
离了岸，船门一关，里面的淫奢荒诞，超乎你的想象！
多少见不得光的交易、秘闻，都在那灯红酒绿、醉生梦死中发生。
许长生闻言，脸上露出一个“懂的都懂”的坏笑，用意念调侃道：“真人，您连这都知道？莫不是…当年也经常去体验生活？”
玄天真人那虚幻的灵魂体仿佛都僵硬了一下，随即传来一阵剧烈的“咳嗽”声，语气带着几分恼羞成怒：“放肆！胡说什么！贫道乃玄门正宗，得道高人！怎会留恋那等烟花柳巷污秽之地！休得胡言乱语，败坏贫道清誉！”
许长生嘿嘿一笑，不再深究，免得这位老前辈真急了。他转而问道：“这些水脉，恐怕不止是运输和享乐之用吧？”
玄天真人见许长生转移话题，松了口气，语气恢复严肃：“嗯，你眼光不错。
这些水脉的走向、深浅、交汇之处，皆暗合阵法玄机。
乃是钦天监耗费无数心血，依托长安龙脉地气，布下的一座巨型护城大阵的一部分。
一旦长安遭遇外敌入侵，这些水脉便能引动天地灵气，形成强大的防御结界，威力无穷。”
许长生倒吸一口凉气：“覆盖整座长安的巨型阵法？这得投入多少人力物力财力？”
玄天真人叹道：“倾国之力，亦不为过。
长安乃王朝气运所钟，龙脉盘踞之地。
只要长安不破，大炎国本便稳如泰山。
投入再多，也是值得的。”
就在这时，身后传来绮罗郡主慵懒的声音，带着刚睡醒的沙哑媚意：“许长生…你在那嘀嘀咕咕跟谁说话呢？”
许长生转身，看到郡主只随意披了件外袍，赤着雪白的双足，揉着惺忪睡眼走了过来。他随口敷衍道：“没和谁，自言自语罢了。我们已经到长安了。”
“到了？！”绮罗郡主闻言，睡意瞬间全无，美眸一亮，兴奋地小跑到窗边，一把推开窗户，探出半个身子朝外望去。
当看到下方那无比熟悉又更显恢弘的巨城时，她深深吸了一口带着长安气息的空气，陶醉地眯起眼睛，呼出一口浊气：“快两三年没回来了…长安还是这么繁华！还是这么多好玩的好吃的！”
许长生看着她几乎半个身子都探出窗外，丝质睡袍被风吹得紧贴身体，勾勒出惊心动魄的曲线，没好气地把她拉回来：“也不穿件正经衣服！不怕被人看光？”
绮罗郡主毫不在意地伸了个懒腰，尽显曼妙身段，媚眼如丝地瞥了他一眼：“怕什么？这飞船飞这么高，谁看得清？就算看清了…本郡主的身子，给你看还看少了？”
她说着，指挥道：“去，给本郡主找条裙子来。估计最多小半个时辰就该降落了。”
许长生无奈，只得去给她找衣物。
两人收拾妥当后不久，楚云轩便来敲门，告知即将降落。
一行人收拾停当，来到甲板汇合。
皇甫梵律早已站在那里，她身姿挺拔如枪，手握亮银长枪，英气的眸子凝视着下方越来越清晰的长安城，眼神复杂。
看到许长生和郡主过来，她深吸一口气，声音带着一丝沉重：“以前久居长安，只觉得此地繁华理所当然，早已习惯。
但自从入道宗修行，后又游历江湖…见过了人间疾苦，见过了边陲小城的落后与艰难…我才发现，这座长安的每一砖一瓦，都仿佛是用无数的白银与黄金堆砌而成，璀璨得…有些刺眼。”
她顿了顿，握紧枪杆的手指微微发白：“我看到的，不仅是繁华…更是整个大炎无数子民用血汗种出的粮食，用徭役开凿的运河。
先帝昌元帝在位时，免天下田税三年，与民休息，那时可谓国泰民安，家家有余粮。
可自从当今圣上庆元帝继位，大兴土木，修建行宫，开凿运河，徭役繁重，田税年年递增…大炎五十六州，我亲眼所见，至少有三州之地，百姓生活愈发困苦，天灾之年，甚至…时有饿殍遍野之惨状发生。”
她的声音带着痛心与不解：“这长安城的辉煌之下，不知是建立在多少我大炎普通百姓的骨血之上。”
绮罗郡主闻言，秀眉微蹙。
作为从小锦衣玉食的王公贵族，她很难完全共情这种“忧国忧民”的情绪。
她看了一眼皇甫梵律，语气平淡地说道：“皇甫仙子，身为大炎子民，为国缴税，服徭役，本就是分内之事。
虽有些时候赋役确实繁重，但有这个国家在，亿万百姓至少能得享太平，安稳活下去。
你若去那妖族肆虐的妖国之地看看，那边的人族被当做牲畜般圈养，那才是真正的人间炼狱！”
皇甫梵律眉头皱得更紧，看向郡主：“可为何昌元帝朝百姓能安居乐业？
庆元帝继位不过十数载，各地起义、造反之事便屡有发生？
这难道不是为政者之过？”
眼见两人语气渐冲，许长生赶紧一步插到两人中间，双手分别拍了拍她们的肩头，打圆场道：“好了好了，两位女侠，给我个面子，莫要争执了。”
他先看向郡主，笑道：“郡主殿下说的在理，有大树遮风挡雨，总好过曝露荒野。”
然后又看向皇甫梵律，正色道：“皇甫仙子心系苍生，悲天悯人，此心可敬。”
他站在中间，目光扫过下方浩瀚的长安，语气带着一种超然的平静：“世间万事，各有其理。
为君者，有愿与民同甘共苦的昌元帝，自然也有追求享乐功业的庆元帝。放眼历史长河，此类君王，数不胜数。
是非功过，自有后人评说。”
他打了个哈欠，伸了个懒腰，仿佛要将这些沉重的话题甩开：“所以啊，我这人想得没你们那么远。
活在当下，行在当下，即可。
皇甫仙子，在你尚无能力影响天下大势之前，为自己而活，护你想护之人，或许更为实在。”
皇甫梵律盯着许长生，忽然问道：“那你呢？你为何要为枫林城、为清河县的百姓讨这个公道？”
许长生被问得一怔，摸了摸鼻子，沉吟片刻，坦然道：“你非要问为什么…或许，就是为我认识的那些街坊邻居感到不值，想替他们讨个说法吧。
就这么简单。
你要说我有家国大义，也算有点。
你要说我小心眼，睚眦必报，也对。因为我就是不想让沧州官场那帮贪官污吏，继续舒舒服服地逍遥法外！”
听到这话，皇甫梵律若有所思，深深看了许长生一眼，感叹道：“你这份心性…倒真是豁达通透，从不自寻烦恼。难得。”
许长生咧嘴一笑：“做人嘛，不就该如此？开心最重要！”
皇甫梵律摇了摇头，似乎想通了什么，不再纠结，神色一正，说道：“好了，不说这些了。
既已抵达长安，当务之急，是为那些因官场腐败而枉死的百姓讨还公道。
事不宜迟，依我之见，明日我们便可将此事写成奏本，直接上呈陛下！”
许长生和绮罗郡主闻言，不约而同地以手扶额，露出无奈之色。
许长生表情怪异地看着皇甫梵律：“女侠…你的意思是，咱们就这么…直愣愣地冲上金銮殿，把沧州的事儿原原本本告诉皇上？”
皇甫梵律一脸理所当然：“不然呢？既然要朝廷给公道，不找陛下找谁？”
绮罗郡主忍不住翻了个娇媚的白眼，红唇微启，吐出四个字：“胸大无脑…”
“你！”皇甫梵律俏脸一红，气得银牙紧咬，手中长枪一顿。
“有办法就快说！别卖关子！你们到底是怎么想的？”
许长生叹了口气，耐心解释道：“女侠，你想过没有？
沧州大坝溃堤，牵扯千万两白银，涉及两州官员，如此巨案，背后岂会没有朝中大佬的影子？
工部、户部、甚至更高层…可能都有人牵扯其中。
你这么直接捅上去，奏本可能根本到不了陛下眼前，就算到了，也可能被轻描淡写地压下，或者找几个替罪羊了事。
根本动不了真正的幕后黑手。”
绮罗郡主接过话头，声音带着几分与她年龄不符的老练：“在这波谲云诡的长安官场，想要扳倒一个人，单打独斗是行不通的。
你需要盟友，需要懂得借力打力。”
皇甫梵律听得云里雾里：“盟友？找谁？
话说…如果真需要帮手，我皇甫家…或可出一份力。
虽然我本不愿借助家族之力…”
许长生拍了拍她的肩膀：“你与我们站在一起，本身就已经代表了皇甫家的态度…e，至少在外人眼中是的。
但在官场上，过早亮明底牌，并非明智之举。
有你这位皇甫家的嫡女在，已是莫大的助力。”
皇甫梵律更困惑了：“那我们该如何寻找盟友？又该找谁？你们连沧州案背后的朝中大员是谁都不知道啊。”
许长生和郡主对视一眼，同时摇了摇头。
皇甫梵律见状，有些气急：“你们连对手是谁都不知道？！那你们刚才长篇大论说什么呢？我看还不如按我的法子，直接上报！”
许长生无奈地再次吐出那四个字：“胸大无脑啊…”
眼看皇甫梵律真要发飙，许长生赶紧正色道：“都说了，要匹配队友。
我们不知道幕后主使是谁，但有人知道。
那就是他的政敌！
敌人的敌人，就是朋友。
这位未知的政敌，就是我们天然的盟友。”
皇甫梵律一脸茫然：“可我们连敌人是谁都不知道，怎么找这个‘政敌’？”
绮罗郡主红唇勾起一抹自信而妩媚的笑容：“不需要我们去找他。
我们只需要把沧州案这潭水搅浑，把消息放出去…他自然会主动来找我们。”
皇甫梵律将信将疑：“真的假的？”
郡主点头，开始阐述她的计划：“首先，要让舆论发酵。
等我们下了飞船，入住梁王府后，我会进宫一趟，去见见我的那些皇兄皇姐，还有后宫的一些妃嫔。
后宫本就是巨大的名利场，他们肯定会旁敲侧击，打听我突然回长安的目的。
我只需不经意间透露，是为了枫林城百姓讨公道而来，我手里还有些东西…很快，该知道的人都会知道。
自然会有人按捺不住，寻上门来。”
如同梁王这般镇守一方的亲王，在长安城中皆有皇帝赐予的府邸，称为王府。
即便梁王常年不在长安，梁王府也会有人打理，作为郡主回京时的下榻之处。
郡主顿了顿，纤指轻点下巴，思索道：“不过…单靠官场传闻，可能还不够快，不够响。”
她抬头看向许长生，美眸闪亮：“不仅要让官场知道，还要让长安城的民间也议论起来！
我想花钱雇些说书人，或者利用其他渠道，把沧州官场腐败、大坝溃堤致百姓死伤惨重的事情，散播到市井之间，引起民愤，形成舆论压力！你觉得如何？”
许长生认真想了想，赞道：“双管齐下，是个好谋划。
官场由你打点，民间舆论这边…我或许可以想想别的办法，让它发酵得更快些。”
绮罗郡主满意地点点头。
就在这时，飞船微微一震，伴随着一阵低沉的轰鸣，平稳地降落在了长安城东专用的巨型飞船码头。
舷梯缓缓放下。