耳畔的祈祷与诵念声仿佛蕴含着某种诡谲而神圣的力量，如温暖的潮水般不断侵蚀着他的意志。
望着眼前那片果实累累的景象，一股莫名的满足感自心底油然而生。
那赤红的麦穗散发出诱人的光泽，强烈的渴望使他不由自主地伸出手，想要将那血色的果实送入口中。
他的眼神渐渐涣散，神情变得呆滞，思绪仿佛被冻结般一片空白。
身体不受控制地动了起来，眼看就要随着那万千信众一同跪拜诵念。
突然——
一股刺骨的寒意自体内某处迸发，如冰锥刺入灵台，让他瞬间清醒！
幻象破碎，眼前依旧是漆黑的夜林。
而更令人毛骨悚然的是，不知何时，无数村民已将他团团围住，如潮水般向他涌来。
方烬脚下一蹬，吊绳应声而落。
他凌空借力，身形如夜枭般掠过人群，瞬息间便突破了重围。
“这到底是什么邪门的禁忌？！”
“竟能蛊惑我的心神！”
方烬心脏狂跳，阵阵后怕如潮水般涌上心头。
刚才若非怀中某物突然生出感应，将他一举拉回现实，恐怕此刻他已彻底迷失在那诡异的幻象之中，万劫不复。
至于怀里那物，是从祀婆暗格中寻到的小木盒，因为眼下环境也不安全，他便一直没有打开。
他匆匆赶回营地，极瘦男人正守在篝火旁，见他归来脸色不对，压低声音问道：“出什么事了？”
方烬没有绕弯，径直发问：“这附近是不是有个村子？”
极瘦男人略作思索，答道：“是有一个，好象叫青藤村。”
方烬深吸一口气，声音沉重：“青藤村，已经没了活人。”
“什么！？”
极瘦男人脸色骤变，瞳孔微缩，急忙追问细节。
方烬将所见所闻一一叙述，当提及那能制造幻境、惑人心神的红线禁忌时，对方猛地站起，再难安坐。
“是‘满仓会’！”他声音发紧，来回踱步数圈，终是沉不住气，转身便去寻镖头。
不多时，他带回镖头的指令，语气急促：
“立刻启程！速离此地！”
方烬虽不知“满仓会”究竟是何方势力，但亲眼见过奎元的实力。连他都选择避让，此中凶险，可想而知。
众人连夜疾行。
方烬正暗自琢磨“满仓会”的来历，那儒衫少年却悄悄凑近，压低声音问道：“小哥，你当真见到了那红线禁忌？”
方烬微微点头。
少年顿时睁圆了眼睛，竖起大拇指，语气里带着敬佩：“小哥你真神了！见了‘土地爷’还能全须全尾地回来！”
方烬眉头微蹙，问道：“这‘土地爷’究竟是什么来头？”
“小哥竟不知道？”
儒衫少年眨了眨眼，见方烬面露疑惑，不由叹道：“真不知该说你胆大还是无知……”
他清了清嗓子，解释道：“说起‘土地爷’，就不得不提‘满仓会’。‘土地爷’本是一方禁忌，而‘满仓会’则是一群崇拜它的疯子。”
“这些人原本都是种地的庄稼汉，靠天吃饭。可这世道，人活着都难，庄稼更是十种九不收。但‘土地爷’不同，它藏于地下，能令庄稼疯长。一来二去，信奉者就多了。”
“可渐渐地，有人发现了不对劲。”少年声音愈发低沉，“‘土地爷’催生的庄稼，食物都是血红色的不说，更邪门的是，吃了这庄稼的人，会对‘土地爷’越发痴迷，最后彻底沦为它的信徒……”
“可从前，‘土地爷’的活动范围一直在南方，怎会突然出现在这北方地界？”
少年眉头紧锁，脸上写满了困惑与不安。
方烬追问道：“如此邪门的禁忌，难道就无人出面镇压？”
“自然有人试过。”儒衫少年一副“这你就不懂了”的神情，“县衙曾组织过好几次清剿，可结果呢？那些前去镇压的人，最后反倒都成了‘满仓会’的信徒……现在你总该明白，我为何说你福大命大了吧？”
方烬顿时感到一股寒意从脊背窜起。
耳边仿佛又回荡起那万千信众狂热的诵念，眼前再度浮现出一望无际的血色麦田，在风中如血海般翻涌。
方烬忽然侧目，审视地看向儒衫少年：“你似乎对这些邪门事……格外了解？”
“不过是好奇心重罢了。”
少年嘿嘿一笑，从怀中抽出一柄折扇，“唰”地展开，在胸前轻摇，语气中带着几分得意：“鄙人周行知，不才，鄙人是个‘说书人’。”
方烬闻言，神色微动。他曾在那本手札上读过关于这类人的记载。
据说他们游历四方，专事搜罗奇闻异事，再将种种光怪陆离编成故事，说与茶楼酒肆的看客。
他们的故事往往并非空穴来风，可谓见闻最广、消息最灵通的那一类人。
方烬目光微动，沉吟片刻后问道：“你既为说书人，可曾听过关于&039;失控&039;的故事？”
周行知折扇一收，挑眉打量着他：“怎么，你要失控了？”
方烬面容平静，未置一词。
周行知见状撇了撇嘴，扇骨轻敲掌心：“说书人有说书人的规矩。要听故事，需得拿故事来换。”
他眼含深意地看向方烬：“你可有什么值得一听的往事？”
方烬淡然摇头：“没有。”
“不，你有。”
周行知忽然倾身向前，眼中闪过狡黠的光，“你是从祀婆“人圈”里逃出来的“牲口”，这么多年来，从未有人能从那老妖婆的魔掌中脱身，你是头一个，谁都不知道老妖婆的“人圈”里是怎么个情况。”
他压低声线，如同分享一个惊天秘密：“用你在“人圈”里的见闻来换，这个交易，如何？”
方烬神色木然：“我用心丹换？”
“不！我不要心丹。”
周行知眼中闪铄着探究的光：“我要的，是你的故事。”
方烬微蹙眉头，不再多言，径直从他身侧走过。
周行知望着他离去的背影，倒也不急，唇边噙着一抹意味深长的笑。
这时，一道柔媚入骨的嗓音自身后响起。
周行知脸色骤变，瞬间换上了一副愁苦神情。
…
…
一夜的奔波，天边微微亮时，镖头才喊话停下来歇息。
不知为何，极瘦男人递来了一张烤饼，顺势在方烬身边坐了下来。
极瘦男人咬着烤饼，询问道：“小哥刚逃出人圈，后面可有安排？”
方烬微微一挑眉，摇了摇头：“暂时没有。”
极瘦男人眼睛一亮，问道：“那不如来我们这里跑镖？”
“别看这行当危险，但有镖头坐镇，出不了岔子。这些路线走了千百遍，便是有妖邪作崇，也早被镖头荡平了。”
方烬馀光扫过不远处静坐的奎元，心下了然。
这邀约，恐怕正是出自镖头授意。这位看似不管事的镖头，实则关注着队伍中的每一丝动静。
方烬并没有一口答应，而是好奇问道：“我看你们叫押镖人，可是根本没有看到你们的镖物啊。”
“镖物当然在镖头身上。”
瘦高男人回道：“镖头有个禁物，可随意收纳镖物。”
禁物！？
方烬呼吸为之一顿。
禁物实际便是禁忌，只是这种禁忌极为奇特，是以物品的形式存在。
然而这类禁忌极为稀少，方烬此前逛了如此多次小市，都未见过一个“禁物”。
效用自然也非比寻常，不同于“仿禁物”的一次性，禁物压制后便可一直使用。
“你可不要小看我们“镇远镖局”，纵然放在整个清河县，咱们“镇远镖局”也是数一数二的存在。”
“就光这禁物，整个清河县也才不过三四件，咱们“镇远镖局”便有其中一件。”
瘦高男人又说起了自家镖局。
方烬发现此人不仅是喜欢吃，话也很多，只好道：“镖局之事，待我进了县城再商议。”
短短片刻，极瘦男人已将手里的饼吃完，拍了拍手里的面灰，他笑呵呵道：“我叫林松，若有什么事情，可以寻我。”
此后的路途风平浪静，唯有夜间偶有禁忌袭扰，但都被林松轻松化解。
方烬暗暗观察，发现林松的禁忌法门竟与“吞噬“相关。只见他张口一吸，便将那些诡物尽数纳入口中，如吞云吐雾般从容。
世间禁忌无法彻底消灭，只可镇压。
是以方烬暗忖，林松大抵是将这些邪物吞入腹中，以自身为牢，将其囚禁于体内。
只是那柳九娘应该也是修士，方烬一路上倒是没有见过她出手，也不知是何种禁忌法。
转眼，便已是第七日，当那座刻着“清河县”的界碑出现在眼前，方烬一直提着的心才松了下来。
他一路上都在担心祀婆是否会暗中出手，是以根本不敢放松警剔，但许是镖头奎元威势太盛，祀婆根本不敢跟过来。
“等回了县城，我非得去松鹤楼好好吃一顿不可！想想他家的烧鸡，我这一路又饿瘦了。”林松揉着肚子，唉声叹气。
“这一路就数你吃的最多，还喊饿！”柳九娘整个人几乎挂在周行知身上，闻言忍不住骂道。
林松冷笑回敬：“你这娘们狗嘴里吐不出象牙！赶紧从人家身上下来，你真当别人不知道你的底细？看把那小子吓的，脸都白了！”
两人你一言我一语，吵吵嚷嚷，倒是给这路途添了几分热闹。
方烬却无心理会他们的笑闹，他的目光早已被远处景象吸引，人类真正的聚居地已隐约可见。尚未进城，道路两旁便开始出现零星的屋舍。
“要想在城里落脚，得有房契地契。这些都是买不起房的人家，只能在城外搭个栖身之所。”
周行知不知何时走了过来，见方烬看得出神，便解释道：“虽说住在城外，但县衙也会派人巡视，还算安稳。”
这时柳九娘已转移目标，正与林松吵得兴起。周行得空，便多说了几句：“县城与村庄不同，虽说禁忌之物少见，但人立的规矩却多。”
“禁忌少见？”方烬敏锐地抓住关键。
“有些禁忌会‘披尸’，也就是附体，外表与常人无异，混在人群中难以察觉……不过也不必过分担忧，县城日夜有专人巡查，这些邪祟一旦露出马脚，很快就会被揪出来。”
方烬闻言默然。
他望着远处渐清淅的城墙，心道就算是县城也不是绝对安全。
忽然他想起了一茬，问道：“你怎么入城？”
“自然是住客栈。”
周行知笑道：“有家客栈请我来说书，便是住他家的客栈。”
方烬问道：“外人若想进城，要不就是有房契，要不就是落脚客栈？”
周行知颔首：“那是。”
方烬又问：“那住客栈什么价格？”
周行知想了想，道：“应是二两银子一日。”
这时，一旁的柳九娘插话道：“二两只是寻常客栈的价，若是要好些的厢房，还得再加一两。”
她斜睨方烬一眼，嘴角带笑，“怎的，初来乍到，囊中羞涩？”
方烬并未接她的话茬。他身无银两，但怀中还有心丹。心丹作为修士间流通的根基之物，怎么也该能换些银钱。
“若以心丹兑换银钱，一枚能换多少？”他问道。
林松立时道：“一枚应该是能换二十两银钱，你若要银钱，我便直接换给你了。”
方烬眼眸微亮，当即取出两枚心丹，与林松换了些许银钱。
众人穿过外围杂乱的屋舍，终于行至城门前。
只见一扇厚重的铜铸大门巍然耸立，门上镌刻着晦涩难辨的符文，隐隐流动着暗光。
方烬细看之下，心道这城门恐怕是件“仿禁物”，如此庞大的“仿禁物”，倒是大手笔。
门前肃立着十馀名披甲执锐的兵士，而更引人注目的，是簇拥在城门口的一大群客栈伙计。
那场面，活脱脱象是前世火车站外争抢客源的旅店老板，热情得近乎喧闹。
几人甫一靠近，那些眼尖的伙计便一拥而上，七嘴八舌地招揽起来：
“几位客官是远道而来吧？住店可要寻个清净舒适处？”
“小店院落雅致，酒菜更是一绝，包您满意！”
“来咱们这儿吧，价钱实惠，一日只需二两银子……”