周遭一片安静。
沉励行垂着眼，就这么静静地看着她，俊美的脸上看不出喜怒，仿佛一尊没有情绪的神象。
碧水没听到沉励行斥责的话，也没踢开她，渐渐生出希望。
男人都是怜香惜玉的，何况还是二公子这样多情的男人。
兴许自己一落泪，一哀求，二公子就相信了。
就在她暗自松了口气的瞬间，她的下巴被两根手指精准地扣住，力道不大，却带着一股不容抗拒的力道，迫使她仰起那张挂满泪痕的脸。
她被迫撞进一双深不见底的凤眸里，那里面没有自己想象中的怜惜。
“增添情趣？”
沉励行笑了声，只是笑容不达眼底：“那你方才为何不说？”
沉励行尾音拖长，带着几分漫不经心的嘲弄，象是一把软刀子，割开碧水最后的伪装。
那双凤眸里没有半分温度，看得碧水心头发颤，那点刚刚燃起的希望瞬间被冻成了冰碴。
她张了张嘴，喉咙里象是被棉花堵住，干涩地辩解道：“奴婢方才是怕二公子和世子妃责罚，才不敢说的。可眼下背着这样大的罪名，奴婢就是有天大的胆子，也不敢再隐瞒了啊！”
她声泪俱下，磕头如捣蒜：“二公子，奴婢真的知道错了！”
沉励行却象是没听见她的话，连眼皮都未曾抬一下。他侧过头，目光落在了一旁的傅大夫身上，语气平淡，却让在场的所有人心头一紧。
“傅大夫，劳烦再替我嫂嫂看看。”
他顿了顿，视线若有似无地扫过那摊香灰：“这安神香，嫂嫂日日都闻着，也不知身子可有受损。”
此话一出，碧水的脸色“唰”地一下，血色尽褪。
傅大夫心中了然，不敢怠慢，立刻上前躬身道：“是。”
他走到钟毓灵面前，躬敬地请她伸出手腕，三指搭上脉门，闭目凝神。
不过片刻，傅大夫的眉头便紧紧蹙起，脸色也变得凝重起来。
他收回手，对着沉励行和钟毓灵拱了拱手，沉声道：“回二公子，世子妃的脉象虚浮无力，气血两亏。想必近来，世子妃总有神情恍惚、心神不宁之感，时常觉得手脚酸软，昏昏欲睡吧？”
钟毓灵一直安静地看着，此刻听到傅大夫的话，她那张天真无邪的小脸立刻露出恍然大悟的表情，连连点头，像小鸡啄米。
“对对对！我总觉得睡不醒，做什么都没力气，还以为是春日里犯困呢！”
傅大夫叹了口气，目光如剑地射向已经瘫软在地的碧水。
“世子妃的身子本无大碍，坏就坏在这日日熏染的安神香上！此香中的软筋藤，少量可安神，可一旦日日闻着，便会不知不觉耗损人的心神气血，让人终日提不起精神，四肢乏力。这哪里是安神香，分明就是慢性毒药！”
傅夫人每说一个字，碧水脸就白一分。
她绝望地爬向沉励行，扯着他的袍角，哭得上气不接下气：“二公子饶命！奴婢真的不知道！奴婢真的不知道这东西会有这么大的害处啊！奴婢只是想让世子妃睡得好一些！求二公子开恩，求二公子饶了奴婢这一次吧！”
“拖出去。”
沉励行终于开了口，声音冷得没有一丝波澜。
他甚至懒得再看碧水一眼，只冷冷吩咐左右：“王护卫与她同罪，各打五十大板！”
五十大板！那直接会要了他们的命！
两个健壮的家丁立刻上前，一人一边架起已经吓傻了的王护卫和哭得快要昏厥的碧水，就象拖两条死狗一样往外走。
“二公子饶命！”
碧水凄厉的哭喊声响彻整个院子，眼看就要被拖出房门。
就在这时，一道清脆又急切的声音忽然响起。
“住手！”
众人皆是一愣，循声望去，只见方才还一脸病容的钟毓灵竟几步冲上前，张开双臂，拦在了碧水面前。
她眼圈通红，带着哭腔，对着那两个家丁大喊：
“不能打碧水姐姐！”
这一声喊，象是一道惊雷，炸得满屋子的人都停了动作。
那两个架着碧水的家丁下意识地松了手，碧水“扑通”一声跌坐在地，也顾不上疼，只是呆呆地抬起头，难以置信地看着挡在她身前那个纤弱的背影。
世子妃……在救她？
一个要害她的人，她竟然要救？
满院的下人都窃窃私语，看向钟毓灵的眼神充满了惊疑与不解。
沉励行微微眯起了那双狭长的凤眸，眼底划过一丝探究的兴味，他好整以暇地看着钟毓灵，嗓音里听不出喜怒：“嫂嫂，你可知道，她方才做的事，是想要你的命。”
钟毓灵转过身，那张巴掌大的小脸上还挂着泪痕，眼圈红得象兔子。她咬着下唇，一双清澈的鹿眼里迅速蒙上了一层水汽，声音带着委屈的颤斗。
“我知道。”她抽噎了一下，小声说，“可是五十大板真的会打死人的。以前在家里，我犯了错，母亲就让人拿板子打我，就好痛好痛。”
她象是想起了什么可怕的回忆，身子都抖了一下，眼泪啪嗒一下就掉了下来：“我不想碧水姐姐也那么痛，不想她死……”
这番话，说得天真又可怜。
碧水的心狠狠一颤，一股说不清道不明的情绪涌上心头，愧疚、震惊、还有一丝微不可察的暖意。她从未想过，自己处心积虑要加害的人，竟会在最后关头为自己求情。
沉励行脸上的神情变得有些复杂。他盯着钟毓灵那双水汪汪的眼睛，仿佛要看穿她心底最深处的秘密。
半晌，他才缓缓开口，语气里带着几分玩味：“那依嫂嫂的意思，这事该如何处置？”
钟毓灵象是抓住了救命稻草，眼睛一亮，急切地看着他：“能不能不让她死啊？沉励行，求求你了。”
她这一声“沉励行”叫得又软又乖。
沉励行盯着她看了许久，眸光流转，晦暗不明。
就在所有人都以为他要心软时，他却忽然嘴角微勾，勾起一抹凉薄的弧度。
他上前两步，瞬间拉近了与钟毓灵的距离，一股清冽的沉水香气侵入她的鼻息。
“既然嫂嫂开口求情……”
他微微侧头，满意地看到碧水眼中燃起的希望。
然后，他用轻飘飘的吐出了后半句话：“那就三十大板，然后送去西山的矿窑吧。”
矿窑！
这两个字象是一盆冰水，从碧水的头顶浇到了脚底。
如果说五十大板是速死，那矿窑就是活地狱！永无天日的苦役，猪狗不如的饭食，据说那里的女人下场更是凄惨，生不如死！
碧水脸上的血色唰地一下褪得干干净净，那点刚刚生出的感激瞬间被无边的恐惧所吞噬。她疯了一样地膝行上前，想要去抓沉励行的衣摆，却被他嫌恶地避开。
“不！二公子！奴婢不去矿窑！奴婢不去！”她涕泪横流，声音都变了调，“求您杀了奴婢吧！求您了！”
沉励行却连一个眼神都懒得再给她，只对着左右一挥手。
“还愣着做什么？”
家丁们如梦初醒，再次上前，一左一右地将彻底崩溃的碧水从地上拖拽起来。
这一次，任凭碧水如何挣扎哭喊，都再也无人理会。
眼看着就要被拖出院门，那暗无天日的未来就在眼前，碧水心中最后一道防线彻底崩塌。她猛地用尽全身力气，凄厉地嘶吼出声。
“不是我！是有人指使我做的！”
这一声凄厉的嘶吼，仿佛用尽了碧水全身的力气，也成功地让那两个拖着她的家丁再次停下了脚步。
沉励行缓缓抬起手，做了一个制止的动作。
那两个家丁立刻松开了手。
碧水象是被抽干了所有力气，再次跌在地上，但求生的本能让她顾不上疼痛。
她几乎是连滚带爬地回到沉励行脚边，双手死死抓住他玄色的裤脚，仰起那张涕泪交加的脸，声音嘶哑地重复道：“二公子！真的不是奴婢！是有人指使奴婢害世子妃的！求二公子明察！”
沉励行垂下眼帘，那双狭长的凤眸里一片幽深，看不出情绪。他居高临下地看着脚边这个狼狈不堪的丫鬟，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“哦？”他拖长了音调，带着几分嘲弄的意味，“你方才不还言之凿凿，说是你与这王护卫的情趣么？怎么，这会儿眼看要去矿窑了，又换了个说法？”
碧水浑身一颤，嗓子象是被砂纸磨过，干涩地咽了咽口水。她鼓足了所有的勇气，抬起头，目光却越过沉励行，投向了那个一直安静站在一旁，纤弱得仿佛一碰就碎的身影。
“方才奴婢那么说，不过是想苟活一命。”她的声音里带着哭腔，却多了几分决绝，“可奴婢没想到，世子妃如此心善，明明奴婢要害您，您却还为奴婢求情……奴婢实在不忍心看您再被蒙在鼓里，再遭奸人毒手。”
说完，她猛地朝地上磕了一个响头，额头撞在青石板上，发出“咚”的一声闷响。
“奴婢愿意将所有事情和盘托出，只求二公子能护世子妃周全！”