陈临随老者穿过廊道，往租贷处行去。
路上交谈得知，老者名叫蒋千崖，乃是炼气七层修士。
“当年也在巡海卫中拼杀过。”蒋千崖语气平淡，眼中却闪过一丝追忆：
“后来年岁渐长，筑基无望，便娶妻生子，退到仙城司做了这文职。”
说起这些，蒋千崖很是淡然，似乎对于这一切都已经看透。
但陈临知道，身为修仙者，谁不想仙途登天，长生久视。
放弃，才是最难的决择。
说话间，两人来到一间偏厅。
厅内摆着张宽大木桌，四周零散坐着几位修士，见蒋千崖进来，都笑着点头致意。
蒋千崖带着陈临来到桌前，上面铺着一张详尽的仙城地图。
他伸手指向图上不同局域：
“城内置筑除五条主街外，按七曜塔位置划分七个局域，其中曜明、望舒两区乃是筑基修士与金丹真人的洞府所在，等闲不得擅入。”
“荧惑，太白两区多是工坊聚集之地，炼器声昼夜不绝，不宜居住，至于镇星区……”
他微微摇头：“散修混杂，龙蛇汇聚。”
说着，他的手指重点在另外两处：
“最适合居住的，可在句芒区或辰星区择一而居，这两处既清净，又不会太过冷僻。”
“句芒区？”
陈临突然想起秦二所言，丹鼎阁似乎就在那边。
随即蒋千崖的话，证实了他的想法只听他说道:
“句芒塔乃青岚真人洞府所在。”蒋玄崖指尖轻点地图上那坐标记着青木纹样的塔楼:
“青岚真人是东域有名的三阶丹师，常年驻守塔中，不时开坛讲法，传授炼丹心得。”
他抬眼看向陈临：
“正因如此，各地丹师常来请教，丹药铺子也多在句芒区落脚，小友既准备入职丹鼎阁，住在此处倒是相得益彰。”
“丹师……”陈临略一思索，摇摇头，将目光转向同句芒区只一河之隔的荧惑区:
“可否帮我介绍一下荧惑区？”
“这……”蒋千崖有些不解，但也没多说什么，转头就介绍起荧惑区情况……
“荧惑塔乃金丹真人严钧洞府，严真人尤擅炼器之道，为精研炼器之术，荧惑塔是仙城中唯一引动地火之处，不少炼器师为求地火炼器，都会前往塔中租用炼器室。”
陈临自然清楚，自己炼丹术是怎么回事，只得到《元丹药解》后，按部就班合成即可，同现如今流行的炼丹术完全是两条道路，既然如此，自己住句芒区并没太大意义。
反倒是莹惑区，才是自己大展手脚的地方。
不论是新的法器配方，亦或是从废弃法宝中，拆解高级灵材，在这里都能更方便获得。
正思索间，他已从一座桥上迈入荧惑区范围。
同之前生活气息浓郁的主街不同，荧惑区街道的两侧房屋多是用一种暗赤色的砖块所建，空气中弥漫着焦烟的气息，叮叮当当的敲击声此起彼伏。
往来行人多是身形健硕的汉子，推着的车上满载着沉甸甸的矿石铁料。
远处，一座赤红高塔直插云宵，在漫天烟尘中若隐若现。
听着耳边传来的此起彼伏，连绵不断的打铁声音，陈临不由眉头微蹙:
“是挺吵的……”
他循着记忆中地图，沿河往深处走去。
越往里走，主干道的喧嚣便渐渐被抛在身后，那恼人的敲击声也稀疏了不少。
拐过两个弯，眼前出现一排红砖小院，静静地依偎在河边。
小院地处荧惑区边缘，旁边只有一条狭窄支道通向主街，隐约传来些许敲击声，但已柔和许多，整个环境顿时安静了下来。
陈临目光扫过身旁小院的门牌【乙七一】，随即循号向里望去，依次是乙七二、七三……
他的脚步在下一间小院前停住。
“乙七五，就是这里了。”
他抬头确认了门牌，门前一株垂柳，柳枝正随风轻拂着院门。
门前河道不宽，仅十来丈距离，清澈的河水缓缓流淌。
对岸就是句芒区，与这边的赤红截然不同，放眼望去尽是青翠的绿植，远远地还能看见一座青色的句芒塔，在薄雾中若隐若现。
他走到门口，正欲推门而入，一股柔和的力道却轻轻阻住了他的动作……是防护阵法感应到了生人气息。
陈临不慌不忙地从怀中取出那枚青色身份玉牌，往门扉上一贴。
只见一道微光闪过，那无形的阻力便悄然消散。
他推门而入，阵法在他身后重新闭合。
屋内格局与他青竹坊市的住处相仿，只是稍显紧凑些。
同样是标准的一进小院，麻雀虽小五脏俱全：正中央是客厅，左侧为主卧，右侧为厨房。
与从前不同的是，这里少了那片后院，取而代之的，是设在地下的一间练功房。。
他顺着墙边的石阶往下走去，信道虽窄，地下室却颇为宽敞，面积竟与地上院落持平。
这里陈设简单，除去中间那处专为打坐练功铺设的固定局域外，另一侧角落里，静静地立着一个用暗红砖块堆砌而成的方形基座。
陈临一眼看出，这是放置炼器炉的基台，显然……前任住户，是位修习炼器之道的修士。
看着眼前这处宽敞的地下练功房，陈临心中颇为满意。
空间足够，回头只需稍加改造，将其中一部分隔断出来，便能作为一间隐秘的密室使用。
更重要的是，是此地的修炼环境。
他静心凝神，甫一开始运转功法，便清淅地感受到周身萦绕的灵气，远比在青竹坊市时要充沛浓郁，且更为精纯。
此地的灵脉虽同样被评定为一阶，却是源自荧惑塔三阶灵脉满溢而出的部分。
这等灵气，对于修士的修行有着实实在在的补益，远非寻常坊市的一阶灵脉可比。
“这才是居住仙城，最大的福利所在。”他暗自思忖。
当然，这份福利所付出的代价，自然也是极为高昂……每月足足五十块灵石的租金。
是夜，万籁俱寂。
陈临盘坐于地下练功房内，服下一颗黄芽丹。
药力化开，精纯的灵气如暖流般导入经脉，他周身萦绕的灵气旋涡随之不断壮大加速。
早已积蓄至满溢的灵力，在丹药的催化下猛然爆发，如同冲破堤坝的洪流，沿着功法路径奔腾不休。
陈临心念高度集中，引导着这股磅礴力量，向那层无形壁垒发起了冲击。
整个过程竟一气呵成，毫无滞涩。
只听体内仿佛传来一声细微的轻鸣，瓶颈应声而破，周身灵气陡然增长，运行更为顺畅自如……他已然稳稳踏入炼气中期。
这便是三灵根资质的优势所在。
那些被许多四五灵根修士视作艰难关隘的小境界壁垒，于他而言，只需灵力积蓄足够，便可水到渠成，几乎不构成真正的阻碍。
陈临欣喜地睁开双眼，仔细感受着体内澎湃涌动的灵力，田与经脉中的灵气容量，比之前强大了三倍有馀。
“八个月……从初入炼气到突破至炼气四层，迈入中期。”他心中默默计算着，一股成就感油然而生。
他清楚，这般进度固然离不开自身的勤修，但更是多种因素叠加的结果：对《丙火培土诀》的掌握日益纯熟，长期食用灵米潜移默化地改善了体质，以及此处远胜从前的灵脉环境。
而最关键的一环，还是辅助修炼的丹药几乎未曾断绝。
自打手头宽裕，有了足够的灵石后，陈临在修炼资源的投入上，便再没有丝毫吝惜。
他清楚的很，自己所求何物，钱财乃是身外之物，唯有将其转化为实实在在的修为，方是正道。
无论是日常所食的灵米，辅助冲关的丹药，还是眼下这处价格不菲却灵气充裕的居所，只要对修行有益，他便舍得花费。
这份毫不吝啬的投入，如今也确确实实体现在了他快速增进的修为之上。
说起来，许多宗门天骄修行进度也不过如此。
但是，他明白一点，自己三灵根资质虽然比那些四五灵根修士要好上许多。
他所能依仗的，便是尽力保证丹药等修行资源不断，用外物弥补先天之不足。
然而，他却有层隐忧。
现如今修为尚浅，市面上流通的黄芽丹之类丹药还算充足，不难获取。
可等日后境界渐高，适用于炼气后期乃至筑基的辅助修为丹药，必将愈发稀缺。
高阶灵药本就难寻，能炼制它们的丹师更是稀缺，且个个身份尊崇，寻常修士根本求告无门。
“资源……终究是修行路上绕不开的难题。”
他暗叹一声，思绪便落在了那本《元丹药解》之上，元丹术作为一元宗的根本法之一，其进阶丹法里，想来必定记载了不少能增进修为，辅助修炼的丹方。
“必须尽快将此书入手，早做打算。”
这个念头，在他心中变得愈发清淅和迫切。