会议室里瞬间安静下来，所有人的目光都集中在麦克雷和哈里斯身上。
哈里斯的脸色变得极其难看，他挥手让那名警员先出去，然后深吸一口气，对剩下的人说：“多派几个人，分头去核实！关于剧院的消息，越多越好，越细越好！”
他揉了揉眉心，“我有种感觉……我们可能惹上大麻烦了。”
第二天清晨，麦克雷象往常一样，带着两人份的早餐来到哈里斯家门口。
他敲了许久，门内却毫无回应，一种莫名的恐慌攫住了他，他凑近门缝，一股淡淡的却绝不可能认错的血腥味钻入鼻腔。
“哈里斯先生！”麦克雷心头巨震，用尽全身力气撞开了房门。
客厅里，哈里斯警探歪倒在沙发旁，眼睛瞪得极大，凝固着临死前的恐惧，他的下巴以一个极其不自然的角度松垮地耷拉着，口腔里空空荡荡，只剩下凝固的暗红。
“不！”麦克雷的悲鸣在死寂的房间里回荡。
哈里斯的死，彻底激怒了整个警局，愤怒与恐惧交织下，麦克雷和另外八名警员冲向了蜡烛剧场。
然而，当他们再次抵达剧场门口时，眼前的景象让麦克雷刹住了脚，心跳都漏了一拍。
昨天他还能推开的那扇木门，现在歪斜得快要掉下来，上面缠满了蜘蛛网，厚厚的灰尘糊满了门窗，整个剧院破败得象是几十年没人靠近过，那股子潮湿发霉的味儿冲得人鼻子发痒。
——这跟他昨天亲眼所见，完全是两个地方！
“这鬼地方……真他妈的邪门。”旁边一个警员低声咒骂了一句。
其他警员也面面相觑，握紧了手中的武器。
麦克雷的心沉到了谷底，强烈的寒意袭来，他强压下恐惧，握紧了警棍，率先踏入了这片令人不安的死寂之地。
他们点亮提灯，昏黄的光晕在黑暗中摇曳，勉强照亮剥落的墙皮和积尘。一行人紧握武器，摒息穿过倒塌的座椅，向那死寂的舞台逼近。
就在他们接近舞台前方时，那面磨损严重的暗紫色幕布，毫无征兆地落了下来。
灰尘漫天飞扬，呛得人咳嗽。
舞台上，密密麻麻、整整齐齐地坐着数十个木偶。
它们形态各异，穿着不同的服饰，但每一张脸都带着某种相似的微笑，在舞台最右侧，坐着一个体型格外高大的人偶，它的做工似乎比其他木偶都要精致，也更要诡异。
就在众人被这骇人景象惊得目定口呆时，所有的木偶，动作整齐划一，猛地将头转向了右侧那个高大木偶的方向。
随后，那个高大的木偶，嘴巴缓缓开合，发出了饱含冰冷恶意的声音：“哦，警察……你们来得可真晚。”
这声音彻底点燃了麦克雷心中积压的愤怒，他怒吼一声，冲上舞台，挥舞着警棍朝着那个高大木偶狠狠砸去。
“混蛋！是你，是你杀了哈里斯先生！”
木棍砸在木偶身上，发出“砰砰”的闷响，木屑飞溅，那木偶丝毫没有反抗，只是承受着打击，同时发出一阵阵尖锐大笑：“哈哈哈……打吧，打吧，愚蠢的活人。”
麦克雷疯狂地殴打着，但打着打着，他的心越来越冷，动作越来越慢，最终停手，喘着粗气，缓缓向后退去。
其他警员紧张地握紧了武器，恐惧在众人心中弥漫。
突然，一道模糊、扭曲、苍白的人影，从那个木偶的身上分离出来，它象一道没有实体的鬼魅，悬浮在半空。
“啊？！那是什么！”一个年轻的警员承受不住这视觉冲击，惊骇地叫出了声。
他话音未落，那道苍白鬼影瞬间消失在原地，下一秒直接出现在了那名年轻警员的面前。
速度快得超出了肉眼捕捉的极限。
只听一声极其短暂急促的的呜咽，伴随着令人牙酸的“咔嚓”声……
年轻警员软软地倒了下去，他的下巴松垮垂下，口中一片空洞，鲜血迅速在他身下蔓延开来。
“杰克！！”他旁边的同伴发出凄厉的尖叫。
而几乎在他尖叫的同时，那道鬼影再次闪动——
“呃！”
第二名警员也以同样的方式瞬间毙命。
“不要大声说话！”麦克雷终于抓住了一丝清明，他用尽全身力气，从喉咙里挤出嘶哑的低吼，“捂住嘴！别出声！”
剩下的几人惊恐万状，死死捂住了自己的嘴巴，连呼吸都变得小心翼翼，他们挤在一起，一步步向剧场外退去。
那道苍白的鬼影缓缓飘回了高大木偶的身上，模糊的面容上，深褐的嘴唇向上勾起，那双空洞的眼睛看向麦克雷，充满了贪婪：
“嘿嘿嘿……好聪明的小伙子……来，把你的声音给我，做我最完美的娃娃，好吗？”
麦克雷不敢回应，死死咬着牙，拉着幸存下来的同事们，一步步退出了这间吞噬生命的恐怖剧场，直到重新接触到阳光，他们才如同虚脱般瘫倒在地。
……
艾尔福德新城警局内，一片死寂。
老约翰和所有听到这段往事的警员们，都感到一股寒气顺着脊椎爬了上来。
谁能想到，五十年前，这座新兴城市的边缘，竟然埋藏着如此骇人听闻的恐怖。
老约翰喉咙发干，他舔了舔嘴唇，声音艰涩地问：“那……你们当初，最后是怎么……解决掉那个玛丽肖的？”
老麦克雷脸上深刻的皱纹在灯光下显得更加苍老，眼中残留着昔日的恐惧，缓缓说道：
“我们逃回来后，立刻上报给了局长，局长亲自去请来了米歇尔神父，他召集了教会所能调动的几乎所有神职人员，带着大量的圣水、经文和封印物，赶到了蜡烛剧场。”
“那场净化仪式持续了整整一天一夜，最后，米歇尔神父终于将玛丽肖和她的那些木偶，一同封印在了剧场的地下室里。他们还在入口立了一块石碑，刻下了警告……”
老麦克雷的声音越来越低，最终化为一声充满疲惫的长长叹息。
“我们都以为……这一切早就结束了。”
老约翰眼神闪动，多年的办案经验让他迅速压下了最初的震惊，大脑飞速运转。
随后他重重拍了拍老麦克雷微微佝偻的肩膀：“好了，老伙计，别再多想了，这种事情，终究不是我们这些普通警察该插手的。”
他刻意强调了“普通”二字，“这一切，还是得交给教会来处理，你说是吧，麦克雷？”
老麦克雷似乎还沉浸在过往的恐惧回忆中，眼神有些涣散和迟缓，他喃喃地重复着老约翰的话：“是的……交给教会……交给他们吧……”
安抚了老麦克雷，老约翰不再耽搁，他拿起装有“莉莲”的麻袋，起身离开警局，径直朝着旧物街第八号当铺的方向走去。
当他推开第八号当铺的门时，托弗瞅了一眼，一动不动。
莉莉立刻站了起来，脸上带着些许惊讶：“约翰叔叔，您怎么又来了？”