一位岁数年长的老者捻着颌下三缕长髯，眼神中带有一丝轻篾，突然开口道：“刘贤侄还是太年轻，青龙关易守难攻乃天下人共识，上曲王善骑兵不善攻城也是天下人共识，只要有青龙关在，汉水郡定然是安然无恙的，刘贤侄何须如此惧怕？难道一仗便被上曲王打破了胆子不成？”
坐在后位的樊铁便要起身，却被高异一把拉住，示意樊铁不要乱动。
刘烈却是面不改色，老者的嘲讽如同清风拂面，对刘烈丝毫没有半分的影响。
“原来是蔡太公，晚辈有礼了！”
刘烈轻轻行了一礼，以示尊敬。
蔡太公却是安然坐在位置上，坦然受了刘烈这一礼。
刘烈依旧不以为意，环顾四周，对蔡太公说道：“蔡太公，见识之浅薄真是令人汗颜啊，我活了二十三载，外出闯荡五年，当过门客，做过商贩，从军亦有半载，接触过各式各样的人，经历过无数的事，却是从没见过像蔡太公这样坐井观天之徒，厚颜无耻之人！”
语气虽缓，但却如同一柄利刃往蔡太公心窝里狠狠地扎了几刀。
“你！你！”
蔡太公顿时血气上涌，脸红的就跟牛头山上的猴屁股一样，气的连话都说不出来！
“蔡太公，对于战场之上的事，我还是有些浅薄的经验，这份经验不是拿钱，不是像蔡太公一样坐在座位上空口白牙得来的。
战马是没有马镫的，箭矢是不长眼的，还有妖族的语言是不通的，十几万大军的行军路线是如何制定的？后勤是怎么补给的？斥候是怎么安排的？
这些经验是无价的！
我跳过崖，你跳过吗？
我让战车压过，你压过吗？
我差点死过，你死过吗？
树林里的树皮我吃过，你吃过吗？
蔡太公，如果你什么都不懂，什么都没经历过，就不要随意发表看法，这样会显得很白痴的。”
蔡太公气的已经彻底说不出话来了，幸亏旁边有人扶着，要不得撅过去。
“诸葛山！”刘烈忽然叫起一人！
“大哥，我在这！”
一人听到刘烈在叫自己赶忙起身应道。
“诸葛山，乃是我的同乡好友，现在在县中担任邮人，走南闯北，这汉水郡在他脚下可谓是走了个遍。”
刘烈拍了拍诸葛山的肩膀，对大家说道：“诸葛，蔡太公一辈子没出过赤县，你来跟蔡太公说一说，除了青龙关外，上曲军还能不能打到赤县？”
诸葛山扣扣后脑勺，还是比较拘谨的，毕竟蔡太公虽然不是三老，但在乡里还是有一定地位的，所以他可不象刘烈那么肆无忌惮。
不过大哥发话，诸葛山还是如实说道：“我前两日从县里听到消息，自从我军兵败后，青阳郡城安平县便失守了，上曲军纵兵劫掠三日，安平县已是一片废墟，男子不是被杀就是被充作奴隶，女子被凌辱、强暴，甚至做成了人脯
雍王军的主力部队已经退守至南梁县，如果南梁县再丢了，汉水郡北部就无险可守了，就算青龙关不失，咱们赤县也将处在上曲军的兵锋之下，非常的危险。”
“时不待我啊！诸位乡邻，可听见诸葛山所说的话，上曲军近在咫尺，但凡被上曲军攻破的城池，依照上曲军的惯例，将放纵将士们劫掠三日，这三日，你确定你和你的家人们能够躲开上曲军的抢劫屠戮吗？
那时候，你的父亲兄弟将惨死在上曲兵的刀下，母亲姐妹们将沦为他们的玩物，等玩弄够了，便如野狗一般曝尸荒野，甚至被做成人脯！到那个时候，你们能做什么！”
刘烈猛然回首，锐利的目光仿佛要将蔡太公刺穿，“蔡太公，告诉我，那个时候，你能做什么？你跪地等死，还是献出妻女投降，以保全自己的狗命！
蔡太公！你知道人脯是什么东西吗？
蔡太公！看着我的眼睛！”
蔡太公别过脸去，不敢与刘烈对视。
刘烈不再理会已经丧胆的蔡太公，而是看向大伙，语气昂扬激烈：“你们心里怎么想的我也清楚，大不了不就是投降嘛，赵岳还能把大伙全杀了不成？
呵呵要是能投降，郡里县里那群官吏早就降了！还用等到现在？我告诉你们，就连投降你们也没这资格！
在赵岳眼里，你们，甚至包括我在内的所有人，只不过是砧板上的一块肉！可以任由他们宰割！”
“要想不被人宰割，只有拿起手中的剑！”
刘烈拔出腰间的铁剑，对着众人高声道：“咱们手中的刀剑才是能够活下去的道理！”
说罢！
猛然将铁剑插入面前的案几当中！
“诸位，现如今我们已别无选择，此番召集大伙前来，我便是要募集乡中的英雄好汉，随我前往南梁县，抵御上曲军！”
“俺愿随大哥前往！”
樊铁迫不及待，率先跳了出来，高高挥舞着手臂，大声应和道。
“异本一武夫，尚且知忠义二字，正所谓择木之禽，得其良木，择主之臣，得遇明主，异平生之愿足矣！从今往后，高某之命即是大哥之命，高某之躯即是大哥之躯，单凭驱驰，绝无二心，某誓与兄患难与共，终生相伴，生死相随！”
高异单膝跪地，双手抱拳，目光坚毅，看向刘烈。
诸葛山也连忙上前，大声道：“我也一样！只愿一辈子追随大哥，生死不弃！”
张万、李狗、陈续、洪朋也来到高异、诸葛山身后，高呼：“愿追随主公！”
后续又有十几人出列，表示愿意追随刘烈。
稍微愣住的樊铁也赶紧单膝跪地，向刘烈拱手而拜。
几名乡中长者对此情景十分惊讶，毕竟刘烈在军中不过是一小什长，在乡中更是年轻的过分，一无资历二无官职，更不是世家豪强，竟能得到这么多年轻人的效忠？
要知道，这里面的年轻人基本上是乡中各里最优秀的年轻人了。
也从座位中走出，虽然碍于长者的面子不好同高异等人一样单膝跪拜。
但还是颇为躬敬，毕竟前面不太躬敬的蔡太公还在座位上抽抽呢！
见是老者起身，刘烈也不好在前头站着了，赶紧迎了过去，这些老者在各里都有些地位，对他们尊敬一些还是有用的。
刘烈的身段还是比较灵活的，能硬能软。
“贤侄，你所言吾等深以为然，所以我们几个老朽也愿意为乡梓贡献一份力量。”
刘烈拜道：“多谢诸位乡老！”
随后刘烈大手一挥，“各位，咱们开席！”
宴席之上，正是热闹的时候，高异悄悄来到刘烈身边，低声对刘烈道：“大哥，蔡太公走了！”
“恩。”
刘烈点点头示意知道了。
“还有，下阳里的公时没有过来，有人特意过来告诉我说，公时也招募了一批人，也要添加雍王所部，那公时乃是乡中大户，颇有家资，恐怕”
“哼！”
刘烈冷哼一声，放下手中酒碗，“公时自来与我不对付，他自己招募兵勇也在意料之中，子衡（高异字），你派两名信得过的，但脸比较生的兄弟添加到公时的部队中去，可为咱们暗中传递消息。”
“明白！”
高异点点头，退了出去，自去布置人手去了。
是夜，明月高高悬于半空，月光如水，洒满了上阳里的每一个角落。
蔡家。
“那刘老四欺人太甚！我祖父如此年岁，竟遭他如此欺辱！”
蔡太公的孙子蔡坤看着躺在榻上，用被蒙住脸颊的祖父，一时间怒气上涌，一把推开自己的父亲，将挂在墙上的短剑摘了下来，“我今日便宰了刘老四，以报他辱我祖父之仇！”
“不可！那刘烈手底下人多势众，你一人如何是他的对手？”
蔡坤父亲死命拉着蔡坤的衣襟，蔡坤破口大骂：“他刘老四亦是血肉之躯，一剑刺中他胸膛，也会痛苦，也会流血，我岂会惧他！我今日便要让他知道什么是匹夫之怒！”
“哦？这是有人要杀我吗？”
“吱嘎！”
房间木门忽然打开，蔡坤听到门口传来的声响，下意识回过头来，便见几道身影走进了屋内。
借着月光，蔡坤看到了他此刻最深恨之人！
“刘老四！！！”