“兄弟，你也是来参加镇妖司文职考试的？”
“是。”
“兄弟，你别考了。我是胥吏出身，破案成十，记忆力全县无敌，十四岁开始准备，镇妖司的参考书目我过了十几遍，随便说一个，我都知道在哪一页哪一行。目前试题七刷，正确率九成八，给自己仿真测试，回回甲上，此外，我还改名叫刘能过。这次我的目标是零失误，真不知道你拿什么和我争？
“我爹是吏部的。”曹子羡回答。
刘能过闻言，表情凝固，胸中万丈豪情，霎时烟消云散。
那还能说啥？职位给你了！
镇妖司，天子亲军，权势滔天，江湖人言“一纸文书动九霄，半块铜符惊魑魅”。内部职位，壁垒分明，初入司者，分文武两道，文职唤作“文牒令史”，武职乃是“降妖力士”，在这之上，依次为“四堂佥事”，“天枢”，以及能和内阁首辅相抗衡的指挥使。
“吉时已到，开府门！”
一声悠长的唱喏，两扇大门开启，肃杀之气扑面而来。众人鱼贯而入，穿过幽深前院，来到一座名为“静心堂”的考场。堂内摆有数十张独立的案几，上置笔墨纸砚，大家依号入座，不多时，很快便有人开始分发书册。
每人一本书，一炷香。
香尽，收书，默写。
曹子羡坐下，望着场内众人，心思飘远。
他本是备战考研的大学生，过马路时，撞了大运，转世到此方天地，十九岁那年，因一桩意外，被父亲赶去边地读书，昨夜才回京城。
父子重逢，只有一句话——“把这本书背下来，明天去考镇妖司的文职，我都安排好了。”
这时，一名力士走到他案前，放下一本书，书页泛黄，封面上四个古篆——《纯阳真经》，正是昨晚他背的那一本。
曹子羡心中一定，罢了，好歹是个编制。
蓦地，堂外传来一阵细碎的脚步声。
“传陛下圣旨！”一个尖细的声音划破了堂内的寂静。
众人皆惊，纷纷起身，朝着门口方向躬身下拜。
一个太监走了进来，，一袭绯色蟒袍，手持一卷明黄绢布，眼神锐利，尤如鹰隼。
他是宫内太监，洪公公
“奉天承运皇帝，诏曰：镇妖司，国之重器，司职监察天下，镇压妖邪，所选之才，必为国之栋梁。近日科举，竟有酒囊饭袋窃居榜眼之位，朕心甚怒。此等以次充好，欺君罔上之徒，朕已将其枭首，背后牵扯之人，皆已下狱。”
“朕下令京察，彻查百官。镇妖司选拔，乃京察之始，务必去芜存菁，若再有滥芋充数、买官鬻爵之辈混入，定斩不饶！”
洪公公收起圣旨，开口：“来人，将这些东西收起来，陛下钦定了考题。”
“敢问公公，陛下定的考题是？”监考人起身询问。
洪公公说：“不久前，护国侯府出了桩奇案，至今悬而未决，陛下说了，就以此案为题，稍后会将卷宗拓本发下，每人一份。你们呀，不必想着破案，只需将自己的分析过程写下即可。”
“恕咱家再多句嘴，这次选拔，陛下极为看重，卷帙亦会上达天听。在场之人，都是经过了几轮测试，从各地层层选拔而来，若真有人是走后门来的，一旦被发现，不管你背后是谁，没人保得了你。”
闻听此言，曹子羡暗叫不好，被针对了！
难道是父亲那边走漏了风声？
刘能过见状，心中激动万分，陛下圣明啊，我大夏的天果然还是亮的，若我能将此案侦破，必能受到赏识，一飞冲天，呵呵，什么吏部，什么拼爹，在绝对的实力面前，都将灰飞烟灭！
很快，新的卷宗被分发下来。
【案：护国侯离奇暴毙于府中书房。】
【验：现场由镇妖司力士勘察，尸身无打斗痕迹，无明显外伤，无中毒迹象。书房门窗紧锁，由内反锁，未有任何强行破入之迹象。】
【证：据侯府侍卫统领供述，侯爷当晚独自在书房处理公务，不许任何人打扰。期间，未见任何人出入书房。有巡夜侍卫称，行至书房外时，偶尔会听到书房内传来低语声，以为是侯爷在自言自语，未敢惊扰。】
【物：书房内，仅有一面古镜碎裂，镜片散落一地。书桌上一只水杯倾倒，桌上还有一封未开启的信件，信封上没有任何字迹，封口处，隐约可见一圈水渍。】
曹子羡眉头蹙起，好难啊。
他抬起头，环顾四周，堂内静得可怕，毛笔划过纸张，发出“沙沙”的声音。
奇怪，难道他们都会？曹子羡大惊失色，考场上最恐怖的事情，莫过于此。
况且，这不是简单的考试。
若他交了白卷，岂不是坐实了自己是走后门的。
镇妖司，天子亲军，以权谋私，不亚于欺君之罪，而今又赶上京察，皇帝动怒，追究下来，后果不堪设想。届时，恐怕不止自己，就连父亲，甚至整个曹家，都要被他牵扯进去。
就在此时，曹子羡的心口猛然一震，眼前景物荡漾开来，似神游太虚，闯入了一片鸿蒙之境。
虚空中，悬浮着一片古老龟甲，非金非玉，材质不明，上面布满了繁奥的纹路，如龙蛇游走，星斗运行，其交织变幻，竟是在推演天地玄机，阴阳造化。下一刻，龟甲轻轻一颤，吐出三枚铜钱，转动良久，方才定格——一枚正面朝天，两枚反面向上。
随即，一行古朴的文本，如同烙印一般，深深地刻入了他的意识。
【卦辞：既济亨小，利贞。初吉终乱。需于血，出自穴】
【解卦：护国侯心神有隙，为外物所乘，堕入幻境，耗尽神思而亡。凶手以秘法剥其记忆，炼作水渍，附于信上，若不及时侦破，施术者将收回水珠。】
这片龟甲，难道是曹子羡瞪大眼睛，呼吸骤紧，往事如潮水般冲破记忆闸门——年少之时，他随父亲回乡祭祖，夜过曹氏宗祠，于先祖灵位之前，发现此龟甲，当时，月光如水，甲壳上幽光流转，刚伸手触碰，便觉天旋地转，眼前一黑，昏死过去。
“四年前，难道也是它，护住了我的性命？”曹子羡心中暗道。