十二年未见，缘一依然和三叶记忆中的形象没有太大变化。
无非就是个子长高了一些，五官成熟了一些，头发也变长了一些罢了。
他的那双眼睛，也还如幼时那般清澈空洞。
如果真要说些什么变化的话，那大概就是缘一身上的气质了。
十二年后的缘一，身上再没有了年幼时那种不知自己该去往何处的迷茫。
他的眼睛依然空洞，但又显得坚定，其中还隐隐流露出一丝悲伤。
想来在过去这十二年间，缘一兄长一定经历过不少伤心的事。
“好久不见，缘一兄长……”
愣愣地看着面前突然从窗外翻进来的缘一，三叶内心一时千头万绪。
她从未想过缘一兄长还会再回来，因此也从未对眼前的情况做出过预案。
所以，当失踪了十二年的缘一真的再一次出现在她面前时，她竟想不到任何合适的话语来表达自己此刻内心的情感，只能用那有些不太合时宜的冷淡语气，愣愣问道：
“您这次突然回来，是有什么事吗？”
所幸，缘一并不在意这些。
又或许，是他本就感受不到人与人之间这些复杂的情感。
总之，面对三叶这下意识的冷淡询问，他没有表现出丝毫的不快，只是沉声回道：
“我是为兄长大人而来。”
“严胜兄长？”
难道缘一兄长已经提前和严胜兄长见过了吗？
“恩。”
在三叶的疑惑中，缘一轻轻点头，短暂的迟疑后，他随即问道：
“鬼？”
恶鬼，这是一种由人转变而成的，只能在夜晚出没，靠吞噬人肉为生的邪恶生物。
它们拥有着近乎无限的生命，哪怕受伤了也能很快恢复，其中的少部分，甚至还会获得名为“血鬼术”的异能之力。
“昨日夜晚，兄长大人和他的部下在外野营时，就遭到了一只恶鬼的袭击。
恶鬼这种生物寻常的刀剑都难以伤其分毫，唯有用紫藤花和特殊材料打造的日轮刀，才能真正伤害到它们。
这只恶鬼颇为凶悍，在缺乏合适武器的情况下，兄长大人的部下最后全都力战而死。
所幸我在最后一刻赶到，将其斩杀，才堪堪救下了兄长大人的性命。”
缘一平静地讲述着昨夜发生在他和严胜身上的事情。
顺便还向三叶介绍了他这些年添加的，那个不受幕府承认的，名为鬼杀队的杀鬼组织。
根据缘一的说法，这个组织是由一个名为产屋敷的家族所领导，总共有数百人之众。
这些人中，有的是被恶鬼残害了家人，有的是被产屋敷一族的人格魅力所吸引，有的又是为了鬼杀队的高额俸禄，还有的则是单纯走投无路……
他们在产屋敷的领导下聚集起来，互相锻炼武艺，不参与人世间的任何纷争，一心只为将恶鬼从这世间彻底铲除。
说到最后，缘一又一次陷入了迟疑。
他低头沉默了许久，才再次抬头看向面前的三叶，说道：
“在听完我的说明后，兄长大人就迫不及待地添加了鬼杀队。”
“添加了鬼杀队……是什么意思？”
瞳孔微缩，三叶下意识追问道。
“意思就是，兄长大人放弃了继国家家主的身份，决心从此以一位普通猎鬼人的身份生活下去。”
缘一认真解释道。
脑海中一阵嗡鸣，三叶闻言下意识后退两步，跟跄着靠在了身后的梳妆台上。
严胜兄长他……放弃了继国家家主的身份？
他就这么离开了继国家，将她一个人丢在了这里？
三叶睁大眼睛，愣愣地看着面前神情平静的缘一，她张了张嘴，似乎是想说些什么，可最终却连一个字都说不出来。
许久之后，她才用那有些沙哑的声音，从喉咙里挤出了一句问询。
“那缘一兄长对此，是怎么看的呢？”
“我为兄长大人的决定感到高兴。”
缘一的神情依然是那般平静，在三叶难以置信的注视下，他继续说道：
“鬼杀队是一个特殊的组织，添加鬼杀队，就必须要抛弃过往的一切身份和地位。
而恶鬼，是必须被铲除的世间顽疾。
为了这一目的，兄长大人愿意放弃武士的身份与荣耀，与我一同踏上这条艰辛的恶鬼讨伐之路，我对此深感荣幸。”
“哈，是嘛……”
听着缘一这番真心之语，看着他脸上那稍微显露出的开心与欣慰之色，三叶突然笑了出来。
“原来缘一兄长您，是这么想的吗……”
那我呢？
此刻的她，无比想向面前的人问出这一问题。
你们都走了，都有了自己想要去追寻的目标，难道就留我一个人在这里吗？
你们就把我一个人……丢在这个空荡荡的天守城里吗？！
然而直到最后，她还是一个字都没有说。
【三叶，你是继国家的女儿。】
因为她是继国家的女儿，这是母亲临走之时对她说过的话。
因为她生来享受了继国家的富贵，就理所当然应该为继国家奉献出自己。
这一切，早已注定。
是的，早已注定……
“三叶，兄长大人的妻儿，就拜托你了。”
就这样，在三叶这无声的沉默中，缘一终于说出了这最后的一句嘱托，然后缓缓起身，准备离开。
而直到他彻底离开之时，三叶都没有挽留他。
“……”
时间，从不因任何人的祈祷而停留。
它始终一往无前，从不回头。
随着家主继国严胜的“突然死亡”，继国家的继承人，就只剩下了严胜那还不到两岁的幼子。
由于这孩子实在过于年幼，根本无法担起家主的职责。
于是，在一众家臣的共同商议下，已经年满十八岁，同时又还未出嫁的继国三叶便被推到了台前，由她暂代继国家家主之位。
等到严胜的幼子成年之后，她再将家主之位归还回去。
对三叶而言，成为家主并不是一件多么特别的事情。
此前严胜还在的时候，她就经常会在严胜率军出征时，代替他处理一些城中的事务。
如今，只不过是变得更名正言顺了而已。