越是往上游走，河水里的腥臭便愈发刺鼻。
两岸的草木早已枯死，光秃秃的枝丫在风中摇晃。
河岸上，连一只虫蚁都见不到。
赵虎终于忍不住了，扯着嗓子骂道：“他娘的，这鬼地方，连个活物都没有！”
“闭嘴。”
队伍最前方的刘沉低喝一声。
赵虎悻悻地闭上了嘴，只是脸上的烦躁愈发浓重。
老王勒住马，凑到刘沉身边，压低了声音，“头儿，不对劲。”
“怎么说？”
“黄字营那帮人，最擅长的便是留下记号，可咱们这一路走来，连半点痕迹都没发现。”
刘沉的脸色也沉了下来。
是了。
镇魔司内部，自有连络暗号。
黄字营的人若是追查过这边，定会留下线索。
可这一路，什么都没有。
难不成那老汉在说谎？
队伍继续前行了约莫半个时辰，前方的河道渐渐收窄。
又走了几里地，众人眼前壑然一亮。
腥臭的气味，竟是在这里戛然而止。
前方不远处，是一处断崖，清澈的泉水自崖壁的缝隙中汩汩流出，汇成一汪清潭，再往下，便是那条臭气熏天的黑河。
源头的水，是干净的。
“”
众人面面相觑，皆是看到了对方眼中的惊疑。
源头无事。
那这满河的污秽，又是从何而来？
“分头找！”
刘沉翻身下马，当先一步，朝着断崖走去。
众人也纷纷下马，在附近仔细搜寻起来。
一炷香后，众人重新聚拢，皆是摇了摇头。
“头儿，什么都没有。”
“我这边也是，连根毛都没看着。”
刘沉的眉头拧成了一个疙瘩。
“那边。”
一个清冷的声音忽然响起。
众人循声望去，只见姜月初正站在不远处的一片枯林前，指着林子深处。
刘沉心中一动，立刻带人跟了上去。
穿过枯林，一座小庙，出现在众人眼前。
庙不大，甚至可以说是有些简陋。
可庙前的空地，却被人打扫得干干净净，连片落叶都见不着。
刘沉当先一步，推开了那扇虚掩的木门。
吱呀一声。
门内，同样干净。
只是供桌上空空如也，不见半点香火贡品。
正对着门口的神龛里，神象更是被人砸了个稀巴烂，只剩下一个光秃秃的底座。
“小心些。”刘沉拔出半截横刀，目光警剔地在屋内扫过。
众人鱼贯而入，各自散开，在小小的庙宇里仔细搜寻起来。
可搜了半天，却是一无所获。
“头儿，什么都没有。”
“连个耗子洞都翻过了，干净得很。”
刘沉的眉头越皱越紧。
如此干净，定然是有人经常清理。
可为何没有香火贡品，便连神象也被砸了？
就在此时。
一个瘦小的身影，出现在了庙门口。
那是个女童，瞧着不过七八岁的样子，身上穿着件破烂不堪的麻布衣，脸上黑一道灰一道。
女童似乎也没想到庙里会有人，脚步一顿，整个人都僵在了原地。
她手里还捧着一只破碗，碗里盛着半碗水。
众人的目光与之相对。
下一瞬，女童脸上血色尽褪，象是见了鬼一般，丢下破碗，转身就跑。
哗啦——
碗摔在地上，碎成了几片。
“别跑！”
众人还没反应过来。
赵虎想也不想，拔腿就追了出去。
“小兔崽子，跑什么跑！给老子站住！”
一个营养不良的幼童，如何能跑得过镇魔司的好手。
不过片刻功夫。
赵虎便回来了，腋下还夹着那个拼命挣扎的女童。
“这丫头，力气倒是不小。”
“哎呦呦，还他娘的咬老子。”
他走到庙前，随手便将那女童扔在了地上，自己则捂着骼膊，龇牙咧嘴地检查着上面的牙印。
女童摔在地上，疼得闷哼一声，蜷缩成一团，浑身都在发抖。
“赵虎！”
刘沉瞪了他一眼。
他快步上前，在女童身前蹲下，放缓了声音。
“别怕，我们不是坏人。”
女童抬起头，一双大眼睛里满是恐惧，死死地咬着嘴唇，不让自己哭出声来。
刘沉叹了口气，从怀里摸出一块干硬的肉脯，递了过去。
女童看着那块肉脯，咽了口唾沫，却没有伸手去接。
“我们是镇魔司的人。”
“来这里，是为了查清黑河为何会变成这样，你可知道些什么？”
女童的身子猛地一僵。
众人对视一眼，心中了然。
这孩子，显然知道些什么。
刘沉叹了口气，只觉得一阵头疼。
他目光在周围扫了一圈，看到站在一旁的姜月初时，眼睛忽然一亮。
他快步走到姜月初身边，压低了声音，脸上带着几分尴尬。
“姜姜姑娘，你看要不，你去问问？”
姜月初眉梢一挑，眼神里有几分古怪。
她才刚入司，第一次出任务，怎么也轮不到她来盘问。
刘沉见她不解，老脸一红，连忙解释起来。
“我们这几个都是些粗人，整日打打杀杀，身上这股子味儿，别说小孩，连耗子见了都得绕道走。”
姜月初的目光从那几个糙汉子脸上一一扫过。
一个个要么满脸横肉，要么神色冷硬，腰间的横刀更是无时无刻不散发着一股子凶煞之气。
论卖相，确实不如她这般让人心生好感。
可姜月初却觉得头更疼了。
她这辈子确实是个女的，可骨子里，还是上辈子那个活了二十多年的爷们。
让她去跟妖魔拼刀子，她眼皮都不会眨一下。
可让她去哄一个被吓破了胆的小丫头
她哪知道该怎么哄？
看着蜷缩在地上的女童，又看了看旁边一脸期盼的几个糙汉，只觉得一阵烦躁。
可事已至此，总不能僵持下去。
罢了。
她压下心头那股怪异，走到女童身边缓缓蹲下，努力让自己的声音听起来柔和一些，甚至尝试着扯了扯嘴角，挤出一个自认为和善的笑容。
“别怕，我们不会伤害你。”
“你叫什么名字？”
也不知道是这张脸确实有几分姿色，还是女子的身份让对方少了些戒备。
那女童竟是真的没那么怕了，她偷偷抬起眼，小心翼翼地打量着姜月初。
“我叫阿水。”
“阿水”
姜月初重复了一遍，试着伸出手，想摸摸对方的头，可手伸到一半，又觉得别扭，便收了回来。
“阿水，你别怕，我们不会伤害你。”
“你也是镇魔司的人？”
阿水怯生生地问。
她心中纳闷，这般好看的姐姐，怎的也是镇魔司的人？
镇魔司的人，不都该是旁边那些凶神恶煞的男子一样吗？