空气中弥漫着金属切削液和铁锈混合的独特气味，
车间的光线有些昏暗，
唯有偶尔飞溅的焊花能短暂地照亮工人们汗涔涔的脸庞。
随行的翻译努力地将施密特身旁质检工程师低声汇报的一系列数据——尺寸公差超标、内部气泡、表面光洁度不足——转换成中文，
每报出一项，陪同考察的市局干部的脸色就难看，叶尘的脸色也不是很好，虽然早就知道设备的落后，但是没想到落后成这样。
终于，在视察完最后一道铸造工序后，施密特先生在满是油污的车间中央停住了脚步。
他转过身，面对叶尘和一众中方人员，没有任何寒喧，直接通过翻译，语气冷峻得不带一丝感情。
“叶市长，各位先生。
很遗撼，根据我们的实地评估，贵厂提供的样品铸件，综合合格率仅为百分之八十五。
而克虏伯的标准，是百分之九十九。
这百分之十四的差距，不是数字，是鸿沟。”
最后他的目光扫过眼前这些沉默的机器，“基于这样的质量现状，我不得不直言，我们看不到合作的基础。”
这句话象一记重锤，砸在每个人的心上。
现场一片死寂，只能听到远处天车滑过的嘎吱声。
市局干部面红耳赤，羞愧与失落交织，几乎不敢抬头与德方对视。
工业局长悄悄拉了拉叶尘的衣角，示意他是否要说些缓和的话。
然而，叶尘轻轻拨开了他的手，向前迈了一步。
“施密特先生，”
“我完全理解并尊重您和克虏伯公司对质量的极致追求。
这百分之八十五的合格率，客观地反映了我们当前的水平，我们绝不回避。”
他话锋一转，目光如炬，紧紧锁定施密特
“但是，请您也看到这片土地上的工人身上所蕴含的决心和潜力。
我，林城市常务副市长叶尘，在此向您和克虏伯公司郑重承诺：
请给我们一年时间。
一年之内，如果林城重工的铸件合格率无法稳定达到百分之九十九的贵公司标准，我将引咎辞职，为今天的承诺负责！”
“叶市长！这……”
工业局长在一旁失声低呼，额头上瞬间沁出了冷汗。
这已不是普通的表态，这是破釜沉舟的军令状！
回市政府的车上，工业局长终于按捺不住，忧心忡忡地开口：
“叶市长，您……您这个军令状下得太重了！万一……我们输不起啊！”
叶尘望着车窗外飞速后退的、略显箫条的街景，目光却异常坚定，仿佛已经穿透了眼前的困难。
“置之死地，而后生。”
“林城重工需要这剂猛药，我们整个林城的工业体系，更需要这种破釜沉舟的勇气！
不敢逼自己一把，我们永远不知道自己的极限在哪里。”
军令状既下，唯有背水一战。
叶尘雷厉风行，返回办公室即刻签署命令，组建“林城重工技术攻坚小组”，并亲自担任组长。
他利用在省里积累的人脉，通过省机械研究院的关系，以“三顾茅芦”的诚意，请来了三位早已退休、却在行业内享有盛名的八级技工出任技术顾问。
这些老师傅的手，曾经抚摸过共和国第一代机器的脉搏，他们的经验，是书本上无法记载的瑰宝。
同时，一项规模浩大的“金蓝领”培训计划在全市激活。
叶尘从有限的财政资金中挤出专款，在全市范围内选拔了首批两千名因企业不景气而下岗或面临下岗的优秀年轻技工，集中在林城技工学校，进行为期三个月的全封闭、军事化管理和高强度培训。
课程设置完全对标德国标准，由三位老技工和高校专家联合授课。
培训期间，叶尘几乎每天都出现在培训基地。
他不要层层陪同，常常一个人走进车间，静静地站在一旁，看着工人们在机床上反复练习，听着锉刀与金属摩擦的沙沙声，感受着那股憋足了劲、渴望改变命运的热浪。
一天傍晚，叶尘照例来到培训车间，却发现角落里围着一小群人。
他走近一看，一个名叫王铁柱的年轻工人正蹲在地上，双手抱头，肩膀不停地抽搐，身边散落着几个因为操作而爆裂的锻刀。
班长小声向叶尘解释，铁柱家里困难，老婆刚下岗，孩子又病了，他比谁都珍惜这次培训机会，没日没夜地练习，可越急越出错……
叶尘默默地听罢，挥手让众人散去。
他走到王铁柱身边，并没有立即说话，只是弯腰捡起一个断裂的锻刀片，在手里掂了掂，然后也蹲了下来，轻轻拍了拍那剧烈颤斗的肩膀。
“铁柱同志”
叶尘的声音平和而有力，仿佛带着一种能安定人心的温度“抬起头来。”
王铁柱抬起布满泪痕和油污的脸，看到是叶市长，惊慌地想要站起来。
“别动，蹲着说话挺好。”
叶尘示意他放松，将那个报废的锻刀递到他面前。
“出现差错，不要怕。
机器是死的，人是活的。
重要的是，你能不能从这次错误里，学到下次不再犯同样错误的东西？”
叶尘看着年轻人通红的眼睛，继续说道
“我知道你家里的情况，更知道你们每个人身上都压着担子。
但正因为有压力，我们才更要争这口气！
让我们能够堂堂正正地端起技术这碗饭，为了咱们林城的产品能挺直腰杆走向世界努力。”
叶尘的话语，象一股暖流，点亮了铁柱心中的火焰，星星之火可以燎原，这星星点点的火焰，终将汇聚成燎原之势，照亮林城工业的未来。
1989年7月，改造进入最关键时期，资金却出现了缺口。
财政局报告显示，项目资金还差800万。
深夜的市长办公室，叶尘拨通了张宏丽的电话。
“宏利书记，我是叶尘。”
“啊，叶书记，您好您好，你一切都好吗？”
虽然现在叶尘已经是常务副市长了，但是对金山的干部来说，叶尘永远是他们金山的书记，而且这样叫也显得两个人亲近。
“宏利书记，你也好，感谢你的关心，我一切都好。”
“我今天给你打电话，是有件事想要跟你说。”
“叶书记您吩咐。”
“现在市里经济遇到了困难，我知道金山财政现在还有盈馀，
我想要抽调一部分金山财政来紧急救援市里的工业转型，
你放心，这个钱，会以市委市政府的名义申请金山的专项贷款，之后会还给金山。”
“好的叶书记，您看需要多少钱？”