“正因为如此，我对叶尘同志的到来看得格外重！
省委为我们派来了一位既有扎实基层工作经验，又拥有开拓精神和实干能力的得力干将。
我相信，以叶尘同志的能力和魄力，一定能够迅速融入林城，为我们破解发展难题带来新的突破口！
我也坚信，在叶尘同志的牵头和大家的共同努力下，我们林城一定能够早日摆脱贫困落后的局面，走出一条符合我们自身特色的振兴发展之路！”
周书记的讲话，再次被热烈的掌声打断。
这掌声，既是对书记讲话的响应，也是对叶尘到来的再一次欢迎与期许。
叶尘坐在座位上，感受着这份沉甸甸的信任与期待。
他想起了离家前父亲的谆谆教悔，母亲的千般叮咛，更感受到了肩上担子的分量。
从踏入林城的这一刻起，他的命运就已与这座城市的兴衰紧密相连。
前方的路注定充满挑战，但此刻，这份来自市委班子的热烈欢迎与鼎力支持，尤其是周启明书记那份毫不保留的信任，给了他莫大的信心和勇气。
他不能姑负组织的信任，不能姑负林城人民的期望，也不能姑负家中父母那殷切而深沉的目光。
很快，叶尘的工作便是展开了，并且周书记明文规定，只要涉及到经济方面的任何事情，一律听从叶尘的安排，哪怕是自己这个市委书记也一样。
如果谁敢在这个节骨眼上给叶尘找麻烦，卡脖子，就一撸到底，并且上报省委严查这个人。
有了周书记的背书，叶尘的工作开展的十分顺利。
“叶市长，您看是市委给您安排一个新秘书，还是？”
“恩，不用了，我之前的秘书小张我用顺手了，已经跟组织部报备过了。”
“好的叶市长。”
两天后，叶尘的秘书小张到位。
叶尘的工作正式展开。
坑洼不平的柏油路上，主管工业的局长介绍着林城的情况：”林城曾是汉东的工业重镇，但这些年老工业基地的毛病都犯了。”
叶尘望着窗外掠过的破旧厂房，轻声问道：”现在全市下岗职工有多少？”
”登记在册的有五万三千人，实际可能更多。”
张局长的声音低沉，”很多家庭三代人都在同一个厂子，现在厂子垮了，一家人就都没了生计。”
第二天一早，叶尘提前半小时来到办公室。
让他意外的是，门口已经排起了长队。
但是叶尘却是从其中嗅到了阴谋的味道。
自己刚上任还没几天，这么多人堵门，这可不是个好现象啊！
”叶市长，我是林城钢铁厂的副厂长，我们厂三个月没发工资了”
”叶市长，我是纺织厂的下岗女工，丈夫瘫痪在床，孩子还要上学”
”叶市长，我们家属楼的暖气坏了半个月，老人孩子都冻病了”
叶尘让秘书一一记录，并承诺三天内给予答复。
送走来访群众后，他立即调阅了林城的经济数据：全市gdp仅80亿元，国企负债率普遍超过80，财政收入连续三年下滑。
1月15日，叶尘前往林城钢铁厂调研。
叶尘的车驶入厂区大门，映入眼帘的，是一种近乎悲壮的寂静。
没有想象中机器轰鸣、热火朝天的景象，只有零星传来的金属碰撞声，更反衬出这份空旷与落寞。
厂长赵大刚，一个五十多岁的东北汉子，早已等侯在此。
他身板依旧挺阔，但眉宇间锁着化不开的愁绪，那双本该炯炯有神的大眼睛里，布满了血丝。
他紧紧握住叶尘的手，那手粗糙有力，却带着一丝不易察觉的微颤。
“叶市长，您来了……”
他的声音沙哑，带着浓重的东北口音，引着叶尘走向那片锈迹斑斑的钢铁丛林。
他指着一座几乎被暗红色铁锈复盖的庞然大物，苦笑道，那笑容比哭还让人难受：“叶市长，不瞒您说，这套设备，还是五十年代‘老大哥’援建的那批，论辈分，比我爹岁数都大。”
他抬手用力拍了拍冰冷的炉壁，发出沉闷的响声，仿佛在叩问一段逝去的辉煌。
“您知道吗？它现在吃进去的煤和电，吐出来的钢，算下来，能耗是人家宝钢先进高炉的三倍还多！可生产出来的东西呢？” 赵大刚猛地提高了声调，带着不甘与屈辱，
“人家宝钢的精品钢是按‘克’卖，用在精密仪器、汽车发动机上！咱们这……只能论‘吨’卖，还是最低端的建筑螺纹钢，就这，还堆在仓库里卖不动！”
穿过空旷的料场，他们走进了铸造车间。
这里的景象更加触目惊心。
巨大的天车静静地悬在头顶，如同凝固的史前巨兽。
车间里只有寥寥几个工人在操作，空气中弥漫着铁锈和冷却液混合的沉闷气味。
光线从高处布满污垢的窗户透进来，昏黄地照在满是油污的地面上。
就在这时，叶尘的目光被一位老工人吸引住了。
他背对着入口，正佝偻着身子，专注地操作着一台老旧的机床。
吸引叶尘的，是他那双戴着的手套——灰色的帆布手套，右手的手掌部位，赫然破了三个洞，露出了里面粗糙、布满老茧且沾着油污的手指。
那根手指在操作按钮时，因为缺乏足够的保护，显得格外用力，指节泛白。
叶尘心头一紧，放轻脚步走了过去。
他尽量让自己的声音听起来平和：“老师傅，您这手套……不能换一副新的吗？”
老工人闻声转过头，那是一张被岁月和煤灰刻满了沟壑的脸。
听到问话，他显得有些局促，下意识想把那只破了洞的手藏到身后。
但最终还是憨厚地笑了笑，那笑容里带着一种让人心酸的质朴与认命。
“厂里……厂里现在困难，大家都难。能省一点是一点吧。”
他顿了顿，目光扫过空旷沉寂的车间，声音低沉下去，带着无尽的失落
“再说……这活儿，怕是也干不了几天了……听说，库里都堆满了，卖不出去……”