李成择如被雷劈中一般，呆呆地立在原地许久，之后才疲惫地在门坎上坐下。
“真是事与愿违……”
李成择仰天长叹。
他原本只是打算破坏李成攸与笵家的联姻，并不想把事情闹大，因此只是点到为止。毕竟事情一旦失控，不仅会损害李成攸的名声，他自己也难逃牵连，甚至可能惹祸上身。
“是谁干的？”李成择语气中带着杀机。
谢毕安摇头，如实回答：“目前还不清楚是哪一方势力，对方显然很擅长这种手段，行动干净利落。我已派人去查，相信很快会有线索。”
“一有消息，立刻告诉我。”
“是。”谢毕安应声，他能感觉到二皇子这次是真的怒了。
事实也的确如此，李成择心中甚至已有了怀疑的对象。
这并不难推测。如今争夺储位的，只有他、太子和李成攸。首先排除他自己和李成攸，那么唯一可能做这件事的，只能是太子。因为事情闹大，唯一受益的便是太子。
李成择很清楚自己没做，李成攸也不会自毁名声，那么除了太子，还能有谁？
想到这里，二皇子双手托腮，轻轻咬住手指，陷入沉思，仿佛在谋划如何反击。
“对了，百姓们是怎么议论的？”
“这……”谢毕安略显迟疑，神情尤豫，不知该如何开口。
李成择眉头一皱，“快说！”
“是……”谢毕安无奈，只得硬着头皮继续：“民间传言，说四殿下昨夜留宿醉仙居，一人独占三位花魁，直至天明方休……”
冷汗从他额头涔涔而下。
“怎么会……怎么会变成这样？”
李成择这次真的慌了。事关皇家颜面，如果只是原样传播倒也罢了，顶多受几句训斥。但传言如此夸张，一旦传到庆帝耳中，那可是会要人命的！
到时候，百官弹劾，宗人府恐怕也会介入。
而他作为带李成攸去醉仙居的始作俑者，必然首当其冲，难逃重责。
李成择彻底慌了神，他挣扎着站起，紧紧抓住谢毕安的手臂，急声道：“查，不惜一切代价，全力去查，一定要找到确凿的证据！”
“是，属下这就去办！”谢毕安领命后，毫不迟疑，转身便走。
待他离去，李成择无力地在门坎上坐下，神色惶惶。
尽管他猜测此事多半是太子所为，但猜测终归是猜测。若拿不出确凿证据，所有矛头必将指向自己。
想到这里，他仰天一叹：“必须找到证据，否则我就完了……”
…………
监察院。
一名神情阴沉的中年男子步履匆忙，沿途不少同僚向他行礼，他却视若无睹。
此人正是监察院一处主办诛格，专司京城情报，监察百官，是监察院中仅次于陈院长与严偌海的第三号人物。
他行色如此匆忙，必是出了大事，自己无法决断，正要向院长陈平萍禀报。
很快，诛格走到走廊尽头的房间前，轻轻叩门。
“进。”里面传来陈平萍疲惫的声音。
推门而入，室内不见日光，烛火摇曳，书架成排，卷宗累累。
陈平萍坐在轮椅上，手执卷宗，见他满头大汗，不由问道：“京城出事了？”
诛格点头，肃然道：“四殿下昨夜醉仙居之事已传遍街头巷尾，谣言四起，已失 ……”
他将收集的传言简要禀报。
陈平萍听罢，脸色微变，意识到事态严重。
“消息传得多广了？”
“全城皆知，还在扩散。”
陈平萍沉默片刻，随即厉声下令：“立即调集一处所有人手，务必捉拿散播谣言之人，并通令各处协办，严禁百姓聚众议论！”
…………
皇宫，御书房。
“混帐！”
一份奏折猛地飞出，重重砸在窗上。
庆帝面沉如水，怒不可遏。
他已多年未动怒，但此事发酵，触犯皇室颜面，也触及他庆帝的尊严，不容轻忽。
“给朕查！必须查清是谁所为！”
“是，老奴这就去办……”候公公浑身发抖，慌忙躬身退出。
“究竟谁是幕后主使？莫非是太子所为？”
他并未怀疑李成攸，因为李成攸是此事的受害者；也未疑心二皇子，因这手法过于拙劣，分明是栽赃陷害。
庆帝从不认为，自己素来器重的二皇子会做出这等愚不可及之事。
他微眯双眼，目光锐利。
广信宫中。
天气晴好，李芸睿沐浴更衣，换上崭新裁制的衣裳，施了脂粉，又洒上三大坊新制的香水。
她虽年逾三十，却保养得宜，较之春露等年轻宫女更显青春，且独具成熟风韵。
“殿下今日真美。”春露由衷赞道。
李芸睿嫣然一笑：“如此说来，往日便不美了？”
“殿下永远是最美的。”
她行至露台，凭栏远眺。园中百花争艳，芬芳袭人，彩蝶翩跹花间，恰似一幅绝美画卷。
李芸睿唇角微扬，沉醉于这片午后宁谧。
然宁静最易被打破。
一名宫女疾步而来，神色凝重：“殿下，诛格遣人送来密报······”
她将监察院所探消息逐一禀报。
闻讯，李芸睿笑容顿敛，旋即勃然大怒。
她未高声斥骂，只默然伫立，这沉默却如蓄势待发的火山，似要焚尽万物。
“传话诛格，我最迟今夜便要得到消息。”
“是。”宫女领命退下。
待人离去，李芸睿美目微眯，向东瞥了一眼，随即拂袖举步。
“备车，出宫。”
春露急忙追上：“殿下欲往何处？”
李芸睿语声清冷：“宁王府！”
笵府。
“娘！”
“姐！”
“出大事了！”
笵思晰慌慌张张自门外奔入，一路横冲直撞，惊得仆从纷纷避让。
这位小公子向来如此，众人早已习以为常，待其过后便各归其位。
客堂内，笵偌偌正捧卷阅读，柳茹玉则在试抹新购的毓秀坊胭脂。
“偌偌，试试这胭脂，色泽娇艳，香气清雅。”
柳茹玉递上胭脂，笵偌偌用手指轻沾些许，均匀涂抹在唇上。唇瓣顿时泛起果冻般晶莹的光泽。
“真好看！”柳茹玉由衷赞叹。母女，倒象一对 。
这时，笵思晰的呼喊声打破了午后的宁静。
“娘！”
“姐！”
“出大事了！”
“姐夫在外头有人了！”
笵思晰慌慌张跑进屋，不小心被门坎绊倒，结结实实摔在地上，疼得龇牙咧嘴。
柳茹玉赶紧上前扶起儿子，又是心疼又是埋怨：“怎么这么冒失？摔疼了吧？”
笵思晰揉着发痛的手臂，忽然想起正事，急忙对笵偌偌喊道：“姐，不好了，姐夫真的出轨了。”
“？？？”笵偌偌疑惑地放下书，走上前摸了摸弟弟的额头，“没发烧，怎么尽说胡话？”
柳茹玉也不解：“这事不是早就说清楚了吗？”
笵思晰连连摆手：“不是那回事！昨天姐夫在醉仙居的事现在满城风雨，所有人都知道了！”
闻言，柳茹玉和笵偌偌同时变色。
笵偌偌心头一紧，连忙追问：“外面都在传什么？”
“都传……传……”
笵思晰支支吾吾，面露难色，不知该不该说。
他皱着眉头提醒：“姐，你还是别知道的好，那些人说得可难听了。”
“你这么说，我非听不可了。”笵偌偌心急如焚，“快说。”
笵思晰看向柳茹玉，柳茹玉也催促道：“别卖关子了！”
笵思晰这才纠结地开口：“那你们答应我，听完别生气……”
他将李成攸在民间的传闻原原本本道来。
什么四皇子夜宿青楼，与三位花魁共度春宵。
甚至还有人编造出许多不堪入耳的故事。
这些传闻大多荒诞不经，但其中部分细节却描绘得栩栩如生，仿佛亲眼所见。
“不……不可能……成攸不是这样的人……”笵偌偌脸色苍白，喃喃自语，显然深受打击。
柳茹玉见女儿伤心，柔声安慰：“偌偌，别难过了，为这种人不值得……”
笵思晰站在原地，手足无措地说：“姐，你要是生气，我现在就去宁王府把李成攸绑来，让你好好教训他！”
“你别添乱了！”柳茹玉瞪了他一眼。
这时笵健正好从宫中面圣回来，脸色阴沉，显然路上已听到不少议论。
一见笵健回来，柳茹玉立刻迎上前：“老爷，李成攸他……”
“我都知道了。”笵健摆摆手，“都是有心人散布的谣言，故意诋毁成攸。”
“真的？”笵偌偌抬起头，眼中带着期盼。
笵健点头确认。
“太好了，我就知道成攸不是那样的人……”笵偌偌喜极而泣。
但柳茹玉仍心存疑虑：“老爷，你怎么能这么肯定？”
她一直不看好这门亲事，如今李成攸的流言传得沸沸扬扬，更让她不满。
笵健平静地说：“这是我亲自核实过的，不会有假。监察院那边也有详细情报。”
他将从李成攸那里确认的消息简单说明后，笵偌偌深信不疑，笵思晰怕说错话保持沉默，柳茹玉却面色凝重。
“即便如此，众口铄金。大家都这么说，白的也能说成黑的。”
人言可畏。一件事即便是假的，若天下人都信以为真，那就百口莫辩。
柳茹玉拉着笵健的衣袖，忧心忡忡：“现在四皇子名声坏了，偌偌若嫁给他，不知要遭多少人笑话，这可如何是好……”
“有什么怎么办？”，“哪个男人不 ？我年轻时不也如此，你不还是嫁给我了？”
柳茹玉顿时语塞，面露尴尬。
她出身国公府，妹妹嫁入皇宫成为贵嫔，自己却下嫁户部侍郎为妾，连正室的名分都没有。
当年父母百般反对，终究拗不过她一意孤行。
人总是站在自己的立场思考问题，此刻被揭了旧事，柳茹玉只觉得脸上发烫。
说来她当年倾心笵健，也是因为那时的他确实仪表堂堂，风度翩翩。
见柳茹玉不再多言，笵健转向笵偌偌，语重心长地劝慰：“你不必太过忧心。这对成攸未必是坏事，至少能让他避开夺嫡之争。只是难免要让你受些委屈。”
他看得很明白：即便李成攸从此退出储位之争，但与太子结下的梁子仍在。将来太子登基，难免会刻意叼难，委屈是在所难免的。
笵偌偌对此并不在意，她微微扬起嘴角，轻声说道：“只要成攸一生平安顺遂，我怎样都好。”
笵健欣慰地点了点头，郑重承诺道：“你放心，无论将来发生什么，我都会护成攸周全。”
他语气坚定，带着不容置疑的力量。柳茹玉却面带忧色，轻声说道：“可你毕竟只是户部侍郎……”
笵健闻言，只是朗声大笑，并未多言。