一顿饭，吃到最后，整个食堂只剩下压抑的抽泣声和碗筷碰撞的声音。
她们吃得太快，太急，仿佛要将过去所有挨饿的记忆，都用这满桌的饭菜彻底填平，永远埋葬。
饭后，一群穿着同样制服，但气质明显更加柔和的女兵走了过来。
她们没有携带武器，脸上带着微笑，引导着这些手足无措的亚人们前往另一个地方。
那是一个刚刚搭建好的临时建筑，门口挂着“公共浴室”的牌子。
推开门，扑面而来的，是混杂着水汽的温暖。
一排排金属莲蓬头下，正喷涌出源源不断的热水。
亚人们呆住了。
在她们的认知里，热水是需要用珍贵的柴火，花费很长时间才能烧出来的奢侈品。
只有贵族老爷们，才能享受的特权。
而在这里，热水，居然象河水一样，可以肆意流淌？
一个女兵看出了她们的局促，走上前，脱掉自己的外衣，拧开一个莲蓬头，站在水幕下，拿起一块黄色的，散发着奇异香味的“石头”，在身上揉搓。
很快，丰富的白色泡沫就复盖了她的身体。
一个示范，胜过千言万语。
亚人们的眼睛里，亮起了好奇的光。
终于，那个最先从囚笼里走出来的犬耳少女，鼓起勇气，学着女兵的样子，走到了一个莲蓬头下。
当温热的水流，冲刷在她满是伤痕和污垢的后背上时，她浑身一颤，舒服得几乎要呻吟出声。
她伸手，笨拙地拿起那块名为“肥皂”的香石，学着在身上涂抹。
泡沫滑腻，香味清新。
她看着灰黑色的污水，顺着自己的脚边流走，仿佛连同那些被囚禁，被虐待，被当成货物的屈辱记忆，也一并被冲刷得干干净净。
她低下头，任由热水冲刷着脸颊，分不清脸上流下的，究竟是水，还是泪。
有了第一个，就有第二个。
很快，整个浴室里，都响起了哗哗的水声，和压抑不住的，解脱般的低泣。
洗完澡，换上崭新的衣物，那是一种她们从未见过的，柔软而舒适的布料。
不是囚服，不是破布，而是一套套尺码合适的灰色运动服。
简单，干净，带着阳光晒过的味道。
当她们走出浴室，看到彼此焕然一新的模样时，都愣住了。
镜子里的人，头发虽然还湿漉漉的，但脸庞干净，眼神清澈。
虽然依旧瘦弱，却不再是那个蜷缩在铁笼里，麻木等死的牲畜。
象个人了。
……
夜深了。
被命名为“员工一号营房”的板房里，安静得能听到彼此的呼吸声。
这里没有冰冷的铁栏杆，没有肮脏的稻草。
有的是一排排整齐的上下铺，每一张床上，都铺着柔软的被褥。
这是她们的“家”。
可没有人能睡着。
这一天发生的事情，比她们过去十几年的人生加起来，都更象一场不真实的梦。
黑暗中，一个怯生生的声音响起。
“米娅……我们……不是在做梦吧？”
是那个被刀疤脸劫持过的猫耳少女，她叫莉莉。
米娅躺在自己的铺位上，睁着眼，看着天花板。
“不是。”她的声音很轻，却很清淅。
黑暗中，窸窸窣窣的声音响起，一个个身影从各自的床上爬了下来，围到了米娅的床边，象一群寻求庇护的幼兽。
“他们……到底是什么人？”
犬耳少女也凑了过来，她叫阿呜，这是她给自己起的名字，因为她连自己的名字都忘了，
“是神明派来拯救我们的使者吗？”
“神明？”
米娅的嘴角，扯出一个苦涩的弧度。
“如果神明真的存在，他又怎么会眼睁睁看着我们的村庄被焚毁，看着我们的族人被屠杀？”
她坐起身，看着黑暗中那一双双闪铄着微光的眼睛。
“他们不是神，他们是人。”
“他们称呼自己为大夏人。”
“大夏？”
一个狐人少女重复着这个陌生的词汇，舌头有些打结。
“对，大夏。”
米娅用力地点了点头，“那个救了我的大人告诉我，他们是一个热爱和平，崇尚平等的国家。”
“平等……”
这个词，对于她们来说，比“神明”还要遥远和虚幻。
“米娅，他们为什么要对我们这么好？”
莉莉问出了所有人心底最深的疑问，
“给我们吃的，给我们穿的，还给我们这么温暖的床……这太不真实了。”
“因为，这不是施舍。”
米娅想起了陈凡那双平静的铂金色眸子，想起了他对自己说的每一个字。
她努力用自己理解的方式，去复述那场改变了她一生的对话。
“这是一场交易，一份工作。”
“工作？”
“交易？”
陌生的词汇，让少女们更加迷茫。
“对。”
米娅解释道，
“我们，是‘员工’。
他们是‘老板’。
我们为他们工作，他们付给我们‘工资’。
我们的工资，就是我们吃掉的食物，穿的衣服，还有这个能为我们遮风挡雨的家。”
这个解释，简单粗暴，却瞬间击中了她们那颗不安的心。
原来不是无缘无故的善意。
原来这是一种等价交换。
这个认知，非但没有让她们失落，反而让她们感到了一种前所未有的踏实。
被施舍，意味着她们依旧是弱者，是附庸。
而交易，意味着她们是有价值的，是平等的。
“那……我们要干什么活？”
阿呜紧张地问，
“是要我们去矿洞里挖矿石吗？还是……还是象在庄园里一样，去伺候那些贵族老爷？”
她们能想到的“工作”，无一不与苦难和屈辱挂钩。
“不。”
米娅摇了摇头，她的声音里，带上了一丝她自己都未曾察觉的激动与向往。
“大人说了，我们现在的第一个工作任务，就是……”
她顿了顿，深吸一口气。
“好好活着。”
“……”
整个营房，陷入了死一般的寂静。
“活……活着？”莉莉不敢相信自己的耳朵。
“对，好好吃饭，好好睡觉，养好身体，把伤养好。”
米娅看着她们，一字一句地说道，“然后，我们要学习。”
“学习他们的语言，学习他们的文本，学习他们的文化。”
“大人说，在艾泽瑞亚大陆，还有很多很多象我们一样，在饥饿和死亡在线挣扎的同胞。
他们以后，会把更多的人接过来。”
“而我们，”
米娅的胸膛微微起伏，眼中闪铄着前所未有的光芒，
“当那些新人到来，感到害怕和迷茫的时候，就由我们，去迎接她们，去安抚她们，去告诉她们，这里是安全的，这里是家。”
“我们的工作，就是成为希望的种子，成为一座沟通的桥梁！”
轰！
这番话，如同惊雷，在每一个亚人少女的脑海中炸响。
她们呆呆地看着米娅，大脑一片空白。
工作就是活着？
工作就是学习？
工作就是去帮助更多和自己一样的人？
她们的价值，不是用来开采的矿石，不是用来取乐的玩物，更不是可以随意买卖的商品。
她们的价值，竟然是她们曾经遭受的苦难本身？
因为她们经历过绝望，所以才更能理解希望的可贵。
因为她们淋过雨，所以才更懂得为别人撑伞。
一股难以言喻的，巨大的暖流，从她们的心底最深处涌起，瞬间冲垮了所有的不安、恐惧与迷茫。
眼泪，再次无声地滑落。
但这一次，没有悲伤，没有痛苦。
只有一种被认可，被需要，被赋予了全新意义的，滚烫的喜悦。
“我……我愿意！”
阿呜第一个开口，她用袖子胡乱地擦了一把脸，声音哽咽，却无比坚定。
“我愿意当员工！”
“我也愿意！”
“算我一个！”
“呜呜呜……我也要工作！”
压抑的哭声，变成了激动的宣誓。
她们不再是奴隶，不再是流民。
从今天起，她们是大夏的，002号到054号员工。