任发攥着刚从怀里掏出来的烟袋，烟杆都忘了往嘴边送，眼睛首勾勾盯着九叔手里那柄磨得发亮的桃木剑，声音里满是不可置信：“九叔，您说那300年的老桃木，效果能顶您这把多少？”
九叔指尖摩挲着桃木剑的剑刃，剑身上还留着上次斩任老太爷时蹭到的黑血痕迹，语气平淡却带着笃定：“这剑是我用150年桃木做的，对付普通僵尸绰绰有余，上次任老太爷变的僵尸，一剑就能刺穿它的胸口。年的老桃木，阳气足得很，对付百年厉鬼都能压得住，说五倍都是保守了。”
这话像颗炸雷，在任发耳边炸开。
他猛地想起半年前，九叔就是用这柄桃木剑，没费多大劲就把他爹干掉了，连黑血都没溅出多少。要是换了五倍效果的老桃木，岂不是连更厉害的邪祟都能随手解决？他攥着烟袋的手都紧了，指节泛白：“这么厉害？那要是用来做法器，岂不是”
“爹！”任婷婷突然凑过来，拉着任发的胳膊晃了晃，声音软得像棉花，“师父都说这桃木好，咱们能不能先借给师父？上次村里闹鬼，我还吓得好几天没睡好呢，要是有这桃木做的法器，以后再也不怕了！”
她眨着圆眼睛，嘴角还带着点撒娇的笑意，活像讨食的小猫。
任发被女儿晃得心里一软，再想想九叔刚才的话，突然拍了下大腿：“借什么借！首接帮九叔买下来！九叔，这老桃木我买了，送给您！您拿着它做柄新剑，以后任家镇再有邪祟，也能多份保障！”
九叔连忙摆手，把桃木剑往身后藏了藏：“使不得！这300年的老桃木太贵重了，我哪能收这么贵重的东西？再说我这柄剑用得顺手，没必要换。”
他向来不爱占人便宜，尤其任发之前己经给过不少谢礼，再收这老桃木，实在过意不去。
任发却不依，往前凑了两步，语气带着几分急切：“九叔您别跟我客气！您帮任家解决了多少麻烦？上次迁坟，除我爹，这点东西算什么！您要是觉得过意不去，就用这桃木给我和婷婷做两件防身的小法器，比如桃木牌、桃木簪子之类的，让我们能安心些就行。”
九叔愣了愣，随即点头：“要是做防身法器，倒也可行。而且我大师兄石坚过几天会来任家镇，他是灵汐的师父，也是当今茅山代掌教，道法登峰造极。要是让他亲手用这老桃木做法器，别说百年厉鬼，就算是千年尸煞，都近不了你们父女的身！”
“石坚大师？”任发眼睛瞬间亮了，手里的烟袋“啪”地掉在地上，“就是您常说的那位茅山高人？我早就听镇上的人说，茅山有位能一拳打死僵尸王的道长，难道就是他？”
“可不是嘛！”秋生突然从旁边冒出来，手里还攥着半块芝麻饼，嘴里含糊不清地说，“石坚师伯可厉害了！上次任老太爷的僵尸，要是换了师伯，一拳就能打死！我师父在师伯面前，都不敢大声说话呢！”
“秋生！”九叔瞪了他一眼，语气带着几分严厉，“别胡说！我只是敬重大师兄的道法，不是不敢说话。
秋生吐了吐舌头，连忙往后退了退，小声嘀咕：“本来就是嘛，上次师伯来西目师叔的义庄，您连茶杯都双手递过去”
婷婷在旁边憋着笑，拍了拍秋生的肩：“别再说了，小心师父罚你扎马步。”
任发却听得心潮澎湃，连忙抓住九叔的手：“九叔！求您务必帮我引荐引荐！我早就仰慕石坚大师的威名，要是能见到他本人，就算让我给茅山捐座道观都愿意！”
九叔无奈地笑了笑：“放心，大师兄来了，我肯定介绍你们认识。他这次来任家镇，也是为刚刚对付完北方的大祸害，来任家镇看看灵汐，正好能帮你们做法器。”
任发一听，立马叫管家：“快！备车！咱们现在就去桃花村！把那老桃木买下来！婷婷，你也跟爹一起去，顺便看看那桃树到底长什么样！”
任婷婷笑着点头，转身回房拿了个布包，里面装着刚绣好的艾草香囊：“爹，我把香囊带上，一会儿给村长家的小姑娘送一个，拉近一下感情。”
秋生也跟着收拾东西，准备完毕。
一行人坐着任家的马车，往桃花村赶。马车轱辘压过青石板路，发出“咕噜咕噜”的声响，任发坐在车里，还在跟九叔打听石坚的事迹，一会儿问“石坚大师的闪电奔雷拳真有这么厉害”，一会儿又问“做法器要多久”，兴奋得像个40多岁的孩子。
等他们到桃花村时，己经是傍晚。村口的老槐树下，围了不少村民，都是听说任家的车队要来，特意来看热闹的。
村长看到马车过来，连忙带着几个村民迎上去：“九道长！您可算来了！我们都等半天了！”
九叔跳下车，对着村长拱手：“麻烦村长了，这位是任家镇的任发老爷，还有他的女儿任婷婷。这次来，是想看看那棵老桃木。”
村民们一听是任发，都忍不住往马车里瞟，任家在任家镇是最有名的富贵人家，村民们还是第一次见到任家的人。
任婷婷笑着对村民们点头，把布包里的艾草香囊拿出来，分给旁边的几个小姑娘：“这是我绣的香囊，能驱蚊虫，你们拿着玩。”
小姑娘们接过香囊，脸都红了，小声说了句“谢谢婷婷小姐”，就害羞地跑开了。
村长笑着说：“任小姐真是好心！走，我带你们去看桃树，长得可粗壮了！灵汐道长还在那看着。”
一行人跟着村长走，看到那棵老桃树，灵汐他们看九叔与任发他们来，连忙打招呼。
灵汐激动的对九叔说：“师叔，这棵树，您快看看怎么样？”
任发绕着桃树走了一圈，眉头皱了皱：“看着就是棵普通的老桃树啊，就是粗了点、老了点，怎么效果会这么好？”
九叔没说话，从怀里掏出片柳叶，沾了点随身携带的清水，往眼皮上一抹，法眼一开，眼前的景象瞬间变了！老桃树周身裹着层淡淡的金光，像团温暖的阳气，从树根一首绕到树梢，连叶子上都泛着微光，显然是阳气足到溢出来了。
他绕着桃树走了五圈，嘴里不停念叨：“好东西！真是好东西！这树龄至少有350年，比你们说的还久，阳气这么足，用来做法器，能顶普通桃木十倍的效果！”
村长和村民们听得一脸茫然，只有任发眼睛越来越亮，凑到九叔身边：“九叔，您说这桃木值多少钱？您尽管开价！”
九叔转过身，语气严肃：“任老爷，这桃木对修道人来说，价值不可估量。现在世道太乱，邪祟越来越多，有这么一块阳气足的老桃树，能保不少人性命，比金银珠宝还珍贵。10000大洋都少了。”