城门终于重新开放，街上也渐渐恢复了往日的热闹。
这日，萧砚舟照例去青山书院听讲。
下学后，他让石头驾车直奔城外庄子。
一进门，就看见朱长治正扶着廊柱慢慢踱步，脸色虽然还有些苍白，但精神已经好了不少。
两人落座后，小桃端上热茶。
朱长治闻言，手中的茶盏微微一颤，连忙放下杯子辩解道：&34;萧兄莫要多想，我可不是什么钦犯！
朱长治闻言展颜，苍白的脸上终于有了几分血色：&34;如此甚好！萧兄放心，路上绝不会给你添麻烦。我虽伤势未愈，但自保之力还是有的。
转眼已是寒冬腊月，青州城飘起了细碎的雪花。
萧砚舟站在书房里，看着小桃和石头忙前忙后地收拾行装。
箱笼堆了半屋子，书籍、笔墨、衣物、药材，甚至连他平日里最爱的那套青瓷茶具都包得严严实实，生怕路上磕了碰了。
萧砚舟扫了一眼，是些历年科考的程文墨卷，虽已翻烂，却都是心血。
石头从外头进来，拍了拍肩上的雪，咧嘴笑道：&34;少爷，护卫都安排妥了，十个人，个个都是好手，路上保管安全。
萧砚舟这才稍稍放心。
临行前的半个月，萧砚舟一一拜别了书院的同窗和师长。
十二月初八，宜出行。
天色未明，萧砚舟一行人便已到了码头。
河面上雾气蒙蒙，一艘两层楼船静静停泊在码头，船工们正忙着将最后的几箱行李搬上船。
朱长治披着狐裘大氅，站在船头远眺。
见萧砚舟带着小桃和石头走来，他笑着拱手：&34;萧兄，就等你了。
萧砚舟点点头，回头望了眼青州城。
晨光中的城墙巍峨依旧，熟悉的街巷轮廓渐渐隐在薄雾中。
这一走，不知何时才能再见。
他深吸一口气，正要登船，忽听身后传来一阵急促的脚步声。
只见林墨气喘吁吁地跑来，他三步并作两步冲到码头，差点被缆绳绊倒，幸亏石头眼疾手快扶了一把。
林墨喘着粗气，一边整理衣冠一边解释：&34;昨、昨夜温书太晚，今早起迟了&34;
三人寒暄几句，一同登船。
船夫吆喝一声，撑篙离岸。
小桃站在船尾，望着远去的故乡，眼圈微红。
大船缓缓驶入河道，青州的轮廓渐渐模糊在晨雾中。
起初几日，众人还兴致勃勃。
林墨趴在船舷边，指着两岸的景色大呼小叫：&34;萧兄快看！那山像不像个趴着的老龟？
朱长治则倚在窗边，执笔作画，将沿途风光细细描摹。
萧砚舟偶尔也凑过去看两眼，不得不承认，朱长治的画技确实精湛，寥寥几笔，山水神韵跃然纸上。
可日子一长，新鲜劲儿过了，船上生活便显得格外漫长。
每日除了吃饭睡觉，便是读书、下棋、闲聊。
萧砚舟和林墨常凑在一起讨论文章，朱长治虽读书不如他俩在行，但琴棋书画样样拿手，尤其是一手琴技，听得人如痴如醉。
这日午后，朱长治又在舱内抚琴。
琴音淙淙，如清泉流泻，在船舱内回荡。
朱长治修长的手指在琴弦上轻轻一拨，笑道：&34;不过是闲来无事，胡乱学的。倒是萧兄，怎的从不碰这些雅事？
想想以前整日里出没青楼妓馆，哪还有心学这些。