“跟紧点！战场可没人等你调整姿势！”巴伦趁势呵斥道。
场边，艾琳脸上带着担忧，洛伊也微微皱眉，低声道：“巴伦今天过于严苛了。”
凯尔队长通过监控法阵注视着一切，眉头微皱。
面对巴伦接连不断的“意外”叼难，陆清玄沉着应对。
演练终于在一种压抑的气氛中结束。
巴伦重重地将盾牌顿在地上，看也不看陆清玄，对着凯尔的方向大声道：“队长！我坚持我的看法！他跟不上我们的节奏！带着他，就是带个包袱！”
他的想法简单，毫无经验又如此年轻的陆清玄，实力平平，不可能被分配到奥卢森这么危险的地方。那么八成是来镀金的，上面的指令他不好说话，但逼退陆清玄还是可以试试的。
不过这话已是赤裸裸的排斥。所有目光都集中到了陆清玄身上。
陆清玄正欲开口，就在这时——
“嗡——！”
刺耳的警报声毫无预兆地打破了现场的压抑，徽章中的通信法阵微微发热！
“第三行动队，紧急集合！”调度员的声音传来。
所有人为之一震，是紧急任务！
凯尔先一步施展通信法阵，声音沉稳：“第三队收到。任务简报。”
“情报司刚完成对上次矿道冲突的能量溯源与现场痕迹分析，确认在魔兽暴动发生前，有大量隶属黑骨家族的‘契约工’进入过矿脉深处！总署怀疑此事与魔兽暴动有直接关联，命令你队立刻前往矿脉入口局域，进行深入调查，搜集证据，评估风险！”
所谓的契约工就是奴工，陆清玄有事先了解过，奴工是非法的，但“自愿签订终身服务契约的债务工”却是存在的……至少在奥卢森，这种事是睁一只眼闭一只眼的。
不过……岩背兽不是黑骨驱策的吗？陆清玄递给艾琳疑惑的眼神。
艾琳解释道：“上次的事件经后续调查，黑骨私兵是魔兽暴动的受害者，他们给出的行为解释是保护财产、维持秩序。由于战场误判，治安队试图强行封锁局域，干扰了它们的‘救援’。在混乱中，法术误伤时有发生，加之个别治安队员认出了那些私兵是黑骨的人，带着刻板印象产生了摩擦。”
陆清玄一阵无语。
他当时还奇怪黑骨怎么敢和官方刚正面的，也难怪那个治安队长意味深长地讲了些奇奇怪怪的话，这小子是知道自己搞错了情况，不好意思和自己说吧！也难怪黑骨私兵的注意力都在魔兽和奴工身上，难怪事件结束之后并没有立刻展开追杀。
不过这种地方黑势力维持秩序……怎么总给人一种怪怪的感觉？
而且，杀奴工是为什么？
“任务明确。”凯尔切断通信，目光扫过每一位队员，最后在陆清玄和巴伦身上停留了一瞬。
“个人恩怨，给我留在训练场。”他的声音不高，带着不容置疑的语气，“现在，我们是去执行玩命的任务。巴伦，你要成为队伍的盾，而不是一头疯牛。瑞安，你的观察力和反应速度，我要你用在该用的地方。”
他顿了顿，语气加重：“都听明白了？”
“明白！”巴伦应道。陆清玄点了点头，暂且压下了情绪。
在得到线索的情况下停止侦测，只能说明前方很可能有更深的危险需要专业人士前往，说是玩命的任务也不为过。
“检查装备，五分后出发！”
巴伦狠狠瞪了陆清玄一眼，眼神带着些凝重。
这家伙是嫉妒我“细皮嫩肉”？陆清玄心中随意找了个理由。
d级任务……陆清玄皱了皱眉，发现事情并不简单。
……
与之前的混乱相比，这里已被后勤部门初步清理，但岩壁上战斗的裂痕依旧保留着。
“洛伊，检查能量残留，确定‘契约工’活动痕迹。莎夏，检查周边，确保没有尾巴。巴伦、艾琳，警戒。瑞安，你跟洛伊一起，注意任何异常能量波动。”凯尔迅速下达指令，条理清淅。
众人应声散开。
陆清玄看到，洛伊从随身的工具箱里取出一个复杂的罗盘状仪器，小心翼翼地探测着。
“寻龙分金看缠山，一重缠是一重关……”
他担心对方的魔导工具不起作用，心中帮对方念了遍口诀。
“能量轨迹很清淅，”洛伊指着仪器上蜿蜒的光带，“那些‘契约工’确实深入了矿脉，方向指向东南支脉。”
口诀生效了，陆清玄满意地点了点头，小队沿着痕迹谨慎深入。
矿道逐渐变得狭窄、崎岖，人工开凿的痕迹与天然形成的岩洞交织在一起。
随着众人深入，光线渐渐暗淡，陆清玄微微蹙眉。
隐隐感觉有一股能力场，虽然隐晦，但持续存在，象是一种低沉的背景噪音，他感觉体内的异能都产生了一丝滞涩感。
“这里的魔网信号……变得非常不稳定。”艾琳也察觉到了异常，她看了一眼自己徽章上闪铄不定的微光，“远程通信恐怕会受影响。”
“可能是矿脉中特殊矿物造成的天然干扰。”洛伊分析道，“某些特殊矿脉确实会形成局部通信盲区，这也是我们需要调查的风险之一。”
随着不断深入，环境也愈发安静，众人的脚步声在矿脉中回荡。部分矿物在黑暗中幽幽的亮着，如同矿脉的眼睛，注视着几人一步步走向深渊。
水滴从倒悬的岩石下掉落，在漆黑的水洼里敲出空洞的回音。
如果是在前世，这里做成旅游景点肯定不错。你举着火把，光影在嶙峋的岩壁上扭曲跳动，像某种古老的舞蹈……
终于，在一个相对开阔的洞窟内，他们发现了更确凿的证据——几处明显是奴工仓促搭建的简陋营地周围还保留着残留物，以及一些散落的炼金药剂空罐。线索慢慢聚拢——黑骨家族指使奴工在此地进行过某种活动。
“看来情报司的分析没错。”凯尔的声音在洞窟内回荡，“黑骨家族在此地进行非法开采，记录所有证据，准备撤……”
“等等。”陆清玄突然开口，打断了凯尔的话。
突兀的声音瞬间吸引了众人的视线。
在众人的目光下，他的眉头紧锁，心中的违和感越来越强。
“如果只是非法开采，黑骨为什么急着灭口那些奴工和岩背兽？而且，这种通信干扰……感觉不象天然的，能量场范围太精确了，象是被引导和放大的。”
巴伦摇了摇头：“没听说过有谁能制造稳定干扰魔网的能量场。”
“或许是利用某种矿物呢？”陆清玄争辩道，“智慧魔兽一般是不会主动袭击人类的，你看看那些空罐。”
他指了指散落在地的炼金药剂空罐。
巴伦还想说什么，洛伊开口打断道：“你的意思是……这是一个诱饵？”
“快跑吧……”陆清玄的脸色渐渐难看，不详的预感越来越强烈。
这时，一阵尖锐的噪音从所有人的通信徽章中炸开！徽章上的光芒彻底熄灭，无论怎么注入魔力都再无反应！
“不是干扰，是屏蔽！被人为断开了！”洛伊的声音带着一丝颤斗，这种技术闻所未闻，众人的心头都涌起一阵强烈的不安感。
这时，另一种声音出现了。
嗡——
低沉的嗡鸣从四面八方的黑暗中传来，连成一片，震得洞窟上的碎石蓛蓛落下。
“有什么东西靠过来了！”艾琳惊呼道，不自觉握紧了手中的法杖。
声响越来越大，洞窟不断颤斗。
“准备战斗！”凯尔怒吼声响贯彻洞窟，取出一个法杖，法杖顶端瞬间爆发出耀眼的元素光辉，勉强驱散了逼近的黑暗，也照亮了每一个出口中涌出的东西——
眼睛。
密密麻麻，赤红如血，如同索命厉鬼，镶崁在扭曲蠕动的黑影之上。
低吼声、嘶鸣声，爪牙刮地的声响汇聚成令人头皮发麻的声浪。
巴伦喉咙里发出一声低沉的咆哮，巨大的盾牌重重砸在身前，溅起一片烟尘。
他死死盯着潮水般涌来的魔兽，又猛地回头看了一眼脸色凝重的陆清玄，一股混杂着震惊与后怕的寒意瞬间窜上脊梁。
陷阱！这根本就是个精心策划的陷阱！
他来不及多想，前方已经有魔兽向他们扑来，巴伦咆哮着顶了上去。
魔兽的利爪与尖牙撞击在盾面上，发出令人牙酸的金属刮擦声和沉闷的撞击声。他怒目狰狞，每一次挥动武器都带着破风声，将扑上来的魔兽狠狠砸飞。
“左边缺口！”艾琳急促地喊道，一道治疔法术落在巴伦身上，缓解着他承受的冲击力。
另一边，凯尔与洛伊的法术配合，火球炸裂、冰锥飞射，每一次闪耀都能炸开一小片局域，但瞬间又被更多的魔兽填满。
法术的光芒在无数狰狞的躯体上闪铄，映照出它们的獠牙，利爪和粘稠的唾液。
陆清玄的身影在战阵的缝隙间游走，他的动作简洁而高效。呼吸急促，额角沁出冷汗，每一次出手精准而节约，象在刀尖上跳舞。
然而，魔兽的数量仿佛无穷无尽，尸体堆积起来，滑腻的血液浸透了地面，散发出令人作呕的腥臭。更可怕的是，它们完全不知恐惧，前赴后继地涌来。
“来啊！畜生们！”巴伦的怒吼压过了魔兽的嘶吼，将扑上来的狼形魔兽直接拍成肉泥。
锤子般的武器挥动如风，带着撕裂空气的尖啸，精准地砸碎一头岩背兽的头颅，血液溅了他一身，激发出更凶悍的血性。
“那边！”洛伊急促地报点，一道黑影以诡异的角度闪过他的法术弹幕，利爪直取队伍侧翼。
“交给我！”陆清玄的声音冷静，法术抬手就来，射向它的落脚点。
碎石飞溅，烟尘弥漫。狡黠魔兽的借力点被破坏，扑击动作瞬间失衡。
就是现在！
巴伦头也不回，战锤猛地回扫，“咔嚓”一声脆响，精准地砸断了那头魔兽的脊椎！
然而，个体的勇武在无尽的浪潮面前显得如此苍白。
魔兽的尸体在巴伦脚前堆积如山，粘稠的血液浸染了地面，滑腻得让人站立不稳。他的盾牌上布满了深刻的爪痕与腐蚀痕迹，防护符文明灭不定，显然已快到极限。
艾琳脸色苍白，胸脯起伏，魔力接近枯竭。
洛伊面色阴沉，开始施展一些低消耗的束缚法术，为巴伦创造机会。
莎夏如同死亡的阴影，每一次突袭都会带走一头魔兽的生命，但她的呼吸也变得急促，速度越来越慢。
密密麻麻的魔兽就象永远也杀不完一样，悍不畏死地冲锋。
“呃啊——！”巴伦一声痛吼，身体猛地一歪。一头隐藏在兽群中的毒类魔兽，用它的尾针刁钻地绕过了他破损的盾牌边缘，刺入他的大腿。剧烈的麻痹感瞬间传来，让他单膝跪地！
防线，出现了致命的缺口！
数头鬣狗般的魔兽立刻嘶吼着扑向跪地的巴伦，腥臭的口涎甩落在地。
“巴伦！”艾琳发出绝望的惊呼，拼命将最后一道治疔术甩出，压制了毒性，却无力阻止那数张狰狞血口。
凯尔目眦欲裂，不顾魔力反噬地想要回头帮助，可身前的魔兽却立刻扑了上来。
千钧一发之际，陆清玄猛地前冲，双手按在巴伦那面盾牌上！
他深吸一口气，寄希望于神奇的能力。
【废品利用】！
霎时间，盾牌焕然一新，其上能量回路光芒大现！
这一切发生在电光火石之间！
巴伦只觉得手上一轻，原本即将破碎的盾牌仿佛被注入了新的生命。他来不及多想，凭借战斗本能，怒吼着将盾牌向上猛掀！
“滚开！”
强大的力量将扑来的魔兽全部掀飞出去。
巴伦借力战起，猛地回头，看向脸色苍白的陆清玄，这个硬汉的眼中充满了血丝，声音沙哑：
“瑞安！”他吼道，“我巴伦……欠你一条命！之前……是我眼瞎！对不住你！”
陆清玄只是急促地喘着气，摆了摆手，示意他专注前方。
魔兽依旧如潮水般涌来，仿佛没有尽头。小队成员个个伤痕累累，气力和体力都已见底。巴伦靠着修复后的盾牌苦苦支撑，但每一次撞击都让他内脏翻腾，口鼻溢血。
艾琳、凯尔的法术光辉变得愈发微弱，洛伊眼中带着绝望，莎夏的动作也慢了下来。
“呵……没想到……会死在这种鬼地方。”巴伦吐出一口带血的唾沫，背靠着他誓死守护的队友，脸上带着惨然的笑容，“死我不怕，可死在这群杂碎手里……我真不甘心……对不起……大家…我不该小瞧瑞安……对不起……”