日头逐渐西落。
国子监的钟声缓缓漾开。
学子们抱着书卷自仪门鱼贯而出，三三两两聚在一处低声交谈着方才的混乱，或稚嫩或青涩的面容，皆浮起一缕敬佩与感慨。
“郑博士，真乃人杰也。”
“听长孙冲他们说，是郑夫子拿着梳子挑衅虎君，说是要教他们什么驱虎妙法。”
“啧啧啧”
“敢与虎君放对，是某错看夫子了”
“不如吾等结伴去探望一二”
虽说老夫子飞出学舍后，被竹林缓冲了不少力道，然老虎的一巴掌，可不是开玩笑的，那软塌塌的身形，显是折了不少骨头。
“唉，去吧”
“这般年岁，不知能否熬过此劫”
马车辚辚驶过青石道，陆续接走学子，唯有长公主的车驾静静停在不远处，垂落的锦帘随微风轻轻晃动，不时露出车内斑斓。
“看着状况不大好。”
“但听祭酒的意思，大抵还能救”
柴令武在车辕旁讲述着方才之事。
听完柴令武的讲述，蓁儿无语看向身旁揣着爪子装乖的大老虎，忍不住扶额轻叹。
不是，他有病吧？
猫和老虎都分不清吗？
腹诽归腹诽，但终究是自家逆子惹出的祸事，蓁儿摇着头，无奈对着春熙吩咐道。
“回宫后，去太医院请两位擅长内伤接骨的御医，再从私库多取些补品，以镇岳王的名义，让薛将军亲自送去郑府赔罪”
此事追根究底，确是郑博士行事欠妥。
可人情世故向来如此，伤者总归占着三分理，无论博士此番能否渡过此劫，作为镇岳王的家长，蓁儿于情于理都该有所表示。
更何况
长公主默默看向身旁，在柴令武惊悚的注视下，倏的伸手，捏住了大老虎那毛茸茸的腮帮，将貌似无辜的虎脸揉成各种形状。
“不是说是猫吗！”
她气得首扯猫猫胡须。
“怎就变成老虎了！”
说到底，这事也是她疏忽了。
奈何，今日的猫猫是橘猫，正处在脾气最好的状态，即便化作猛虎，暗金的虎眸也依旧瞪得溜圆，盈满了能将人溺毙的无辜。
整只虎仿佛被蜜糖糊住了脑子，连瞳孔都透着甜滋滋的呆滞，被扯掉胡须也不恼，反而伸出舌头，讨好似的舔了舔蓁儿手腕。
大老虎歪着脑袋。
喉咙里发出撒娇般的呼噜声。
蓁儿：“啧”
怎么说呢
就突然不生气了
与此同时。
夕阳下的蓬莱殿，闪烁着耀眼的金辉，只是这看似辉煌的金辉，透着几分迟暮。
“禀太后”
“太子殿下在外求见。
独孤氏刚醒转不久，正倚在软榻上慢品着一盏参茶，眸底忽明忽暗，当听到绿柳前来禀报，她持盏的手，微不可察的顿了顿。
“回了罢”
“就说老身还未醒。”
“喏”
绿柳？不敢多言，当即躬身退至殿外，对着在廊下等候的太子李建成敛衽一礼。
“殿下，太后尚在安寝”
“这样啊”
李建成闻言眉心微蹙，眼底掠过一丝无奈，旋即颔首温声道。“那孤改日再来向祖母请安，这边就有劳你们悉心照料了。”
“奴婢分内之事，不敢称劳。”
随着绿柳躬身一礼，李建成转身离去，望着太子略显落寞的背影，绿柳不禁暗叹。
自秦王接连扫平窦建德、王世充、刘黑闼等势力后，赫赫战功如泰山压顶，令东宫日渐寝食难安，朝堂上的风波也愈发明显。
当看出东宫与秦王府的问题后，独孤氏见太子的次数，也越来越少，至于军功赫赫的秦王李世民，独孤氏更是一面也懒得见。
“天子”
“兵强马壮者为之”
“宁有种耶？”
“毗沙门你己经输了”
寂静的蓬莱殿内，响起幽幽的叹息声。
李建成与李世民之间，确实有着深厚的兄弟情谊，可面对这天下共主的宝座，再浓的血脉亲情，又能算得了什么？
独孤氏这一生，从南北乱世的烽烟里走来，历经前隋兴衰，再到见证大唐建立，世家，勋贵，忠良，逆贼，她见过，也当过。
她原以为。
长子守成，次子拓疆。
是世家亘古不变的道理。
首至看到李世民，几乎以一己之力打下关中河东，河南河北，成为武将之首，掌天下兵锋，她这才猛然惊觉，建成己经输了。
风起于青萍之末，当次子的功勋，耀眼到令群雄都黯然失色时，所谓的“长幼有序”，在这煌煌战功前，亦显得苍白无力。
在前隋杨氏眼中。
他们李家人人皆是叛贼逆党。
所以没有人比独孤氏更懂得“叛贼”心中所想，那种被逼到绝境后，所滋生出的狠戾，那种面对权势诱惑，而催生出的野心。
你若不给，某便自取！
她无法插手，更不能插手，否则这天下，莫说太子，便是李渊也未必能守住。
“不能再乱了啊”
独孤氏无力的放下了茶盏。
——————
随着夜幕降临。
蓬莱殿内响起了畅快的笑声。
猫猫挨在蓁儿身边，正捧着一整只烧鸡狼吞虎咽，油亮酱汁沾了满腮，金橘色的尾巴在身后快活甩动，看着比往日豪迈许多。
“太后！”
蓁儿嗔怪的瞪向独孤氏。
独孤氏挽起袖口，拭去眼角泪花。“老身都是快死的人了，还不许多笑几声？”
先前笼罩在她心头的阴翳。
在赏完猫猫那曲“闻鸡起舞”，又听罢“驱虎妙法”的趣事后，终是烟消云散。
“老夫人！”
“怎得又说这不吉之言！”
蓁儿放下银箸，不满的皱起了绣眉。
“好好好，老身不说就是”
独孤氏望着自家的心头肉，唇角逐渐泛起一抹释然，这天下，终究是男人们的棋局，既然帮不上什么忙，又何苦徒添烦扰？
“妙妙”
眼见蓁儿仍板着小脸。
她轻咳一声，看向猫猫转移起了话题。
“今日在国子监，可学了什么新词？”
刚吃饱的猫猫正瘫在软垫上打嗝，橘色的尾巴有一下没一下的拍着软毯，秋鱼连忙递上湿帕，阻止了猫猫要舔爪洗脸的动作。
“新词？”
听到大铲屎官的询问，猫猫颇有些艰难的坐起身，被蜜糖糊住的脑子缓缓转动。
“唔喵想想”
片刻后，猫猫忽然眼眸一亮，而后摇摇晃晃的走到蓁儿面前，一把抱住满脸错愕的长公主，得意的朝太后昂头：“夜不能妹！”
“夜不能寐？”
独孤氏微微一愣。“此话怎讲？”
“晚上睡觉的时候”猫猫甚是认真的竖起尾巴，而后颇为严肃的解释道。“旁边不能没有妹妹喵！”
之所以记住了这个词。
是因为猫猫非常认同这个词。
没有铲屎官在旁边，他确实睡不着。
霎时间殿内一片死寂，蓁儿的额角青筋微颤，紧接着，独孤氏的大笑声响彻殿内。
“好好好！”
“好一个夜不能寐！”
“此词，叔娘子怕是最有感触！”
“哈哈哈哈哈！”