他沉默地收枪，对着空无一人的虚空，缓缓地、深深地躬下了他那从未对任何人弯下的、属于百战悍卒的脊梁。
随后，如同什么都没发生，继续演练枪法，枪势更厉，杀伐更盛，但眼神深处，却是一片死寂的服从。
第十一军，百草谷丹房。
地火汹涌，丹气氤氲。一座由千年温玉构筑的丹台上，放置着一尊通体赤红、铭刻着繁复聚灵阵纹的‘九窍玲胧鼎’。
鼎前，一名身着素雅青衫、容颜清丽绝俗的少女，正全神贯注地掐动着丹诀。她十指翻飞如蝶，指尖流淌着精纯的木系灵炁，小心翼翼地引导着鼎内狂暴的地脉之火与数十种珍贵灵药的药性精华。
她叫苏慕晴，十一军乃至整个拒魔关都赫赫有名的丹道天才，来自长青圣地，年仅百岁，丹道造诣已臻‘宗师’之境，距离‘丹王’仅一步之遥。
此刻，她正在炼制的，是一炉足以让元婴巅峰修士增加三成突破化神几率的‘渡厄破障丹’！已至凝丹关键时刻！
鼎内，狂暴的灵焰在苏慕晴精妙的操控下，逐渐化作一只展翅欲飞的火焰凤凰虚影，清越的凤鸣在丹室内回荡，浓郁的药香弥漫，预示着极品灵丹即将出世！
苏慕晴光洁的额角渗出细密的汗珠，美眸一瞬不瞬地盯着丹鼎，心神与鼎内灵火、药性完全相融；这是她冲击丹王的关键一炉！容不得半分差池！
就在那火焰凤凰即将彻底凝实、丹液精华即将固化成丹的千钧一发之际，苏慕晴操控火焰的丹诀，极其细微地滞涩了一瞬！
仿佛她身周的空间结构，发生了一次难以察觉的、微妙的扭曲！这扭曲直接干扰了她对灵火那精妙入微的掌控力！
“不好！”苏慕晴心中警兆狂鸣！丹火失控！
那即将成型的火焰凤凰虚影发出一声凄厉的尖啸，猛地膨胀、扭曲！狂暴失控的灵焰瞬间化作焚灭一切的怒涛，疯狂地反噬而出！
此时，它不仅要将即将成型的丹药焚为灰烬，更要沿着她操控丹诀的神魂联系，逆袭而上，将她这炼丹师也一同吞噬、焚灭！
丹毁！人亡！就在眼前！
苏慕晴俏脸瞬间血色尽褪，眼中充满了绝望与不甘！然而，就在那失控的丹火洪流即将冲破丹鼎、将她吞噬的瞬间…
空间，再次发生了一次更明显的波动！
一只淡银色的手掌，如同从画卷中探出，无视了狂暴的火焰与混乱的灵压，轻轻按在了那尊躁动欲裂的九窍玲胧鼎上。
嗡！时间仿佛再次被冻结！
那足以焚灭化神修士的失控丹火，如同被施了定身法，瞬间凝固在鼎口！翻腾的火焰保持着喷发的姿态，却无法再前进一丝一毫！狂暴的灵炁被强行压制、驯服！
苏慕晴目定口呆地看着那只手，只见那只手修长的五指极其优雅地轻轻一拂。
凝固的火焰如同被赋予了生命，温顺无比地倒卷而回，重新流入丹鼎之中！并且在回流的过程中，狂暴的部分被彻底剔除，精纯的火属灵炁被提炼到极致！
那失控的火焰凤凰虚影，被强行重塑，化作一条灵动温顺、散发着琉璃宝光的火蛇，乖巧地盘绕在那淡银色的指尖！
鼎内，那本应被焚毁的药液精华，在这股被强行抚平、更精粹了数倍的灵火淬炼下，非但未毁，反而以肉眼可见的速度飞速凝聚、成型！
霞光万道！丹香如实质般弥漫开来，瞬间充斥整个丹房！
下一刻，丹鼎轻震，九枚灵枣大小、通体浑圆，散发着七彩琉璃光晕、丹纹如凤羽般流转的灵丹滴溜溜飞出！
渡厄破障丹！而且是极品中的极品！丹成九转！药力精纯到不可思议！
这足以让任何‘丹王’都为之疯狂的完美成果，此刻却让苏慕晴感觉不到丝毫喜悦，只有无边的寒意！
她僵硬地抬起头，看向丹鼎旁那道不知何时出现的淡银色身影，银灰色的眼眸，平静地注视着她，如同注视着一件器物…
没有解释，没有询问。
就在苏慕晴被那目光看得神魂冻结之时，一道冰冷到极致的意念，如同无形的尖锥，狠狠凿穿了她的神识防御，烙印在她识海最内核之处：“待命。”
下一刻，那道身影连同指尖盘绕的琉璃火蛇，无声无息地淡化、消失；只留下丹台上九枚流光溢彩的极品灵丹，以及呆立原地、脸色惨白如纸、娇躯微微颤斗的苏慕晴。
她感受着识海中那道冰冷的烙印，看着那完美到不真实的丹药，一股比丹火焚身更可怕的恐惧，从脚底直冲天灵；她成了丹王，却失去了自由。
……
相似的场景，在拒魔关第一军至第十六军的驻地隐秘角落，无声上演。
第七军负责修补“巨型裂空弩”阵盘的内核阵法师，在推演一个空间加固阵纹时，空间道韵被短暂剥离又归还，神魂刻印“待命”…
第十三军负责驯养“裂风金鹏”的驭兽天才，在试图沟通一头桀骜不驯的元婴巅峰妖禽时，神魂连接被强行篡改烙印…
第二军那以肉身硬撼魔将、修炼“不灭战体”的体修猛士，在突破瓶颈的瞬间，气血道韵被剥离禁锢，烙下印记…
十六人！十六位天赋、心性、潜力皆属上乘，却尚未真正登上拒魔关权力顶峰的年轻修士！
如同十六颗被精心挑选的种子，在无人察觉的阴影下，被悄然种下了名为“待命”的烙印。
他们的力量或许因这烙印而精进，但他们的真灵，已沦为他人掌中之物。
七日！金九曜的身影如同最耐心的织网者，在拒魔关纵横交错的防线与营垒间穿梭了整整七日。
第七日，黄昏。
残阳如血，将拒魔关黝黑的山体染上一层悲壮的赤金，南方的魔云翻滚，似乎比往日更加汹涌。
当最后一抹馀晖即将沉入关墙之下时，嗡！嗡！嗡！嗡……
拒魔关山脉，从最东端的第一军烽火台，到最西南端的第十六军烽火台，数十万座沉寂了不知多少岁月、由特殊灵金铸造、高达百丈、铭刻着古老符文与阵法的烽燧巨柱，毫无征兆地，同时亮了起来！
亮起的并非示警的红光，亦非传迅的灵光！而是一种从未出现过的、冰冷、漠然、仿佛能吞噬一切光线的银灰色光芒！
这光芒如同活物，沿着烽火台表面那些古老而玄奥的符文轨迹急速流淌、蔓延！每一个被点亮的符文，都散发出令人心悸的空间波动！