带着丰厚的报酬和全村人的敬意，周明载誉而归。
当他乘坐的牛车满载着腊肉、鲜鱼和红薯干回到曹家屯时，再次引起了不小的轰动。
“天哪！老周家这小子，出去一趟，拉回来这么多好东西！”
“我听说王家屯还给了五十块钱的酬劳！五十块啊！我一年都挣不了这么多！”
“这哪是修拖拉机啊，这简直是去捡钱了！”
村民们的议论声中，充满了毫不掩饰的羡慕和嫉妒。
周明用事实向所有人证明了，技术，在这个年代，是真正能换来肉和钱的硬通货。
周家自然又是一片欢腾。
当周明将那五十块钱和一大块腊肉交到母亲手上时，周母捧着钱，手都在颤斗，激动得半天说不出一句话来。
周青则是兴奋地围着那些战利品打转，嘴里不停地念叨着：“我弟弟就是有本事！就是有本事！”
兰香更是高兴得满院子跑，逢人就骄傲地说：“我二哥最厉害了！”
最高兴的，莫过于李赶美。她看着周明，眼神里亮晶晶的。
这个男人，不仅给了她心上人一个家，更在用自己的能力，一步步兑现着那些看似不可能的承诺。
她知道，那三间大瓦房，已经不再是遥不可及的梦想。
当天晚上，周家吃了一顿极其丰盛的晚餐。
鲜美的鱼汤，喷香的腊肉炒蒜苗，让一家人吃得满嘴流油，幸福感几乎要从这个小小的土屋里溢出来。
然而，周明并没有沉浸在成功的喜悦中。
吃过晚饭，他就着昏暗的煤油灯，在炕桌上铺开了一张大大的草纸。
“小弟，你不歇歇啊？”周青好奇地凑了过来。
“哥，赚钱要紧，但正事也不能眈误。”周明头也不抬，用一根削尖的木炭，在纸上飞快地画着什么。
他要做的，正是之前向赵建国承诺的——灌溉渠的设计。
之前在系统签到时，他获得过一张“简易灌溉设备设计图”，但那只是一个通用的模板。
要想在曹家屯落地，必须因地制宜，进行优化和改造。
周明的大脑高速运转，八级工程师的土建知识和水利工程学原理，在他脑海中交织。
曹家屯西边荒地的地形图，早已被他刻在心里。
哪里地势高，哪里有洼地，哪里土质松软，哪里岩石坚硬，他都一清二楚。
他设计的，不是一条简单的引水沟。
“你看，哥。”周明指着图纸对周青解释道，“从南边小河取水，我们不能直接挖一条大直道。这样水流太快，会冲垮堤岸。我们要利用地形，设计成这种‘s’形弯道，可以有效减缓水流速度。”
“在每个拐弯处，地势较低的地方，我们要挖一个蓄水沉沙池。这样既能沉淀水里的泥沙，防止堵塞渠道，又能作为备用水源。”
“还有最关键的，是这个分水闸门。”周明在图纸的一个关键节点上，画了一个复杂的结构，“我准备用木头和几片铁皮，做一个半自动的浮力控制闸门。”
“水位高了，浮球升起，通过杠杆自动关小闸门；水位低了，浮球下降，再自动打开。这样一来，就不需要人24小时盯着，也能保证下游的水量稳定。”
周青听得是云里雾里，但看着图纸上那些精准的线条和密密麻麻的标注，他只觉得自己的弟弟简直不是凡人。
周明一连熬了两个通宵，终于将一整套详细、精确、可执行的施工图纸绘制完成。
第二天一早，他就拿着图纸找到了赵建国。
赵建国立刻召集了村里几个最有经验的老农，一起在公社的会议室里，听周明讲解方案。
这几个老农，都是种了一辈子地的“老把式”，经验丰富，但思想也相对保守。
一开始，他们看着周明这个毛头小子在图纸上指指点点，嘴里冒出一些他们听都没听过的词汇，比如“流体力学”、“压强差”、“坡度比”，脸上都带着一丝不以为然的怀疑。
“周娃子，你这纸上画得是好。可这水，它认得你画的道吗？”一个姓李的老农，是村里最受尊敬的长者，他敲了敲烟袋锅，提出了疑问，“我们祖祖辈辈都是顺着地势挖沟，水往低处流，这是老理儿。你这又是拐弯，又是挖坑的，别到时候水没引来，倒灌了怎么办？”
“是啊，还有你说的那个什么‘半自动闸门’，听着就悬乎。几块木板子，真能管住那么大的水？”另一个老农也附和道。
面对质疑，周明没有急于争辩。
他走到会议室的院子里，让大家围过来。
他先在地上挖了两条小沟，一条是直的，一条是弯的。
然后从水缸里舀了两瓢同样多的水，同时倒进沟里。
结果显而易见，直沟里的水流得飞快，很快就冲到了尽头，并且把沟渠的边缘都冲塌了一些。
而弯沟里的水，则平缓得多，不急不躁地流淌着。
“李大爷，各位叔伯，你们看。”周明指着地上的沟渠，“这就是我为什么要把渠道设计成弯道的原因。咱们要的是灌溉，不是泄洪。水流慢一点，才能更好地渗透到土壤里，而且不伤地。”
接着，他又用几块小木块和一根筷子，现场做了一个极其简陋的杠杆浮球模型，演示了半自动闸门的工作原理。
当看到那个小小的浮球，真的能随着水位的变化，带动杠杆，控制“闸门”的开合时，所有老农的眼睛都瞪圆了。
他们种了一辈子地，凭的是经验，是感觉。
而周明，却用一种他们看不懂，但又不得不信服的“道理”，把水的脾气摸得一清二楚。
沉默。
长久的沉默之后，还是那个李大爷，他站起身，走到周明面前，仔仔细细地端详了他半天，然后重重地一点头。
“这娃子，有真道行！”他转头对其他人说，“我活了六十多年，第一次见到有人能把水玩得这么明白。我信他！这渠，就按他说的修！”
有了最德高望重的老农发话，其他人的疑虑也烟消云散，纷纷点头称是。
周明用无可辩驳的科学知识，彻底折服了这些依靠传统经验的庄稼人。
这一刻，他在村里的威望，已经不仅仅是一个“会修机器的能人”，更提升到了一个“懂科学、有大智慧的规划者”的高度。
他的领导力，也在这场小小的“现场论证会”中，初次显现。