墨语烟轻叹一声：“经此一役，无论胜负，赤焰城数百年辉煌，恐怕都要就此没落了。却不知当年青玄真人留下的金丹传承，还能剩下几分……”
陆云归目光悠远，淡然道：
“金丹……谈何容易。数百年来，南溪地域卡在筑基圆满之境者不下双十之数，就曾北玄一人成功而已，真元积累、神魂凝练、道心澄澈、机缘造化，缺一不可，更有那虚无缥缈的金丹之劫……何其难也。”
他顿了顿，语气转而深沉：“此番逼迫赤焰城动手，各家所求，无非是想窥视那可能存在的金丹心得与秘法。可惜，当初在曾北玄那里一无所获。”
片刻沉默后，陆云归微微蹙眉：“我总感觉，赤焰城之事背后并不简单。一切……似乎都太过顺利了。”
墨语烟眸光一闪：“你怀疑是清河宗在幕后推动？可他们有何理由对赤焰城下手？赤焰城毕竟不同于当年的曾家。”
陆云归摇了摇头，若有所思。
金曦峰，黄家大殿。
族长黄景轩高踞主位，听着下方黄轩宏的汇报。
“族长，南岸传来确切消息，赤焰城将有大规模动作。其中最大的变量，便是张家以及火云道人的二弟子宁凡宣布自立。我们是否要……”
黄景轩抬手打断了他，眼中闪铄着精于算计的光芒：“不急。一旦唐晓玥那女人亲自出征，陷入泥潭，便是我们的机会。首要目标，是拿下赤焰城在红枫城的利益！”
红枫城，那可是以曾家旧族地为基础，联合各家创建的大城。坐拥二阶上品灵脉，每年光是散修的洞府租金，就是一笔莫大的收入，更不用说其他产业了。”
黄轩宏低声道：“最近包家那边，似乎有些不安分，对我们的指令阳奉阴违。”
“包家？”黄景轩冷哼一声，眼中寒光一闪，“不过是癣疥之疾。眼下大局为重，等收拾了赤焰城的遗产，再慢慢料理他们不迟。”
南溪城，一座深宅大院。
作为整个南溪地域名义上的中心，南溪城依旧维持着表面的平静。
院中，一名青衣修士正向背对着他的男子躬敬汇报：“师兄，赤焰城那边，已经彻底乱起来了。”
“好！很好！”男子缓缓转身，面容坚毅，眼中却燃烧着刻骨的仇恨。
他正是曾北玄之子，曾辰宵。
凭借过人天赋与宗门资源，他如今也已臻至筑基后期。
“赤焰城、黄家、陆家、熊家、包家……所有参与瓜分我曾家的势力，我会一家一家，亲手清算！”
当年曾家被灭，乃是清河宗内流云峰授意，加之南溪本就是藏剑峰与流云峰的势力交错之地。
他当时虽已是天工峰弟子，但人微言轻，拼尽全力也无法阻止家族倾复之祸。
然而天有不测风云。流云峰最强的老祖坐化，使其势力大减。
一直想插足南溪利益的天工峰，自然不会放过这个机会。
曾辰宵便是趁着宗门内部权力更迭的契机，以稳固道心、了却因果为由，恳请师门相助，才得以秘密潜入南溪，蛰伏于此，静待风云变色。
赤炎洞窟之外，战云密布。
低沉的号角声划破长空，赤焰城的舰队已然抵达。为首的“赤焰梵天号”宛如一座移动的堡垒，这是一艘二阶中品的巨型战舰，其内核主炮凝聚的威力，即便是筑基中期修士也难以正面抗衡。
虽然它没有诞生真正的舰灵，但依旧是无可争议的战争巨兽。
唐晓玥傲然立于舰首，衣袂猎猎，宛若火焰战神。
身后一条巨大的赤焰云火蟒，鳞甲折射着暗红的光芒，二阶中期灵兽的威压毫无保留地释放开来，令人心悸。
这赤炎洞窟本是开采火精矿后留下的废墟，后来发现伴生有一条二阶下品灵脉，宁凡等人便在此创建了临时据点。然而灵脉范围狭小，产出有限，并非理想的根基之地。
“二师兄！”
唐晓玥的声音冰冷，通过灵力传遍四方，“我给你最后一次机会，束手就擒，随我回城在师尊灵位前谢罪。否则，休怪我不念同门之谊！”
洞窟阵法之内，宁凡的身影显现。
他闻言非但没有惧色，反而发出一声嗤笑，声音同样灌注灵力，清淅地传到每一个修士耳中：
“唐晓玥！收起你这副假惺惺的做派！别以为无人知晓你的底细！你当年不就是凭借‘以身侍师’的龌龊手段，才换来师尊的全力栽培，最后动用秘术突破筑基后期的而已？”
他言辞如刀，毫不留情地撕开对方最深的伤疤。
“你为一己私利，破坏师尊生前定下的联盟策略，刚愎自用，将赤焰城带入绝境！若非你倒行逆施，陆家与熊家何至于与我等联手？”
他手臂一挥，指向身后略显残破的据点，声音悲愤：“看看如今赤焰城在你手中变成了什么样子！内部乌烟瘴气，众叛亲离！你还有脸在此狺狺狂吠？不过是个靠身体上位的……”
“够了！！！”
一声蕴含了滔天怒意的厉喝骤然炸响，伴随着筑基后期那磅礴的灵压轰然扩散，震得周围空气都泛起涟漪。唐晓玥面色铁青，周身杀意几乎凝成实质。
“唐晓玥！我可有说错半句？”
宁凡在威压中挺直脊梁，字字诛心，“论才情，你不及三师弟；论智慧谋略，你更远不如我！你不过是个靠伺奉师尊才侥幸得道的蠢女人罢了！真以为筑基后期就能代表一切，蠢——！”
“你——找——死！”
唐晓玥彻底暴怒，理智被这番羞辱彻底燃尽。
她悍然出手，隔空一掌拍出，一只由精纯火灵力凝聚的巨掌凭空出现，带着焚尽八荒的恐怖气息，狠狠印在赤炎洞窟的防护阵法之上！
“轰——！”
巨响震耳欲聋。仅有二阶下品的防护阵法剧烈震颤，光幕瞬间黯淡了大半，显然无法承受下一次攻击。
远处，陆家阵营中，陆慕初挑了挑眉，对身旁的陆慕钦低声道：“真没想到，这位宁道友平日里不显山不露水，嘴上的功夫竟如此凶悍，真是人不可貌相。”