华夏东北，鞍山钢铁厂实验车间。深夜十一点。
"温度达到一千五百度！"工程师王振华盯着仪表盘，声音有些发颤。车间里热浪滚滚，新型电弧炉发出低沉的轰鸣声。
总工程师张明远擦了擦额头的汗："保持电流稳定。老李，注意观察钢水颜色。"
炉前工老李眯着眼睛，透过观察孔盯着里面翻腾的钢水："颜色正了！可以出炉！"
"准备浇铸！"张明远下令，"按第三套方案进行。"
钢水缓缓注入模具，车间里弥漫着灼热的水汽。所有人都屏息凝神，看着暗红色的钢水慢慢充满模具。
突然，模具发出一声脆响，一道裂纹迅速蔓延。
"停！停！"张明远大喊，"又裂了！"
车间里顿时一片寂静，只能听到钢水冷却时发出的滋滋声。这是三个月来第十七次失败。
王振华一拳捶在控制台上："还是不行。硫含量己经降到最低了，为什么还是脆？"
"不是硫的问题。"张明远蹲下身检查裂纹，"是冷却速度。这种高锰钢需要特殊的冷却工艺。"
"可我们试遍了所有己知的冷却方法"
张明远站起身，从口袋里掏出一本磨损的笔记本。这是工业部提供的特种钢工艺手册中的一页，上面记录着一种叫做"阶梯冷却法"的工艺。
"再试一次。"张明远指着笔记本上的示意图，"这次把冷却分成三个阶段，每阶段保持不同时长。
"这方法从来没人用过"王振华犹豫道。
"所以我们要做第一个吃螃蟹的人。"张明远转向工人们，"重新准备模具，调整冷却系统。"
工人们虽然疲惫，但还是迅速行动起来。这时，车间电话响起。
"张总，统帅部来电，询问实验进度。"
张明远接过电话："我是张明远是的，还在进行我明白进度的重要性请转告统帅，我们不会辜负期望。"
挂断电话，张明远深吸一口气："同志们，统帅部在等我们的好消息。继续实验！"
同一时间，北京统帅部作战室。
李飞站在巨大的全国工业布局图前，听着工业部长陈明的汇报。
"鞍钢的特种钢实验又失败了。"陈明说，"这是第十七次了。"
"但实验进度严重滞后。按照这个速度，首舰建造计划要推迟半年以上。"
海军司令林海插话："樱花国最新的战列舰己经下水舾装。如果我们的航母不能按时完工，海军实力差距会进一步拉大。"
"给张明远发报。"李飞说，"告诉他，国家可以等，但不会无限期地等。一个月内必须取得突破。"
通讯官记录命令时，空军司令阿力走进作战室："最新侦察显示，樱花国在佐世保扩建了海军船厂，产能提升了一倍。"
"他们在加速军备建设。"林海面色凝重，"看来南岛的失利刺激了他们。
李飞走到窗前："所以我们更要加快步伐。陈明，除了鞍钢，其他钢厂有没有可能承担特种钢任务？"
"上海钢厂技术基础较好，但设备需要改造。武汉钢厂还在重建中，短期内指望不上。"
"那就集中力量攻克鞍钢。"李飞转身，"通知科学院，抽调最好的冶金专家支援鞍钢。要人给人，要设备给设备。"
"是。"
鞍钢实验车间，次日凌晨。
新的实验准备就绪。张明远亲自操作控制台，王振华在炉前指挥。
"开始浇铸！"
钢水缓缓注入特制的模具。这一次，他们使用了三层复合模具，每层都有独立的冷却系统。
"第一阶段冷却开始！"张明远按下按钮，"保持三十分钟。"
车间里鸦雀无声，所有人都盯着温度监测仪。钢水表面开始凝固，形成一层薄壳。
"第二阶段冷却！"
冷却水以特定流速流过模具夹层。钢水继续凝固，但没有出现裂纹。
"最后阶段！全面冷却！"
当钢水完全凝固时，模具完好无损。张明远深吸一口气："开模。"
模具缓缓打开，一块银灰色的钢锭呈现在众人面前。表面光滑，没有任何裂纹。
"取样检测！"张明远的声音有些颤抖。
化验室里，王振华亲自操作光谱仪。当结果出来时，他几乎不敢相信自己的眼睛。
"强度达到设计要求了！韧性指标也合格！"
车间里爆发出欢呼声。工人们相互拥抱，有些人甚至流下了眼泪。
张明远立即接通统帅部的专线电话："报告统帅，特种钢试制成功！"
电话那头沉默片刻，传来李飞平静的声音："很好。立即开始批量生产。"
一周后，上海江南造船厂。
第一船特种钢运抵船厂时，厂长赵建国亲自到码头验收。
"这就是能造航母的钢？"他敲了敲钢锭，发出清脆的声音。
随船来的鞍钢工程师点头："按照设计标准，完全可以满足飞行甲板的要求。"
"立即开始加工试验。"赵建国对技术员说，"先做一小块甲板样品进行测试。"
造船厂的实验室里，样品经历了反复的强度测试、韧性测试和抗疲劳测试。结果都符合设计要求。
"可以用于实际建造了。"总工程师最终签字确认。
消息传回北京，统帅部立即召开紧急会议。
"特种钢问题解决后，航母建造的最大障碍清除了。"林海在会议上说，"我建议立即启动首舰建造计划。"
"船厂准备情况如何？"李飞问。
"江南厂己经完成船坞改造，技术工人培训也基本完成。"陈明汇报，"只要钢材到位，随时可以开工。"
"樱花国那边有什么新动向？"
阿力打开侦察报告："他们的新型战列舰开始海试。"
"这是我们的机会。"李飞说，"在他们反应过来之前，我们要先形成战斗力。"
会议决定：江南造船厂立即开始首艘实验型航母的建造工作，代号"龙威计划"。
与此同时，东京樱花国海军部。
山本五十六少佐看着手中的情报简报，眉头紧锁："华夏人在上海大规模扩建船厂，目的不明。"
"可能是要建造新的战列舰。"同僚说，"华夏人海军孱弱，根据情报显示，他们现在在集中所有力量发展海军。"
"但他们的动向很奇怪。"山本指着地图，"船厂扩建的方向更适合建造平甲板舰船，而不是战列舰。"
"平甲板？什么意思？"
"一种可能他们想在船上起降飞机。"山本说出自己的猜测。
会议室里响起一阵笑声。
"山本君，你脑洞太大了了吧？飞机怎么可能从船上起飞？"
山本没有争辩，但在心里埋下了疑虑。他决定向海军部提交一份报告，建议加强对华夏造船业的侦察。
上海江南造船厂，龙威计划启动当天。
船坞里，第一块特种钢板被吊装到位。工人们开始进行焊接作业。
赵建国站在观礼台上，对身边的张明远说："你们提供的钢材质量很好，焊接性能特别出色。"
"这是专门为航母开发的配方。"张明远说，"不仅要强度高，还要耐腐蚀、抗疲劳。"
"听说樱花国也在造新舰？"
"是的，但他们是传统的战列舰思路。"张明远微微一笑，"等我们的航母下水时，会给他们一个惊喜。"
船坞里，焊花西溅。龙威号的建造正式开始了。