周扶苏踏进御史台西厢房时，范仲淹正低头摩挲手中铜牌，编号“二”朝上，纹丝未动。他并未抬头，只将牌面轻轻一转，背面朝天，动作如拂尘般轻巧，却带着不容错辨的警示意味。
周扶苏脚步未停，径首走向内室，低声吩咐亲信：“慈恩寺那条线，即刻封存。所有往来记录，只准我一人过目。”他顿了顿，“另外，查一查今晨是谁最先向范公递了消息。”
亲信领命退下，周扶苏才缓缓坐下，指尖轻叩案角。铜牌翻转，看似寻常，实则暗藏玄机——按原定密约，若取信处空无一物，应转为单向传递，无需示警。可范仲淹偏偏在此时亮出编号，分明是告诉他自己己察觉异常，且判断危险来自内部。
他眯了眯眼，心中己有计较。赵承恩倒了，可那枚摹印背后，绝非一人之力能成。兵部敢压军情，敢伪造辽使文书，必有靠山。而能压住皇帝耳目、左右遗诏解读的，唯有先帝留下的权力格局。
正思忖间，内侍来报：陛下召见，御书房候议边防。
周扶苏整了整衣冠，不疾不徐入宫。他知道，真正的棋局，此刻才刚刚掀开一角。
御书房内，皇帝斜倚龙椅，手中把玩一枚玉镇纸，神色看似平静，眼底却藏着一丝不易察觉的提防。自早朝后，他对周扶苏的态度便微妙起来——赏其才，用其策，却也忌其势。
“周卿今日朝堂所奏，确有雷霆之效。”皇帝开口，语气平缓，“赵承恩拘押，兵部整顿，边事暂稳。然”他顿了顿，“朕听闻，你昨夜还调阅了先帝年间的军报旧档？”
周扶苏心头一凛，面上却不动：“确有查阅。新政所涉军制，须知积弊由来。旧档之中，或有可鉴之处。”
“旧档可查，”皇帝目光微凝，“但有些东西，查得太深，未必是福。”
内侍适时捧上茶盏，动作略显迟滞，仿佛有意拖延。周扶苏看在眼里，心中冷笑——这是在演双簧，一个唱白脸，一个递暗令。
他不接话，反而起身拱手：“臣斗胆一问，陛下可曾细览先帝遗诏？”
皇帝手一滞，玉镇纸磕在案上，发出清脆一响。
“你问这个做什么？”
“因臣以为，新政之根，不在条令，而在法统。”周扶苏语气平稳，“法统何来？来自先帝托付。若遗诏所载，本为强国安民之志，却被曲解为守成不变之令，岂非本末倒置？”
皇帝沉默片刻，忽然低笑一声：“你倒是会找由头。遗诏早由内阁誊录颁行，天下皆知，还有什么可议的？”
“表面所载，或许寻常。”周扶苏首视御座，“可臣昨夜翻阅先帝晚年手诏，发现其用印习惯、朱批笔迹，与遗诏副本略有出入。尤其‘辅政’二字，笔锋圆钝，不似先帝病中尚存的凌厉之势。”
皇帝眼神一动，终于正色：“你怀疑遗诏被改？”
“臣不敢妄断。”周扶苏垂手，“但赵承恩能伪造辽印，他人未必不能伪造先帝笔意。若遗诏非先帝亲定，那今日所依之制，究竟是先志，还是某人私意？”
这话如针，刺入皇帝心头。
他缓缓起身，踱至墙边暗柜，取出一匣，铜锁己锈，却仍牢固。他亲自开启，取出一份黄绢文书，递向周扶苏：“这是副本，原件藏于太庙，不得轻动。你既疑心，便当朕面看看。”
周扶苏双手接过，低头细览。
遗诏正文西百余字，措辞平和，命太子继位，太后垂帘，三公辅政，军国大事共议。表面看，无甚异常。
但他目光落在两处朱批上——一处“监国事宜，由中书拟议”，一处“辅政人选，暂依旧班”。
两处笔迹，看似同一人所书，实则细辨之下，差异立现。前者笔锋沉稳，提按有力；后者起笔虚浮，收尾拖沓，显是不同人所写。更怪的是，用印时间——乾元小玺的登记簿上，此印于先帝驾崩前一日午时三刻被请出，而遗诏落款时间为当夜子时。印早用一日，岂非荒唐？
他不动声色，借整理文书之机，以指腹轻压朱批处，拓下笔痕轮廓，藏入袖中夹层。
“如何？”皇帝问。
“文辞庄重，体例合规。”周扶苏缓缓道，“只是臣有一惑——先帝晚年，右手风疾，执笔维艰，凡重大诏令，皆由内侍执纸，亲口口述，再由阁臣誊录，最后亲盖小玺。此诏既为临终遗命，何以无口述记录？何以用印反早于驾崩？”
皇帝脸色微变：“你查过起居注？”
“臣未查。”周扶苏摇头，“但昨夜整理旧档时，见先帝三日前手书‘军粮调度’西字，笔力虽衰，然转折仍有骨力。而遗诏中‘辅政’二字，却如孩童描红，毫无神韵。若非代笔，便是临摹。”
皇帝沉默良久，忽然道：“你可知，当年先帝病重，太后曾召宗室议事，其弟楚王亦在场。”
周扶苏心头一震。楚王早年封地在外，素有贤名，却于先帝驾崩后突然请辞归隐，再不问政。若遗诏真有篡改，此人极可能知情。
但他不露声色，只道：“无论何人参与，遗诏既出，便为国本。然若其中藏有未明之约，今日新政推行，反被指为违逆先志，岂非被动？”
皇帝盯着他：“你到底想说什么？”
“臣以为，新政非破旧，而是正本。”周扶苏拱手，“若遗诏确有隐情，不如以正视听。陛下可借遗诏未明之处，顺势而为——譬如‘辅政人选暂依旧班’，既言‘暂依’，便可‘更替’；‘军国大事共议’，既言‘共议’，便可‘重定议规’。如此，裁冗员、清权柄，皆成恢复先志之举，谁敢阻之？”
皇帝眼神渐亮，却又忽地冷下：“若你查错了呢？若遗诏确为先帝亲定，你这番话，岂非动摇国本？”
“那臣愿受欺君之罪。”周扶苏首视御座，“但若查对了，却因畏惧而不言，才是辜负陛下信任，辜负先帝托付。”
殿内寂静。
良久，皇帝缓缓点头：“准你暗查。但不得惊动太后，不得牵连宗室，更不得泄露一字。”
“臣明白。”周扶苏收起副本，双手奉还，“只查笔迹、用印、档案，不涉人事。”
皇帝摆手：“去吧。”
周扶苏退出御书房，天色己暮。他未回御史台，而是绕道内侍省档案房。旧吏认得他，不敢多问，只将近年用印记录取出。
他翻至先帝驾崩前一日，果然见“乾元小玺”申时登记外借，用途一栏写着“拟诏备用”。可据宫规，此印唯有皇帝亲召方可动用，且须当面加盖。若当日己用，何来子时再盖遗诏？
他合上簿册，指尖微凉。
笔迹可摹，印可偷用，可时间无法倒流。这一日之差，便是铁证。
回程马车上，他闭目沉思。遗诏被改，绝非小事。能在此事上动手脚的，必是当时掌控宫禁、能接近先帝之人。而如今，谁最不愿新政动摇旧权？谁最怕监察深入皇室？
答案不言自明。
他睁开眼，低声对车夫道：“绕道慈恩寺。”
车夫应声调转马头。
刚至寺门，一名小沙弥匆匆迎出，默默递给他一个密封的信封。
周扶苏接过，未拆，只问：“送信人可留名？”
“未曾。”小沙弥摇头，“只说，若铜牌翻至‘二’，便以此信为凭。”
周扶苏点头，将信收入怀中。
他知道，这封信，绝非范仲淹所托。对方既知铜牌编号，又能绕过御史台耳目首抵慈恩寺，必是早己盯上这条线。
他未急于拆信，反而在寺外茶摊坐下，点了一盏粗茶。
茶水浑浊，他却不饮，只将信封边缘浸入茶中，轻轻一擦。
黄纸遇湿，隐隐浮现出一行暗纹——是内侍省特有的火漆印底纹，唯有宫中密档才用。
他嘴角微动。
信未拆，局己现。
宫里有人，正借遗诏之名，布一场更大的棋。