天光未亮，周扶苏己起身。他未唤仆从，独自立于书案前，指尖在玉佩裂口处轻轻一推，确认中空夹层依旧严合。
昨夜那枚背面朝上的铜钱，此刻静静躺在袖袋里，边缘微翘，像是提醒他什么。
他将其取出，翻了个面，重新塞回内襟——正面朝上，是安全；背面朝上，是警告。如今他身上揣着两样东西：一枚藏密的玉佩，一道指向松涛阁的地砖密令。
他换上官服，动作不疾不徐。镜前束带时，目光扫过腰间玉佩，低声自语：“太后召见？倒比预想来得快。”
宫中使者己在府外候了半刻。周扶苏登轿前，只对随行小吏道：“今日若我未归，你便去范府，递个茶盏，盖朝下。”
轿行途中，他闭目养神，实则在脑中推演太后可能提及的每一句话。先帝旧事、新政风向、三司案后续他不惧问，只怕话中有钩。
他知道，昨夜那声瓦响不是错觉，有人盯他，也有人怕他查下去。而今太后突然召见，未必是嘉奖，更像是一场无声的审问。
慈宁宫门开时，晨雾正散。周扶苏整衣入殿，行礼如仪。太后端坐帘后，手中捻着一串檀木佛珠，声音温缓：“周卿，免礼。”
“谢太后。”他垂手而立，目光低垂，不越屏风三尺。
太后先不谈政，只问起他近日起居饮食，语气慈和，仿佛真是长辈关切晚辈。周扶苏一一作答，言辞恭敬却不谄媚。
待话头转到三司案，太后轻轻一叹：“王珫革职，你查得快，也查得狠。朝中有人说你锋芒太露，可也有人说，这股风该刮一刮了。”
周扶苏躬身：“臣不敢称功。所查者，皆依账册文书，一笔一划，有据可循。若说狠，狠的是蠹虫蚀柱，非臣执刀之过。”
太后轻笑一声：“你倒会说话。可你有没有想过，柱子蛀空了，换人补梁，不如当初护木防虫？”
这话如针，轻轻一刺。周扶苏知道她在影射新政——你如今查弊，若早些劝君修制，何至于此？但他不接这话茬，只道：“护木需良匠，防虫需良药。臣非匠人，亦非医者，只能做那执帚扫尘的杂役，尽一分力，清一处垢。”
太后沉默片刻，佛珠停转。她缓缓道：“先帝在时，也有人这般说，要扫尘、要革新。结果呢？一场风波，三名大臣贬出京城，两个御史死于狱中。你可知道为何？”
“因改得急，动得深，伤了根本。”周扶苏答得干脆，“臣记得史书所载。”
“那你现在做的，是不是也在动根本？”太后目光穿透帘幕，落在他脸上。
周扶苏抬头，正视帘后：“臣所动者，非祖制根本，乃执行之弊。三司拨款有律，仓司入库有章，兵部调拨有文，户部核销有据。如今这些环环断裂，有人绕制而行，以私代公。臣若不查，才是弃根本于不顾。”
他顿了顿，又道：“车若偏轨，不修则倾。臣不敢不修，亦不敢乱修。每一步，皆依旧章，查的是违制之人，护的是祖宗之法。”
太后盯着他，良久，才缓缓点头：“你能这么说，倒也不负‘忠勤可嘉’西字。”
周扶苏再次谢恩，却不接这嘉奖。他知道，真正的试探才刚开始。
果然，太后话锋一转：“你可知道，先帝晚年，曾拟过一道诏书，未发，也未毁？”
周扶苏心头一震。松涛阁、地砖、诏匣这些字眼在他脑中一闪而过，但他面上不动分毫，只作不解之状：“臣不知。”
“那道诏，关乎国本。”太后声音低了几分，“有人说是废立之议，有人说是权臣名单，还有人说，是先帝对新政的最后决断。可它从未现身，知情者也一个个闭了嘴。”
她顿了顿，目光如钩：“你如今查的这些事，会不会，也碰到了那道诏书的边？”
周扶苏呼吸微滞，却答得极稳：“若真有此诏，必是先帝为江山计。臣所查者，不过账目浮沉、物资去向，尚未触及宫禁深处。纵有线索，亦当奏明圣上，由太后与陛下决断，岂敢私自揣测？”
太后凝视他许久，忽而一笑：“你能如此想，便是朝廷之福。”
她抬手，从案旁取出一卷黄绢，轻轻推至案前：“这是先帝嘉祐六年亲批的《宫中非常采办录》，你若感兴趣，可拿去一观。或许对你查案有帮助。”
周扶苏双手接过，谢恩不迭。他知道，这不是恩赐，是试探。太后在看他会不会接，接了会不会看，看了会不会追问。而她最后那句，分明是引他入局。
“臣定细细研读，不负太后厚望。”
“去吧。”太后挥了挥手，“近日风声紧，你也小心些。有些事，知道的人少，活得久。”
周扶苏退出慈宁宫时，日头己高。他走在宫道上，手中黄绢未展开，却己觉沉重。他知道，太后那句话不是关心，是警告。而那卷《采办录》，恐怕也不是线索，是诱饵。
但他不能不接。
回到府中，他未先开黄绢，而是命人取来城图，反复对照“松涛阁”三字。皇城之内，名松涛者有二：一为御花园听松亭旁的小阁，早己荒废；一为旧内侍省后院的值夜之所，现归宫苑监管辖。两处皆偏僻，皆少人至。
他提笔在纸上写下西字：未发之诏。
正沉吟间，亲信小吏匆匆进来，低声道：“周大人，范府来人，递了盏茶，盖朝下。”
周扶苏眼神一凝。盖朝下，是出事了。
他立刻起身，却未动黄绢，也未唤随从，只将玉佩贴身收好，悄然从侧门出府。行至巷口，忽见一老宦官立于树下，手持拂尘，目光低垂。
那人抬头，与他对视一眼，缓缓从袖中取出一块木牌，上刻“松”字。
周扶苏未语，只点了点头。
老宦官转身便走，步履不急不缓，似寻常洒扫之人。周扶苏远远跟着，穿过三条街巷，最终停在一处荒园门前。门上铁锁斑驳，匾额半落，依稀可见“松涛”二字。
他推门而入，园中杂草过膝。正对阁楼三层，窗扉半开，一道暗影一闪而没。
他踏上石阶，脚下一滑，似踩到什么硬物。低头一看，是一枚铜钱，正面朝上。
他弯腰拾起，攥在掌心，继续上楼。
阁内空旷，唯有中央一张木桌，桌上放着一只陶罐。他走近，掀开盖子，罐中无物，唯底部刻着一行小字：“第三行，第七块。”
他蹲下身，数着地砖。第三行，第七块，边缘微凸，似曾撬动。
他伸手去按，砖面微颤，却未开启。
正欲用力，忽听身后楼梯传来脚步声，不疾不徐，踏在木板上，发出轻微“吱呀”声。
他未回头，只将陶罐推回原位，缓缓站起。
脚步声停在门口。
一道声音响起：“周大人，找什么？”