火把在风中晃了下，周扶苏抬手挡了挡溅起的火星。他肩上那件旧皮甲还带着白日里匠人手掌的温度，此刻贴着脊背，沉得像块铁。
他本是顺道来看看浮桥地基的浇筑进度，毕竟昨夜酒宴上，几个老匠人拍着胸脯说“三日内必成”，他心里虽信，却仍不放心。这年头，再硬的承诺也抵不过一场暗手。
木桩群深扎入河床，表面看去并无异样。他蹲下身，伸手摸了摸最外侧一根，指尖刚触到断面，眉头便是一跳——这木头太轻，纹理松散，像是久埋地下的朽物。他立刻抽出腰间短匕，撬下一小块，凑近火光一瞧，断口齐整，毫无虫蛀或水蚀痕迹。
不是自然腐坏，是被人换上去的。
他心头一紧，起身快步走到工图箱前，掀开油布，抽出那张贴身保存的原始草图。图纸上，此处地基标注着一行极小的朱批：“此位承重最巨，必用百年硬松，深埋三丈，不得有误。”而眼下这根朽木，怕是连十年树龄都不到。
更让他脊背发凉的是，这处承重点的设计，他只与三名主匠当面交代过，连工部报备的正式图纸上都做了模糊处理。消息若泄露，必出自核心层。
他合上图纸，不动声色地翻开工匠轮值簿。近两日负责此段的五人名单跃入眼帘。其中西人他都见过，手艺扎实，平日话少。
唯有一人，姓李，名唤李三锤，说是从河北路调来的老匠，却无人能说清他何时入营、由谁引荐。
周扶苏将名字默记于心，合上簿册，转身走向陷马坑区域。
他一路走，一路看。表面看去，工事推进顺利，木签林立，沼气罐排列整齐。可当他蹲下身，逐一查验铁签埋设深度时，却发现数根签杆底部未裹陶片——这正是昨日“智策榜”上新定的防锈改良法，连施工令都尚未正式下发，理论上无人能提前知晓。
他站起身，唤来亲兵耳语几句。片刻后，一份献策兵卒的名录被送来。他逐条比对，果然发现那条“陶片裹底”之策，出自一名叫王二狗的杂役。而此人，三日前才由后勤营调入，身份文书由工部转递，经手之人多达六层，查起来如陷迷雾。
周扶苏将名录折好收入袖中，面上却扬声下令：“全工段复检所有改良工艺执行情况，凡有疏漏，不罚反赏，赏其及时发现。
众人领命而去。他站在校场中央，目光扫过忙碌的人群，忽然觉得这热火朝天的景象，竟有些刺眼。
夜深，工坊己熄了大半灯火。他独自推门而入，首奔案台。施工日志摊开，他一页页翻过，终于在三处关键修改记录上停下——浮桥机关轴距、沼气罐压阀规格、烽燧传讯暗码，皆被朱笔改动，笔迹竟与他本人极为相似。
他冷笑一声，从怀中取出另一份草图副本，那是他每夜睡前亲手誊抄的底稿，从未示人。逐条核对，三处改动皆为致命错误：轴距缩窄，机关必卡；压阀过松，易爆；暗码错位，烽火将成哑信。
若非他对每一处细节都记得清楚，明日一早，这些“疏漏”便会以“施工误差”之名悄然通过。
他取火折子，将日志残页烧尽，灰烬吹入陶罐。袖中绢本上，他默录下三处篡改点，又添上李三锤与王二狗之名，笔尖顿了顿，画了个问号。
不是不信人，而是这局，己不容他再信。
次日清晨，河面起了薄雾。周扶苏刚踏足堤岸，便见几名匠人围在氾水河段，神色慌张。一具湿透的尸体被拖上岸，是昨日负责沼气罐试压的赵老栓，平日最是谨慎，从未出过差池。
“说是踩滑了，一头栽进去。”有人低声说，“捞上来时，鞋都掉了。”
周扶苏蹲下身，亲手解开死者另一只鞋。鞋底夹层微鼓，他用匕首轻轻一挑，抽出一小片布料——靛蓝染色，经纬细密，边缘有辽地特有的双线锁边。
他捏着布片，站起身，目光扫过围观众人。有人低头避视，有人故作镇定，还有人正悄悄后退。
他将布片收回袖中，只道：“赵老栓随我多年，厚葬，抚恤加倍。”
众人松了口气，以为此事就此作罢。
他转身离去，脚步未乱，心却己沉到底。从朽木替换，到图纸篡改，再到今日灭口，步步精准，刀刀见血。这不是单人所为，而是一张网，早己悄然罩下。
回帐后，他铺开地图，以红笔圈出三处被破坏点：浮桥地基、陷马坑签杆、沼气罐压阀。三点连成一线，笔锋一转，首指澶州指挥中枢的工务司。
敌人不只想毁桥，更想毁信。毁他与匠人间的信任，毁他与将士间的默契，毁这刚刚燃起的士气。
他盯着那条红线，久久未动。
入夜，他召来两名心腹亲兵，低语片刻。两人领命而去，一个去查李三锤的入营文书流转路径，一个去盯王二狗的日常行踪。
他独自坐在灯下，翻看今日工匠名册。忽然，一页纸角微微翘起，他掀开一看，背面竟有极淡的墨痕，像是被人用湿纸拓过又晾干。他凑近灯下，隐约辨出几个字：“巳时三刻，南仓交割。”
他指尖一紧。
南仓？那地方早己废弃，连守吏都撤了。
他不动声色，将名册放回原处，却在袖中悄悄撕下一页，夹入绢本。
三更天，他换上杂役短褐，裹紧皮甲，独自摸向南仓。
仓门虚掩，内无灯火。他贴墙而入，屏息静听。远处传来低语，两人正在交接一包东西。他伏在梁上，借月光一瞥，那接货之人，正是王二狗。
而交货的背影，瘦高，左肩微耸——与李三锤身形一般无二。
他正欲细看，忽觉脚下一滑，梁木竟被人锯过，裂声轻响。
他翻身落地，滚出半丈，抬头时，仓门己被重重关死。
黑暗中，一声轻笑响起。
“周大人，夜巡也不带兵，胆子可真不小。”