深秋午时，某处荒僻的官道隘口。
浓郁的白雾在林间无声流淌，将一座简陋的草棚哨卡吞没了大半，只在视野中留下朦胧的黑影。
哨棚内，都头王二狗和他手下唯一的士卒李老三正围着火堆烤火。
在宋朝，按理说，一个都头理应统领上百士卒，可这年月，上上下下早都烂透了，各级衙门层层盘剥，有官无兵已是常态。
“他娘的，又在这儿耗了三天，连个鬼影子都没瞧见。”李老三啃着干硬的烧饼，吐了口痰，“这穷乡僻壤的，连点油水都捞不着。”
“都头，”他扭头问道，“下次换班还得等几天？姓陈的那帮龟孙子不会又故意拖延吧？”
“你说，他们几个给王老爷塞了多少孝敬，他们那地儿人来人往，油水忒足，偏生咱们两隔三差五就被踢到这鸟不拉屎的鬼地方，连点儿油腥都蹭不着。”
都头王二狗漫不经心的灌着劣酒，懒得理会这个话唠。
忽然，他动作一顿，站起转身，竖起耳朵捕捉着什么，抬起示意。
“有动静。”
浓雾深处，隐隐约约传来了木质车轮的吱呀声响，在这死寂的山中显得极其突兀。
李老三立刻起身，凝神朝雾气里观望片刻，顿时来了精神。
他舔了舔干裂的嘴唇，右手已拔出了腰刀，嘴角上扬。“总算瞧着人了！”
“都头，瞧着只有辆驴车，好象没几个人，咱两是不是再干他一票？”
“上次那票的银子早他娘的输光了，这次再干他一票，老子一定要赢回来！”
王二狗比他要沉着得多，只是缓缓伸展了下筋骨，顺手抄起倚在棚边的长矛，压低嗓音道：“屁话真多，老规矩，我先去摸摸底细，你瞅我眼色行事。”
“记住了，别他娘的动不动就亮你那破刀，万一惊跑了肥羊，有你好看的！”
迷朦的雾气中，一辆半旧的驴车晃晃悠悠地驶近。
车上只有一个稚嫩的小姑娘，和一个脸上蒙着布条的纤细少年，看起来有些古怪。
这兵荒马乱的年头，寻常人家谁敢随意出远门？就算出趟县外，少说也得有三五个相熟的汉子结伴才敢走。
坐在前面的小女孩手里捏着根细竹枝赶着毛驴，看见关卡，似是愣了愣神，随即扯紧缰绳，停下驴车。
周庄安静的坐在后方，看着小孩的动作不发一语，他只希望，这多日来首次遇见活人，不要出什么意外才是。
虽然本想直接丢弃驴车，化身棕熊带着小孩从山林深处绕路，可毕竟也不能总是这样避着人，总得试试接触才行。
况且，这个关卡，他好象有点印象……
“军爷……”前方正驾车的小女孩脸上虽带着惧怕，仍记得父母的教悔，看了一眼少年后，尽可能地躬敬的小心摸出几枚铜钱，摊在掌心。“这是孝敬二位的一点茶水钱。”
纵使年幼，她也晓得这世道不好，那些脸上带着青印的贼配军，和那些杀人放火的土匪相比，可绝对好不到哪去。
每年，村里总要来好几拨征粮的，有收缴军粮的收粮官，有的是县衙的差役和村中里正。
每一次，全村上下都得割块肉，家境好点的出钱，贫苦人家就得出鸡鸭，总得让这群官爷大吃大喝一顿。
那时候，村里的女人孩童更要好好躲避起来，免得那些喝醉的贼配军找机会闹事。
她记得村中长辈再三嘱咐过每个孩童，要是躲不开，碰到这些催粮的，看见那些脸上有青印的，一定要毕恭毕敬地称呼“军爷”，再远远避开，免得出事。
努力转着小脑袋，她说道：“我们家里遭了土匪，爹娘都没了，要进城投奔亲戚……”
“少废话！”王二狗大步跨上前去，粗暴打断她的话语，对她掌心那几个可怜的铜板看都不看一眼，反倒是用长矛不耐烦地叩打着驴车的栏板，“车上装的是什……”
可刚一走近，就见车厢内空空如也，除了几捆干草和一口小铁锅之外，便只剩这两个没长毛的。
王二狗见状，索性连例行问话都懒得说了，仔细打量起来。
要知道，他顶着个都头的名头，按理说可以掌管百名士兵，可这年头，但凡花点儿银子，什么阿猫阿狗都能买个都头当当。
眼下他这个都头，手下就李老三这一个兵，说是堂堂都头，与小卒也没啥区别。
世人都说“好铁不打钉，好男不当兵”。
这年头，做个底层兵丁不容易，都头这种小军官也好不到哪去，月钱被层层盘剥，动不动被扣上七八成，还得拖上个一年两年。
发放的米粮不但短斤缺两，还发霉掺沙子，至于每年春秋两季该发的衣服，更是见都没见到过，衣裳都得自己买。
要是不到处搜刮点油水，连西北风都喝不上热乎的，更别说隔三差五还得给上头孝敬。
平日里在各处轮换把守关卡，看到行人了，凡是人多看起来不好对付，就随便收点过路费。
若是碰上看着好欺负的，往往先装模作样盘问一下，再随便找个由头，把人拉去“详谈”，先勒索搜刮一遍，看着没啥威胁，就直接下手杀人越货！
王二狗目光掠过女孩的脸蛋，满意的点了点头：“倒是个不错的小娘们儿，能值些银两，这几日倒是没白熬。”
看着壮硕的毛驴，他也很满意：“好一头健驴，也能值个三五十贯了。”
他又仔细打量那蒙眼少年，看着那纤瘦无力的身板，王二狗也懒得深究他眼睛到底是怎么回事了。
一个死人有什么好问的。
认定目标毫无威胁后，他暗中打了个手势，示意紧随其后的李老三绕后包抄，免得马上到手的银子跑了。
攥着长矛的手臂稍稍放松，稳步朝前，打算先靠近一枪宰了少年，再围好小娘们免得她跑了。
可是，王二狗目光不经意间扫过那头壮硕毛驴的屁股，刹那间瞳孔一缩。
那儿有一处不甚显眼的暗红色陈旧瘢痕，型状好似一枚倒悬的葫芦。
这道疤……
他的心脏一跳，正欲捅出的长矛停了下来。
“先慢着。”王二狗突然出声，一面目不转睛地审视着车上二人，一面缓步绕着驴车踱了半圈，指尖划过车板内侧。
那里有几道看似平平无奇的划痕，但他清楚，那是成都府里最大的牙行底下，那些专搞良家的拍花子的暗号。
“这驴车……老子怎么看这么眼熟呢。”王二狗的视线紧紧的盯着少年那未经风霜的白淅脸庞，一字一句道：“这头倔驴屁股上这块疤……李老爷子，可靠着这畜生运送过不少好‘货’啊！”
他冷笑一声：“我倒听说过李老爷子有个孙子，可你这副小白脸的模样，可别告诉我，你是李富贵那黑汉的种！”
“都头，这小丫头片子我怎么也瞅着挺面熟啊。”李老三凑上前，肆无忌惮的打量一番女孩的脸蛋，“这不就是前些时日咱们在黄牛村征粮碰见的好货吗，李富贵那家伙该不会出啥事了吧，都能把‘货’给放跑了。”
“嘿！那龟孙子终年打雁，难不成还真给啄了眼？”
听着这肆无忌惮的交谈，孩子的身体有些颤斗起来，她明白了些什么。
平日里，村中大人们从不允许孩子们跑得太远，总说跑远了会被拍花子的带走。
但凡村里来个面生的，大人们都小心翼翼的，生怕是土匪马贼派的眼线。
可是，每年那些征粮的兵爷和衙役们总要来上几次，每次都是挨家挨户的收粮，收孝敬钱，还要细细盘问各家各户人口多少。
各村各户到底是什么情况，这些兵爷们可是最清楚不过的了。
以前她就总感觉，那些兵爷看娘和自己的眼神让人害怕……
王二狗向前逼近一步，眯着眼睛，手中长枪已然端起：“李富贵那个没用的东西，他怎么死的？你们又是怎么逃到这里的？”
在这年头，官多兵少，他这个都头既要驻守关卡，又要负责巡逻，还得兼任征粮官，不时干些挨家挨户地收粮食、查户口之类的事务。
因此，他的消息渠道相当畅通，不论在县城里还是各个山村，要是注意到长相标致的女子，偶尔也会悄悄通知牙行下面的那帮拍花贼，来搞点外快。
像李富贵这种拍花贼还搞采生折割的东西，死了倒也无妨，但他是怎么死的，有没有不小心走漏啥风声，这件事可不得不防。
毕竟，这玩意要是闹大了，可是要搞连坐杀头的！
一瞬间，气氛仿佛凝固了。
“李富贵？你们果然认识李富贵吗”听着那陌生口音中唯一熟悉的字眼，车上的蒙眼少年低声说道：“我明白了”
尽管口音只能连猜带蒙，但两人脸上毫不掩饰的恶意和小孩脸上的恐惧，已经让周庄确定了答案。
“在那儿嘀嘀咕咕什么呢？”李老三举刀指向少年：“老子问你话呢！”
“这些天，我心里其实一直窝着一股火，想要发泄，可他们已经死了……”周庄握紧拳头，声音猛然拔高：
“打死你！”