书案中央摊开的《仙界炼丹初解》微微卷边，封皮上的墨字被岁月浸得有些模糊，边角还沾着一点陈旧的药渍。这是三天前他托林浩从宗门藏书阁一楼借来的——藏书阁分三层，一楼是外门弟子能进的区域，大多是基础功法和辅助技艺的典籍，这本《仙界炼丹初解》就是最不起眼的一本，架在角落积了半寸灰。
“仙界炼丹果然和凡间不同，光是仙火的品类就分了七种。”李长生手指捏着书页边缘，轻轻翻到“控火篇”，眉头微蹙却眼神发亮。他靠在吱呀作响的木椅上，袖口挽到小臂，露出线条紧实的手腕，掌心还残留着一丝淡淡的火属性仙元灼烧的红痕——那是今早练习“仙元化火”时没控制好火候留下的。
旁人学炼丹往往卡在第一步“辨药”，可对李长生来说，这却是最轻松的。他早年在凡间得到的《万药图录》虽记载的是凡品药材，但“看形辨性、观纹识效”的道理是相通的；更别提他的混沌涅妖瞳，只需扫一眼书中插图，就能清晰“看”到药材内部的能量脉络——凡间的百年人参是螺旋状气脉，而仙界的“凝气草”气脉竟是分叉的网状，还带着一丝清灵的仙韵。
“就说这‘凝气草’，凡间也有类似的品种，但仙界的多了一道‘仙纹’，炼药时得先用仙元冲开这道纹，不然药力散不出来。”李长生拿起案头一块晒干的凝气草干，这是他从废丹堆里挑出来的——虽算不得完好，但还能看清叶片背面那道极细的银纹。他催动混沌涅妖瞳，银灰色微光闪过，叶片的网状气脉瞬间在视野中清晰可见，那道银纹就像网中央的枢纽，死死锁着残存的药力。
他指尖泛起一缕淡金色的混沌仙元，小心翼翼地探向凝气草的银纹。仙元刚触碰到银纹，就被一股微弱的阻力弹开——书中说“初阶控火需以仙元裹纹，温养半炷香方解”，他昨天试了三次都失败了，今天倒是有了些心得。李长生沉下心，将仙元化作细细的丝，像缠丝线似的绕着银纹慢慢裹缠，同时回忆着书中记载的“暖火印”手势，拇指与食指捏成一个细微的环状。
半炷香后，那道银纹终于在仙元的温养下缓缓舒展，凝气草干微微颤动，一缕淡绿色的药力顺着仙元丝流进李长生掌心。他心中一喜，连忙将药力引入丹田——这药力比废丹里的纯净多了，虽量少，却让混沌仙元微微翻涌了一下。“成了！这暖火印果然管用！”他忍不住低笑一声，眼角眉梢都带着几分得意，这可是他熬了两个晚上才摸透的门道。
他刚要翻到“凝丹手印”的章节，怀里突然传来一阵温热的震动，细微却清晰，像有只小虫子在掌心爬。李长生动作一顿，眼神瞬间柔和下来——这是兰玟玟送的子母同心佩！
他连忙从怀里摸出那枚玉佩，玉佩只有拇指大小，通体莹白，上面刻着缠绕的连理枝纹样，是下界时兰玟玟亲手打磨的。当年两人约定，飞升仙界后就用这玉佩传讯，母佩在玟玟手里，子佩在他这儿，只有注入双方的本命仙元才能激活，旁人根本截获不了。
李长生指尖凝出一丝混沌仙元，轻轻点在玉佩的连理枝交汇处。仙元刚注入，玉佩就发出柔和的白光，在空中投射出一行娟秀的光字，字迹带着玟玟特有的圆润笔触，连标点都透着几分俏皮：“长生，我已随公会前辈抵达‘瑶光仙城’啦！这里有炼丹师公会分部，我得留在这儿考初级炼丹师资格，估计要待两个月。你进宗门了吗？一切安好？勿念勿念！——玟玟”
光字在空中停留了三息，还带着淡淡的兰花香——那是玟玟常用的熏香，没想到她连这点细节都想到了。李长生看着光字，嘴角不自觉地扬起，心里像被温水泡过似的暖烘烘的。他之前还担心玟玟独自飞升会遇到危险，现在知道她在炼丹师公会，有前辈照拂，还能继续做她喜欢的炼丹，悬着的一颗心总算放了下来。
他连忙再次注入仙元，指尖在光字投射的区域快速划过，写下回复：“我已入青冥仙宗外门，一切安好，正在适应仙界修炼。目前在废丹房任职，倒捡了些修炼的机缘。你安心考核，勤加修炼，照顾好自己。待我站稳脚跟，便去瑶光仙城找你。——长生”
白光闪烁了两下，像是玟玟收到了讯息，然后缓缓消散在空气中。李长生握着还带着余温的玉佩，走到窗前望向远处的远山——青冥仙宗坐落在青云山脉深处，目之所及都是连绵的青峰，云雾缭绕在山尖，根本看不到瑶光仙城的方向。他轻轻摩挲着玉佩上的连理枝，心里盘算着：“瑶光仙城是南方的大城，离青冥仙宗至少有三万里，以我现在的天仙中期修为，御剑过去得半个月。得尽快突破到天仙后期，再攒点灵石买匹飞行仙兽，这样去见玟玟也快些。”
回到书案前，他重新拿起《仙界炼丹初解》，翻页的动作却慢了些。刚才看到玟玟在炼丹师公会，他更觉得学好炼丹是必要的——不仅能解析庚金丹残片的秘密，将来和玟玟见面，说不定还能切磋技艺。他翻到“废丹处理篇”，这里记载着高阶丹药炼制失败后可能出现的状况，一行小字突然吸引了他的目光：“高阶丹药若主材不纯或遭外力干扰，易生‘丹毒’或‘异变能量’，丹毒蚀骨，异变能量多带诡异属性，需以净明仙焰灼烧或玄阴真水浸泡方可消解。”
“丹毒？异变能量？”李长生心中一动，连忙摸出胸口的玉瓶——里面装着那点黑色灰烬。之前他只确定是魔气残留，现在看来，那说不定就是庚金丹炼制时混入魔气后产生的“异变能量”！柳姓炼丹师当年炼制庚金丹，用了未提纯的不朽庚金，又掺了魔气，两种问题叠加，难怪丹炉会炸得那么厉害。
他继续往下看，书中对“净明仙焰”和“玄阴真水”做了注解：“净明仙焰为炼丹师公会秘传仙火，非核心弟子不可得；玄阴真水可自行炼制，需北冥寒玉为基，辅以癸水之精，经七七四十九日凝练而成。”看到“北冥寒玉”四个字，李长生突然顿住了——他想起废丹房最里面的墙角，堆着几块不起眼的灰色石头，每次靠近都能感觉到一股刺骨的寒气，当时以为是普通的寒石，没当回事！
他立刻起身，快步走到废丹房深处的墙角。那里堆着一堆破旧的丹炉碎片和碎石，几块灰色石头就混在中间，表面裹着厚厚的丹灰，看起来和普通石头没两样。李长生蹲下身，伸手摸向其中一块——指尖刚碰到石头，就传来一股冰冷的寒意，比他之前炼化的任何寒性废丹都要纯粹，而且这寒意中带着一丝极淡的“北冥”气息，和书中描述的北冥寒玉特质隐隐吻合！
“难道这就是北冥寒玉？”李长生心中一喜，连忙用袖子擦去石头表面的丹灰——灰色的石皮下，竟隐隐透出一丝淡蓝色的光晕，摸起来温润中带着冰凉，绝非普通石头。他小心翼翼地将这块石头抱起来，掂量了一下，约莫有拳头大小，重量却比同体积的石头重了三倍不止。
他抱着石头回到书案前，对照着《仙界炼丹初解》中的北冥寒玉图谱反复比对——形状虽不规则，但石纹和气息都能对上！“真是踏破铁鞋无觅处！”李长生忍不住感慨，他正愁没法处理那魔气灰烬，就找到了炼制玄阴真水的关键材料。只要再找到癸水之精，就能炼制玄阴真水，到时候不仅能彻底探查魔气灰烬的秘密，说不定还能净化庚金丹残片里的隐患，让戮仙剑影吸收更多道韵！
他小心翼翼地将北冥寒玉轻轻地放置于书案的最深处，并仔细地用一块破旧不堪的布料遮盖严实。心中暗自思忖：“此物若是被他人识破其真实身份，势必会引来无尽的烦恼与困扰。”待完成所有步骤后，他才如释重负般长出一口气，然后再度拾起那本名为《仙界炼丹初解》的书籍，目光炯炯有神，仿佛全身都充满了无穷的动力。
此时此刻，远在瑶光仙城中的玟玟正全力以赴、不懈奋斗着；而他又怎能甘心示弱于人呢？必须要奋起直追啊！首先得把炼丹之术融会贯通，待到自身具备足够强大的实力之时，方能前去拜见玟玟。至于有关萧辰的深入调查以及庚金丹背后隐藏的惊天秘密，相信迟早有一日会真相大白天下的。
书中提到，处理高危废丹或丹毒，常用“净明仙焰”或“玄阴真水”。而“玄阴真水”的炼制法门之一，需要“北冥寒玉”和“癸水之精”。李长生记得，废丹房角落似乎扔着几块不起眼的、带着寒气的灰色石头……