三百亿美金铸就的“雷霆之矛”，并非虚张声势。仓促部署的十二套ergs系统，如同十二根冰冷的尖刺，扎进了美国防御体系最敏感的要害。它们的存在本身，就是一份沉甸甸的宣告：人类，并非没有还手之力。
效果立竿见影，却又带着一丝冰冷的讽刺。
深渊之眼数组的被动监控网络捕捉到了变化。在美国本土，尤其是部署了“雷霆之矛”的内核局域（华盛顿、诺福克、圣迭戈），那些曾经如同跗骨之蛆般活跃的、代表小型霸天虎侦察单位（如激光鸟变体或微型渗透者）的能量信号，出现频率显著下降，活动轨迹也变得更为隐蔽和短暂。它们不再肆无忌惮地长时间扫描军事基地或通信节点，行动模式更象是惊弓之鸟，快速掠过，收集必要信息后便迅速遁入电磁背景噪音之中。
甚至有一次，在诺福克基地外围的一次例行巡逻中，一套处于战备值班状态的“雷霆之矛”系统，其先进（由开拓内核算法伪装）的火控雷达，在强电磁干扰背景下，捕捉到了一个高速、低空、非己方注册的不明金属飞行物信号。目标特征与数据库中霸天虎小型侦察单位高度吻合。操作员在紧张和“宁可错杀”的威慑心态驱动下，在获得模糊的授权后，果断锁定了那个一闪即逝的目标。
“嗤啦——！”
尖锐的破空声撕裂了港区的宁静。一道模糊的光影以超越人类视觉捕捉极限的速度射向天际远方。没有剧烈的爆炸，只有一声沉闷的、如同金属结构被巨力瞬间贯穿撕裂的异响从远处传来，随后是重物坠入切萨皮克湾外围深水区的巨大水花。
事后，海军特种部队在声呐引导下进行了秘密打捞。拖上来的，是一堆扭曲、焦黑、布满恐怖贯穿孔洞的金属残骸。其结构明显不属于人类已知的任何飞行器，内部残留的能量管线散发着微弱的、非地球的辐射特征。虽然无法确认具体是霸天虎串行中的哪一位（很可能只是某个未被电影记录的杂兵或新转化的侦察体），但结论毋庸置疑：一个霸天虎单位，被人类的电磁炮一击毙命。
这个消息被严格封锁在五角大楼和nest（新成立的巢穴部队）的最高层，但其像征意义如同野火般在知情人心中蔓延。恐惧中滋生出了一丝扭曲的亢奋：我们杀了一个！我们真的能杀死它们！
更显著的变化发生在全球层面。活跃于美国本土的、成建制的霸天虎袭击事件几乎绝迹。原本零星出现的、针对特定能源设施或通信节点的破坏活动也大幅减少。霸天虎的主力，仿佛一夜之间从北美大陆抽身而去。
卫星图象和深渊之眼捕捉到的、跨越太平洋的异常能量信号轨迹揭示了答案。大量高置信度的霸天虎活动信号（包括大型单位如红蜘蛛的独特能量频谱）频繁出现在太平洋中部至西部的广阔海域，尤其是环绕马里亚纳海沟、汤加海沟以及——至关重要的——劳伦海沟的局域。它们如同幽灵船队，在深海之上巡戈，利用复杂的洋流和电磁环境隐藏自身，将主要的资源和精力投入了一项内核任务：搜寻沉眠于漆黑深渊之下的霸天虎领袖——威震天的残骸。
在美国的决策者眼中，这种战略收缩被自然而然地解读为“雷霆之矛”战略威慑的成功。电磁炮的存在，提高了霸天虎在美国本土活动的风险和成本，迫使它们将力量转移到更“安全”的、人类防御力量薄弱的广阔公海，专注于复活领袖这一最高优先级目标。五角大楼和国会山内部弥漫着一种劫后馀生般的庆幸和微妙的傲慢。三百亿美金，似乎买来了一段宝贵的喘息时间。
然而，与这种“威慑成功论”相伴的，是对第七区铺天盖地的指责和彻底清算。洛杉矶之战暴露了第七区在情报预警、应急反应、以及与政府其他部门协调上的彻底失败和无能。更致命的是，他们隐瞒了数十年关于外星机械生命存在的真相，导致国家在遭遇危机时毫无准备，付出了惨重代价。
“无能！渎职！秘密主义害死人！” 国会山的咆哮响彻云霄。第七区这个曾经神秘而权力巨大的机构，在政治风暴中迅速被肢解。其内核职能、部分未在洛杉矶毁灭的机密文档、以及最重要的——与汽车人的连络纽带——被剥离出来，注入一个新生的、被寄予厚望的机构：
巢穴部队。nest的成立，标志着美国处理变形金刚威胁策略的根本性转变：
1 去秘密化（相对而言）： nest的存在和内核使命（应对外星机械生命威胁）对国会和部分内核盟友不再是绝对机密，拥有更透明的（内部）监督机制和预算审批流程。
2 联合作战内核： 其内核是精锐的人类特种部队（从海豹六队、三角洲部队、陆军游骑兵中抽调最顶尖人员）与汽车人战士的深度混编联合作战单位。目标是创建真正的互信与战术协同，而非将汽车人视为单纯的打手或需要监控的对象。
3 情报主导： 拥有强大的、融合了人类顶尖情报机构（cia, nsa, dia）资源和汽车人先进传感技术的全球监控与情报分析网络，致力于主动发现和遏制霸天虎威胁。
4 技术集成： 负责研究缴获的霸天虎科技（残骸）以及有限度地研究汽车人提供的非内核科技，用于提升人类作战单位的装备水平和防御能力。“雷霆之矛”ergs系统的实战运用和后续改进，也被纳入nest的监管和战术体系。
5 国际协调（雏形）： 开始尝试与主要盟友（如英国军情六处特别行动科、以色列摩萨德特定单位）创建有限的情报共享和应急协调机制，以应对霸天虎的全球威胁。
nest的总部没有设在胡佛大坝那样的偏僻之地，而是位于内利斯空军基地地下深处一个新建的、高度现代化的指挥中心内。其首任指挥官，是经历过洛杉矶血战、以强硬和务实着称的威廉·伦诺克斯少校，他同时也是与汽车人（尤其是擎天柱）创建初步信任的关键人物。
风城精密和“雷霆之矛”项目，自然也被纳入了nest的关注范围，甚至是重点合作对象。一天，齐岳接到了科林斯议员亲自打来的、加密等级极高的电话。
“齐，好消息！天大的好消息！”议员的声音激动得有些变调，“nest！新成立的最高级别外星威胁应对机构！直接对总统和国家安全委员会负责！他们看中了‘雷霆之矛’，看中了你的技术团队！他们希望风城精密成为nest的内核技术合作伙伴之一，为他们的特种部队提供装备技术支持，并参与对…嗯…‘战利品’的分析！”
科林斯议员压低了声音，充满了分享顶级秘密的兴奋：“伦诺克斯少校亲自点名，希望你能作为特别技术顾问，访问nest总部，进行一次非公开的技术交流！这是进入真正内核圈子的门票，齐！比五角大楼那些官僚强一百倍！”
齐岳握着电话，脸上没有任何意外。nest的成立在他的预料之中，这是人类在剧痛后的必然选择。成为其技术合作伙伴，意味着更深入地嵌入这个星球应对变形金刚的防御体系内核，获得第一手的情报和样本接触权限。这对他“观察者”的身份而言，价值巨大。
“明白了，理查德。”齐岳的声音平稳，“请转告伦诺克斯少校，风城精密和我本人，很荣幸能为nest提供支持。访问时间由他们定，我会安排好行程。”
挂断电话，齐岳走到顶层公寓的落地窗前。芝加哥的灯火在脚下延伸，一片繁华安宁的景象。太平洋深处的暗流，威震天残骸的微弱脉动，声波在阿巴拉契亚阴影中的低语，以及新成立的nest的雄心壮志……这一切都被这宁静的夜色所掩盖。
他的视野一角，深渊之眼的监控分屏上，一个代表劳伦海沟威震天残骸的信号标记，其内核读数出现了一丝极其微弱、却从未有过的……周期性波动。波动极其规律，如同沉睡巨兽缓慢复苏的心跳。
“巢穴初生，旧主将醒……”齐岳低声自语，嘴角勾起一丝难以捉摸的弧度，“这短暂的‘威慑纪元’，又能持续多久呢？” 他端起一杯清水，冰凉的液体入喉。假期平静的表象之下，更大的风暴正在深海中积蓄力量。而这一次，他拥有了一个更靠近风暴眼的观察席位——nest。